初贵妃果然露出了更明显的怜悯之色。她久居深宫，虽得圣宠，但毕竟根基尚浅，也需要在宗室中培养一些属于自己的势力。这位无依无靠、容貌俊美又看似柔弱可欺的世子，似乎是个不错的选择。
此后，鹫儿便“顺理成章”地抓住了这根看似浮木的绳索。
他利用一切可能的机会进宫“请安”，目标明确——永寿宫，初贵妃的寝殿。
他不再穿着那些沉闷的旧袍，而是换上一些更能衬托他少年俊逸气质的浅色衣袍。每次前去，都精心准备一些不逾矩却又别出心裁的小礼物——或是一本失传的孤本琴谱（打听到贵妃爱琴），或是一盆精心培育的异域兰花，甚至只是几句恰到好处、能逗贵妃开怀的市井趣闻。
他表现得谦卑、恭顺、带着对长辈的依恋和仰慕，眼神清澈又偶尔流露出需要庇护的脆弱。他绝口不提朝政，只谈风月，只表达关心，将讨好与迎合做得不着痕迹，却又精准地满足了一位深宫宠妃对关注、对控制欲、甚至对某种微妙情感的渴望。
初贵妃果然对他越发喜爱和信任，时常留他在宫中说话，赏赐也越发丰厚。甚至在皇帝面前，也开始若有若无地提起鹫儿“懂事”、“知礼”、“可怜见儿的”。
枕头风的力量是潜移默化的。渐渐地，皇帝对鹫儿的态度似乎缓和了些许，一些无关紧要的宗室事务也开始偶尔交给他处理。
鹫儿小心翼翼地接住这些微小的权力碎片，如同饥渴的旅人接住甘露。
他利用初贵妃的赏赐和偶尔经手事务中抠出来的资源，更加隐秘地发展着自己的力量。通过初国公府这条线，他间接接触到了一些沙西部的将领和官员，虽然层次不高，却是一个开始。他谨慎地筛选着，用利益和共同的目标（对抗沙东部）悄然编织着关系网。
公主府那座冰冷的府邸，渐渐成了他秘密活动的掩护。他依旧表现得深居简出，但实际上，一条条指令，一份份情报，正通过极其隐秘的渠道悄然流转。
他的笑容越发温润无害，眼神却越发深邃难测。
每一次从宫中回来，他都会独自一人在书房静坐良久。窗外月凉如水，映照着他年轻却已背负太多沉重的脸庞。
他想起师父任辛杀伐决断的冷冽，想起先生凌尘温润下的坚韧。
如今，他不得不学会用美貌、用讨好、用虚与委蛇来作为武器。
这让他感到无比的恶心，却又不得不为之。或许这就是长大所要付出的代价，身在皇家岂能置身事外，之前的他不过是被保护的太好了，这些恶心的事情都被疼爱得的人们挡去了而已。
“师父，先生…”他低声喃喃，指尖无意识地摩挲着一枚冰冷的玄铁指环——那是他从那无名坟茔旁捡到的、疑似任辛遗物的东西，“再等等…鹫儿不会让你们等太久…”
仇恨是种子，权力是土壤，而隐忍与算计，是浇灌它们的毒液。
少年在黑暗中，借着他人掌中的微光，艰难却坚定地，为自己，也为逝者，铺就着一条通往复仇彼岸的血色之路。他知道这条路遍布荆棘，但他已无路可退。