商队抵达沫邑城外，接受守城兵士的检查。鄂卓亮出南伯侯的符节和通关文书，兵士们的态度立刻恭敬了许多，简单查验货物后便予以放行。
这一切，都落在永宁眼中，她更加确信了这支商队的背景。
进入城内，鄂卓安排商队在熟悉的客舍住下后，特意来到永宁和占甲暂居的房间。
“二位，沫邑已到。不知接下来有何打算？”
鄂卓依旧是那副精明的笑容，但话语里的试探意味淡了许多，更多是出于惯例的询问。
永宁看了一眼靠在榻上、脸色依旧不佳但眼神锐利的占甲，代为回答道：“多谢鄂头领一路照拂。吾兄长伤势未愈，需在沫邑寻一安静处所修养一段时日。救命之恩，容后图报。”
鄂卓摆了摆手，笑道：“小女言重了，同行之谊，不必挂怀。”
他顿了顿，似是无意间提起：“南伯侯在沫邑亦有别馆，若二位暂无落脚之处，或需寻医问药，在下或可代为引荐。”
这已是明显的示好和进一步的招揽。
南伯侯的别馆，岂是寻常人能入住的？
永宁心中雪亮。鄂卓一路观察，定然看出他们兄妹身份不凡，尤其是占甲那柄剑和他身受重伤仍不减的气度。将这样的人物引荐给南伯侯，无论是祸是福，对他鄂卓而言，都可能是一份功劳。
然而，永宁的目标是商王，她不想也不能在这个时候与任何一方诸侯，尤其是势力庞大的南伯侯捆绑过深。她需要保持独立和灵活。
“头领美意，心领了。”
她婉拒道：“兄长喜静，恐不便打扰。吾俩已麻烦头领良多，不敢再添烦扰。待安顿下来，定当备礼致谢。”
鄂卓见她态度坚决，也不强求，商人本色尽显，呵呵一笑便揭过此事：“既如此，便依二位。客舍掌事与在下相熟，二位可安心住下，若有需要，尽管开口。在下还需处理货物交割事宜，先行告辞。”
送走鄂卓，房间内只剩下永宁和占甲二人。
气氛再次变得有些凝滞。
永宁走到窗边，看着沫邑街道上不同于殷都的人来人往，沉默片刻，终于开口，声音低沉：“现在，可以说了吗？为何救吾？那些人，是谁派来的？尔为何又会突然出现？”
占甲没有立刻回答，他的目光也投向窗外，仿佛在审视这座陌生的城邑。
良久，他才缓缓说道，声音因伤势而有些沙哑：“救人……是因阿母说尔不能死，尤其在此时，更不能死在那些人手里。”
他顿了顿，转过头，深邃的目光直视永宁：“至于谁想杀尔……贞人认为，在这殷商境内，最想惜除‘变数’的，会有何人？”