英超第35轮
2004年4月25日 · 埃兰路球场
利兹联 vs 朴茨茅斯
秦川站在主席台上，看着场边的维纳布尔斯手指如刀地指挥阵型。
轮换之后的首发阵容依旧保持了中轴线稳定——德罗巴、小罗、阿隆索都在场，边路则给了阿什利·扬与加西亚首发机会。
朴茨茅斯并未死守，反而一度在开场阶段打出几次犀利反击，但在斯塔姆与卡希尔的压迫下逐渐偃旗息鼓。
第33分钟，阿隆索送出一记冷静的直塞，加西亚插入禁区低射破门，利兹联1比0领先。
下半场朴茨茅斯大举压上，几次高空球让秦川不禁蹙眉。但第81分钟，孙续洋在一次反击中突入禁区，被绊倒造点，罗纳尔迪尼奥主罚命中。
全场比分：利兹联 2–0 朴茨茅斯
积分：88分（27胜7平1负）
英超第36轮
2004年5月2日 · 博尔顿主场
博尔顿 vs 利兹联
大雨磅礴的里博克球场，泥泞几乎淹没了节奏。
博尔顿摆出532阵型，开场就不断用身体消耗利兹联中前场的创造力。维纳布尔斯保守起见，将德罗巴与小罗留在替补，首发由达伦·本特突前，米尔纳与罗本在两翼游弋。
比赛陷入漫长拉锯战。第55分钟，图拉朗后场断球后送出精准长传，罗本带球突入禁区内切破门。
但博尔顿利用角球机会，第72分钟由前锋凯文·戴维斯头球扳平。
全场比分：博尔顿 1–1 利兹联
积分：89分（27胜8平1负）
2004年5月10日 · 英超第38轮前夜
五月的利兹，草木新绿，街道上却少有往日的闲适。每一家报亭的橱窗里，都贴着那一行印着两支队徽的海报——
“最后的决战，斯坦福桥。”
电视里是bbc《atch of the day》特别节目，镜头切换不断，配乐紧张得像是即将开盘的股市。
解说员克莱夫·提尔斯利声音低沉：“37轮之后，英超争冠形势如此焦灼，在历史上极其罕见。阿森纳，本赛季保持不败，却落后两分；利兹联，过去一年险些破产，如今却站在了冠军的门槛前，本来利兹联上一场战胜查尔顿以后就可以彻底终结冠军悬念的（这句话的意思是第37轮利兹联输了。），但现在要看最后一轮的比赛结果。”
“若利兹最后一轮在斯坦福桥赢球，冠军归他们；若他们战平，而阿森纳击败莱斯特城，则同积90分，将比较净胜球——当前阿森纳比利兹多。”
主持人看向镜头：“所以，哪怕是一场小小的平局，都可能让秦川的球队功亏一篑。”
训练场里，球员们正在做最后一堂战术演练。远处，风吹起草皮旁的一块横幅——“一步之遥”。
维纳布尔斯站在边线前，手里拿着一叠战术图纸。
“他们会疯一样压上，我们要的是‘沉住气’——别慌，别抢，别被斯坦福桥的喧嚣带跑。”
他一边说，一边看向坐在替补席后方的主角。
秦川今天没穿西装。他穿着训练服，神情淡漠，手中拿着一份刚刚收到的传真。阿森纳官方新闻发布会的通稿：
“我们不会看别人脸色。”
“阿森纳已经准备好，迎来俱乐部史上又一次不败封王。”
“据《太阳报》报道，阿森纳对利兹联的阿隆索、里贝里、马卢达三人展开密切关注，计划今夏提出报价。”
他轻轻皱了下眉，又看了一眼另一则传真——切尔西方面有意“认真对待最后一战”，传闻阿布本人将亲临球场。
“当你站在舞台中央，所有人都试图推你一把。”维多利亚站在他身侧，声音低低的，“但推不动你，他们就开始挖你的地基。”
秦川笑了笑：“他们以为，我们还没准备好。”
他合上手中的纸，把它交给助手，然后抬头望向训练场中央——那里，罗纳尔迪尼奥正在做背身控球演练，德罗巴低声与卡里克交谈，里贝里张牙舞爪地跑向角旗区，而孙续海站在边线，反复回看自己的传中轨迹。
没人说“冠军”，没人说“最后一场”。但每个人，都像知道那意味着什么。