第二天，外婆眼下的乌青更重了，眼神躲躲闪闪，更加沉默寡言。干活的时候也老是走神，割猪草差点割到手，喂鸡时忘了撒食，只是愣愣地站在那里。
舅妈也很快听说了消息。她反应更大，当场就把手里的喂猪勺摔了，叉着腰就在院子里骂开了，指桑骂槐，声音尖得能掀翻屋顶：
“哎呦喂！真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！也不撒泡尿照照自己啥德行！还敢想婆娘？拿啥想？拿屁崩吗？”
“一天天穷得叮当响，耗子进门都得哭着出去！还有脸谈结婚？彩礼钱从哪儿来？从石头缝里蹦出来啊？”
“别指望从我这儿抠出一个子儿！我娃儿还吃不饱穿不暖呢！谁敢动我娃儿的嚼谷，我跟谁拼命！”
“某些老不死的也别一天天装死！有本事生儿子，就有本事给他娶媳妇啊！趴在我们身上吸血的蚂蟥！丧门星！”
骂声像毒针一样，密密麻麻地扎过来。外婆低着头，使劲剁着猪草，仿佛要把所有的委屈和愁苦都剁进草料里。她的背脊绷得紧紧的，一声不吭。
幺舅舅被骂得脸上挂不住，嘟囔着“关我屁事”，溜出门去了。
我知道，舅妈虽然骂得难听，但她说的是最残酷的现实。钱从哪里来？
接下来的几天，家里的气氛更加压抑。外婆像是凭空又老了好几岁，眉头就没有舒展过。她开始更加拼命地干活，天不亮就起床，夜深了还在摸黑搓麻绳，想方设法攒点零碎东西，好像这样就能变出彩礼钱一样。
她甚至偷偷去找了后外公一次。
那天她回来得很晚，脸色比出去的时候更灰败，眼睛红肿着，像是哭过。后外公大概也没办法。他虽说是个干部，但工资也不高，还要顾镇上的家，哪有那么多余钱填这边无底洞？就算有，名不正言不顺，他凭什么拿出大笔钱给继子娶媳妇？外婆大概也是知道没指望，才哭的吧。
绝望像浓雾一样笼罩着这个破败的家。二舅舅要结婚的消息，没有带来一丝喜悦，反而像一块巨石，压得每个人都喘不过气。
我看着外婆一天天憔悴下去，看着她沉默地承受着一切，心里又酸又疼。我想起在窗外听到的读书声，想起那个遥不可及的梦想。和眼前这沉重的现实比起来，那个梦想轻飘得像一阵烟，风一吹就散了。
吃饭的时候，饭桌上更是死寂。舅妈摔摔打打，鼻子不是鼻子眼不是眼。外婆吃得很少，常常吃着吃着就停了筷子，眼神发直，不知道在想什么。
有一天夜里，我起夜，经过外婆屋门口，听见里面传来极力压抑的、破碎的呜咽声，像受伤的老兽在呻吟。
我的心揪紧了，站在冰冷的夜色里，不敢出声。
钱啊。都是因为没钱。
二舅舅的婚事，像一把锋利的刀，把我们家最后一点遮羞布彻底挑开，露出了底下最难堪、最绝望的贫困。
秋收还没到，那沉重的、看不见的彩礼，已经像枷锁一样，牢牢拴在了外婆的脖子上，也拴在了我们每个人的心上。