他没有明说具体发生了什么，但这突如其来的、近乎示弱的倾诉，已然表明了他的态度。他视这次会面，不仅仅是两国的交涉，更是一次与故人之间，关于伤痛和重负的对话。
楚怀蘅看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他听闻过狄尚在朝堂上铁血立威的传闻，但此刻眼前这个流露出脆弱一面的年轻帝王，似乎更接近南之枝与他描绘的，谷雨偶尔会露出迷茫神色的师兄。
他知道，狄尚此刻需要的，或许不仅仅是一次谈判。
御书房的空气，因狄尚这意外的坦诚，而变得更加微妙起来。
门外的侍卫和内侍绝不会想到，他们眼中那杀伐果断的新帝，此刻正对着敌国的统帅，吐露着不为人知的心事。
而这场会面的走向，也因这份复杂的“私谊”与共同经历的悲剧，变得愈发难以预测。
——
御书房内的炭火烧得正旺，驱散着北境冬夜的严寒，却驱不散两人心头的沉重。
酒坛已经空了几只，浓烈的酒气混杂着淡淡的墨香与熏香，弥漫在空气里。
狄尚平日里冷峻威严的面容，此刻在酒精和烛光的共同作用下，染上了不正常的红晕，眼神也有些涣散，那一直紧绷的、属于帝王的神经，似乎终于松懈了下来。
楚怀蘅的酒量比他好些，虽也饮了不少，但神智依旧清明，只是眉宇间那化不开的郁结，在酒精的浸泡下，似乎也膨胀了几分。
他看着眼前这个年轻的、刚刚手染鲜血坐上王位、却又在此刻流露出脆弱一面，心中五味杂陈。
“……都说帝王无情，可那龙椅，是真的冷啊……”狄尚晃着手中的酒杯，里面的酒液洒出些许，他浑然不觉，只是自顾自的低声说着，“你说……我们争来争去，到底是为了什么？为了拥有这万里江山？还是为了……不被这江山吞噬？”
楚怀蘅没有回答，只是默默为他重新斟满酒。
狄尚仰头一饮而尽，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，也仿佛烧穿了他最后的理智防线。
他放下酒杯，双手撑在案上，身体微微前倾，目光有些空洞地望向跳动的烛火，声音沙哑得厉害：“有件事……我憋在心里好几天了……快要把自己逼疯了……”
楚怀蘅心头一跳，预感到他可能要说出极其重要的事情，不由得坐直了身体，凝神静听。
“那天……在观星台……”狄尚的声音带着一种梦魇般的恍惚，每一个字都像是从喉咙深处艰难的挤出来，“父王……死在芯兰手里……”
楚怀蘅的瞳孔骤然收缩，握着酒杯的手指瞬间收紧，指节泛白。
狄尚仿佛陷入了那可怕的回忆中，身体微微颤抖起来：“他……他是自己……自己抓住芯兰的……匕首……送进了自己的喉咙……”
“什么？！”楚怀蘅再也无法保持镇定，站起身，身后的椅子因为他的动作与地面摩擦发出刺耳的声响，他难以置信的瞪着狄尚，脑海中仿佛有惊雷炸开。