冲在最前面的那片蓝色浪潮，像是被一只无形的巨手猛地摁倒，又像是被灼热的铁梳子狠狠梳过，齐刷刷地扑倒在地！
子弹打入泥土，发出噗噗的闷响。打在人体上，则是更沉闷、更可怕的噗嗤声，以及瞬间爆开的血雾！
惨叫声甚至来不及发出，就被机枪的咆哮所淹没！
“机枪！卧倒！找掩护！”有经验的老兵声嘶力竭地大吼，自己第一时间扑进了最近的弹坑。
艾琳的大脑一片空白，求生的本能驱使着她，猛地向侧前方一个巨大的弹坑扑去！身体重重砸在泥水里，溅起一片泥浆。几乎在同一时间，她感到头顶一阵灼热的风压掠过，子弹啾啾地打在她刚才所在位置的后方，将几个来不及卧倒的士兵打得如同破碎的玩偶般翻滚倒地。
“露西尔！”艾琳在泥水中抬起头，惊恐地寻找。
她看到露西尔就在她左边不远，也扑进了一个浅坑，吓得浑身缩成一团，步枪扔在一边，双手死死抱着头。
“待在坑里！别抬头！”艾琳对她声嘶力竭地大喊，但声音在机枪的咆哮和爆炸声中微乎其微。
德军的反应速度快得惊人。他们的机枪火力点显然在法军的炮击中幸存了下来，并且冷静地等待着一刻。现在，它们露出了致命的獠牙。
不仅有机枪，步枪火力也开始密集起来。子弹从前方、侧面啾啾地飞来。偶尔还有德军战壕里扔出的手榴弹在冲锋的人群中爆炸，掀起夹杂着残肢的泥土。
进攻的队伍瞬间被压制在了这片开阔地上。任何试图抬起头或者移动的人，都会招致精准而凶狠的点射。
“该死的！迫击炮！他们的迫击炮！”有人绝望地大喊。
咻——！
轰！
小口径的迫击炮弹开始落下，虽然威力不如重炮，但射速快，弹道弯曲，可以轻松砸进弹坑里。
一次近在咫尺的爆炸！泥土劈头盖脸地砸在艾琳身上。她感到左臂一阵灼热的刺痛，被一块弹片划开了军服和皮肤，温热的血流了出来。耳鸣更加严重了，世界的声音变得模糊而遥远。
死亡每时每刻都在发生。一个试图爬出弹坑向前扔手榴弹的士兵，刚探出半个身子，脑袋就像熟透的果子一样爆开。一个医护兵想去救助伤员，也被子弹击中，倒在血泊中抽搐。
战斗变成了绝望的僵持和残酷的消耗。他们被困在这里，进退不得。
“不能停下！继续冲！冲过去！”一个年轻的少尉似乎被眼前的屠杀刺激得失去了理智，猛地从弹坑里站起身，挥舞着手枪，“为了……”
“嗤嗤嗤——”
一句话没说完，他的身体就像触电般剧烈抖动，胸前爆开数朵血花，直挺挺地向后倒下。
艾琳蜷缩在弹坑底部，泥土的冰冷和血腥的黏腻透过军服传来。她剧烈地喘息着，手指深深抠进泥里。手腕上的蓝宝石手链沾满了泥浆，索菲的面容在脑海中一闪而过，带来一阵尖锐的心痛。恐惧像冰冷的海水，彻底淹没了她。酒精带来的那点勇气早已消失无踪。
这就是进攻。这就是“复仇的号角”。这就是他们被许诺的“结束”。
这只是一片被钢铁和鲜血灌溉的麦田，而他们，就是等待被收割的麦穗。
时间失去了意义。可能只过去了十分钟，却像一个世纪那么漫长。
突然，他们侧翼传来了激烈的枪声和爆炸声！似乎是另一支法军部队试图迂回攻击德军机枪阵地，吸引了部分火力。
正面的压制稍稍减弱了一些。
“机会！起来！冲过去！快！”马尔罗中士抓住了这个机会，从一个弹坑里跃起，一边用步枪还击，一边声嘶力竭地大吼。
残存的士兵们再次被鼓动起来，或者说，他们知道留在这里也是死路一条。
艾琳咬紧牙关，忍着左臂的疼痛和剧烈的头晕，抓起步枪，再次爬出弹坑。露西尔也被旁边的老兵拉了起来，脸色惨白如纸，眼神空洞，几乎是机械地跟着移动。
他们跌跌撞撞地向前奔跑，跳过同伴的尸体，利用每一个弹坑作为短暂的掩护。德军机枪还在嘶吼，但火力似乎分散了。
距离德军前沿堑壕越来越近！已经能看到铁丝网的缺口和沙袋垒砌的工事轮廓，甚至能看到德军士兵带着尖顶盔的脑袋在移动！
“手榴弹！扔手榴弹！”马尔罗边冲边喊。
艾琳下意识地掏出一颗F1手榴弹，手指颤抖地拉掉保险销，奋力向前扔去！她根本没时间计算引信时间，也没瞄准。手榴弹划出一道弧线，落在德军堑壕前不远的地方爆炸了，掀起一片泥土。
其他士兵也纷纷投弹。零星的爆炸在德军阵前响起。
借着爆炸的烟雾和混乱，他们终于冲过了最后一段死亡地带，扑到了德军第一道堑壕的边缘！
惨烈的堑壕争夺战开始了！
士兵们如同下饺子一样跳进德军战壕。狭窄的空间里，立刻爆发了最原始、最血腥的白刃战和近距离枪战！
怒吼声、惨叫声、刺刀的碰撞声、手枪的射击声、手榴弹在密闭空间爆炸的闷响……瞬间充斥了这片地下迷宫！
艾琳跳进战壕，脚下踩到了什么软软的东西，几乎摔倒。一个高大的德军士兵端着上了刺刀的步枪，面目狰狞地向她刺来！艾琳几乎是本能地格挡，“铛”的一声脆响，步枪上传来的巨大力量震得她手臂发麻，左臂的伤口一阵剧痛。她踉跄后退，背靠壕壁。那个德军士兵再次突刺！艾琳猛地向旁边一闪，刺刀擦着她的肋骨扎进泥土里。她趁机调转枪托，狠狠砸向对方的面门！听到骨头碎裂的可怕声响和一声闷哼。那士兵捂着脸倒下。艾琳没有任何犹豫，几乎是机械地、用尽全身力气将刺刀捅进了他的胸膛……温热的液体溅到她手上。
她拔出刺刀，身体因为反胃和恐惧而剧烈颤抖。她杀人了。近距离地，用刺刀。
但她没时间思考。战壕里的混战还在继续。她看到马尔罗中士用手枪连续击倒两个德军。看到法军士兵和德军士兵扭打在一起，用枪托、工兵铲、甚至牙齿互相攻击。血腥味浓得令人作呕。
她看到一个熟悉的身影——露西尔！她缩在一个射击凹槽里，双手死死握着一把刺刀，对着空气胡乱比划，一个受伤的德军士兵正试图爬向她……
“露西尔！”艾琳大喊着冲过去，一枪托砸在那个德军士兵的后脑，将他击晕。
她抓住露西尔的胳膊，“跟我走！紧跟着我！”
露西尔眼神涣散，似乎认不出她了，只是本能地跟着移动。
他们沿着战壕向前推进，每一步都伴随着死亡。德军的抵抗异常顽强，即使被突破，也会从交通壕涌来援兵，或者从意想不到的角落射出冷枪。
战斗从白天持续到黄昏。他们一度占领了这段前沿堑壕，但又被打退，再次夺回。双方在这片狭窄、泥泞、堆满尸体的地下通道里反复拉锯、消耗。
艾琳已经记不清自己开了多少枪，格挡了多少次刺刀，又或者那刺刀是否真的扎入了敌人的身体。她的军服被汗水、泥浆和鲜血浸透，左臂的伤口早已麻木，超载症的症状因为持续的精神和身体压力而加剧，鼻血流了又流，视线开始模糊、晃动。
她只是靠着本能，靠着对索菲那点微弱的念想，靠着马尔罗中士不时发出的命令，以及紧紧跟随着她的、如同受惊幽灵般的露西尔，机械地战斗着。
直到夜幕开始降临，枪声才逐渐稀疏下来。这段堑壕的大部分终于被法军牢牢控制。幸存下来的士兵们靠在壕壁上，或坐或躺，如同失去灵魂的破布娃娃。医疗兵在尸堆和伤员中艰难地移动。
艾琳瘫坐在角落，拿出最后一点干净的水，浸湿索菲的手帕，小心地擦拭着露西尔脸上的污迹和泪痕。露西尔似乎稍微清醒了一些，眼神聚焦在艾琳脸上，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却发不出声音。她只是极度虚弱地、依赖地靠在艾琳肩上。
艾琳也疲惫地闭上眼，感受着露西尔轻微的颤抖和冰冷的体温。她还活着。她们都还活着。度过了这地狱的一天。
然而，马恩河战役，还远未结束。这样的日子，还将一天天重复下去。直到……那个预言般的终局降临。而露西尔那微弱的气息，能否撑到战役结束的前一天，艾琳不知道，甚至不敢去想。她只是紧紧搂着这个女孩，在这片弥漫着死亡和硝烟的黑夜里，汲取着一点点可怜的温暖，也提供着一点点微不足道的庇护。