门外没有回应。
周文渊心跳如鼓，他站起身，缓步走到门前，犹豫了一下，还是伸手拉开了房门。
门外站着一个全身笼罩在黑色夜行衣中的人，身形瘦削，面容隐藏在阴影里，只有一双眼睛在黑暗中闪着幽光。
不等周文渊开口，那人便迅速将一张折叠的纸条塞进他手里，同时用刻意压低、雌雄莫辨的声音快速说道：“丞相大人，太后娘娘料想您今夜难以安眠，特命奴才送来此物。”
说完，根本不给周文渊任何询问的机会，黑衣人身形一晃，便如同鬼魅般融入了廊下的阴影之中，瞬息间消失不见，仿佛从未出现过。
周文渊握着那张尚带一丝凉意的纸条，僵立在门口，只觉得遍体生寒。
他这府邸的防卫，在这些真正的高手面前，简直形同虚设。一种被全方位监视、自身安全毫无保障的无力感，深深攫住了他。
他关上门，背靠着冰凉的门板，缓缓展开纸条。
上面只有一行简洁却杀气腾腾的字：“给边境惹出点事端，牵制住楚怀蘅。”
周文渊看完，脸上血色尽褪。
他踉跄着走到灯烛前，将纸条凑近火焰。橘红色的火苗迅速吞噬了纸张，化作一小撮灰烬，袅袅飘落。
他重新坐回椅子上，感觉浑身的力量都被抽空了。
太后这是要祸水东引，要让楚怀蘅无暇他顾，无法再利用那桩旧事在帝都兴风作浪。
可是，在边境惹事，牵制一位手握重兵的王爷，谈何容易？一个操作不当，就是引火烧身，甚至可能引发两国战端。届时，他周文渊就是千古罪人。
“难啊……”他喃喃自语，额头深深埋入掌中，只觉得前路一片黑暗，每一步都可能是万丈深渊。
——
翌日，寿熙宫。
皇太后萧氏起身时，只觉得一阵强烈的眩晕袭来，眼前发黑，险些栽倒，幸得身旁嬷嬷及时扶住。身上也感到一种莫名的酸软无力，精神更是恹恹的。
“传……传太医。”她靠在凤榻上，揉着刺痛的太阳穴，声音带着一丝不易察觉的虚弱。
昨夜她同样睡得极不安稳，楚怀蘅那封该死的信，像块巨石压在她心头。
皇太后凤体欠安的消息，很快便传到了刚下早朝的锦荣帝耳中。
魏升低声禀报时，锦荣帝正在御书房更衣，准备批阅奏章。他动作一顿，脸上闪过一丝极其古怪的神色。
周文渊的梦……？
昨夜周文渊那番“梦见太后身体不适遭遇大劫”的荒诞说辞，他当时是半点不信的，只认为是其为了掩盖夜访真相而编造的拙劣借口。
可这才过了一夜，母后竟然真的身体不适了？
是巧合？还是周文渊，当真有什么未卜先知的本事？或者说，他并非做梦，而是通过别的渠道，提前知晓了母后会“不适”？
这个念头让锦荣帝心中疑窦丛生，他立刻摆驾寿熙宫。
进入寝殿，只见太后确实倚在榻上，面色不如往日红润，眉宇间带着明显的倦怠，偶尔还用手轻按额角，发出几声恰到好处的、显示虚弱的低咳。