队伍在陈锋的呵斥下重新动了起来，车轮碾过路面，发出单调而沉重的辘辘声，士兵们沉重的脚步声也再度响起，带着一种仓促逃离现场的意味。
楚怀蘅终于松开了手臂，那怀抱骤然撤离，仿佛瞬间抽走了南之枝周身的暖意。
他没有回头，甚至没有再多看她一眼，只是利落的翻身上马，动作流畅得没有一丝多余。缰绳一抖，战马发出一声长嘶，四蹄翻腾，溅起一片烟尘，头也不回的朝着队伍前方驰去。
玄色的披风在他身后猎猎展开，像一片急速远去的浓重阴影，迅速融入了正在移动的队伍之中。
南之枝站在原地，如同脚下生了根，一动不动，目光沉沉的追随着那道决绝离去的玄色背影，直到那身影彻底被蜿蜒前行的队伍，再也看不见一丝踪迹。
太阳升起，渐渐明朗的光晕在风中摇曳不定，将城楼巨大的影子投射在城内空寂的街道上，拉得老长，更添几分凄清。
南之枝不知何时已独自登上了城楼最高处。
这里视野开阔，能望见官道蜿蜒着伸向遥远的地平线。楚怀蘅的队伍早已消失在视线尽头，只余下官道中被留下的一道模糊不清的灰白痕迹，如同大地上一道愈合缓慢的伤疤。
城头风大，吹得她衣袂紧贴在身上，勾勒出单薄而挺直的脊背线条。粗糙、冰冷的墙砖触感透过指尖传来。她伸出手，指尖带着一种近乎虔诚的微颤，轻轻拂过那方被无数风霜打磨得棱角模糊的墙砖。指尖所及之处，仿佛能感受到微弱暖意。
南之枝的手指在那片残留着微弱暖意的方寸之地停留了很久。指尖下，冰冷的砖石与那点倔强的余温交织着，触感如此清晰，又如此虚幻。
她闭上眼，方才那铁箍般的力量、灼烫的呼吸、失控的心跳、还有那声低沉执拗的“舍不得你”，再次无比清晰的涌回脑海，每一个细节都带着滚烫的烙印，比指尖感受到的残温更加灼人。
她收回手，指尖蜷缩起来，去压过心底那片汹涌翻腾的、名为不舍与牵挂的惊涛骇浪。
——
“嘎吱——嘎吱——”
单调而规律的车轮碾轧声在寂静的官道上回荡，如同永无止境的催眠曲。
白日里飞扬跋扈的尘土，此刻在夜色中沉落，空气里弥漫着一股干燥的土腥味和牲口身上特有的膻气。
马车内光线昏暗，只靠车辕上悬挂的一盏防风气死风灯透入些微昏黄。
老神仙盘腿坐在一角，身前摊开一个古朴的小木匣。他枯瘦的手指极其灵巧，正慢条斯理的将一些晒干的、形态各异的根茎叶果分门别类，再仔细的捣碎、混合。一股浓郁而复杂的药草气息在狭小的空间里弥漫开来，辛辣、苦涩、微甘，交织缠绕。