夜色如墨，将汉水与两岸的田野彻底吞没。
姜宇的船队像一群蛰伏在暗影中的鳄鱼，悄无声息地驶入了一条不起眼的支流，在距离江陵城十里外的一片茂密芦苇荡中停泊下来。水手们用浸了水的麻布包裹住船桨，动作轻缓地将船只固定，连一声水响都吝啬发出。
整片水域，死一般寂静，只有芦苇被夜风吹过时，发出的“沙沙”声，像是无数人在低声密语。
楼船的甲板上，姜宇凭栏而立，遥望着远处那片朦胧的光晕。那里就是江陵，一座沉睡中的巨兽，尚不知危险已抵喉下。江风带着水汽扑面而来，冰凉刺骨，却无法冷却他胸中那股滚烫的灼热。这是他第一次，为了自己，为了那座名为“王朝”的宫殿，挥出屠刀。
“主公，在想什么？”郭嘉不知何时凑了过来，身上那件单薄的儒衫被风吹得紧贴着身体，他却浑不在意，只是晃了晃手里的酒葫芦，“是在想，这城里的金子多，还是粮食多？”
姜宇没有回头，目光依旧锁着远方。“我在想，今夜之后，我这‘曹丞相佳婿’的名头，怕是要换成‘荆襄窃贼’了。”
郭嘉t闻言，低低地笑了起来，声音被风吹得有些散乱。“窃钩者诛，窃国者侯。主公这可不是窃，是取。再说了，名声这东西，不就是留给后人评说的么？嘉倒是觉得，‘汉王’这个名头，比什么驸马都尉好听多了。”
他将酒葫芦递了过去，姜宇接过，仰头灌了一口。辛辣的酒液入喉，仿佛点燃了一团火。
“传令下去，子时行动。”姜宇将酒葫芦还给郭嘉，声音不大，却透着一股不容置疑的决断。
船舱内，空气压抑得几乎凝固。数百名精锐士兵已经穿戴好甲胄，正在用磨刀石，一遍又一遍，无声地打磨着手中的兵刃。甲片与刀锋在昏暗的油灯下，反射着森冷的光。
典韦正费力地将自己那对八十斤重的大铁戟从特制的布套中抽出，他没去擦拭戟刃，只是用粗糙的手掌摩挲着冰冷的戟杆，感受着那熟悉的重量。
“大个子，赌一把？”他头也不抬，对着身旁正在检查重甲卡扣的许褚闷声道，“看谁先登上城头那座最高的望楼。”
许褚手上动作不停，瓮声瓮气地回了一句：“望楼太小，站不下两个人。俺去砸开武库的大门。”
“嘿，你这厮，倒是会挑肥的！”典韦咧嘴一笑，露出一口白牙，眼中是嗜血的兴奋，“那粮仓就归俺了！”
两人三言两语间，便将江陵城内最重要的两个目标瓜分完毕，仿佛那已是他们的囊中之物。
另一侧，周仓正对着三百名“尘风堂”的锐士做着最后的手势交代。这些人是他的心血，是姜宇麾下最锋利的匕首。他们没有典韦许褚那样的万夫不当之勇，但每一个人，都是黑夜里的幽灵，是精通潜入与刺杀的死士。
子时，月亮被浓厚的云层遮蔽，天地间一片漆黑。
芦苇荡中，十余艘吃水极浅的走舸，如离弦之箭，无声地划破水面，朝着江陵城北面的水门疾驰而去。周仓手持一把短弩，蹲在最前方的船头，锐利的目光穿透黑暗，死死锁定着那在夜色中几乎无法分辨的水门轮廓。
片刻之后，走舸靠岸。周仓一挥手，身后数十道黑影如狸猫般蹿出，他们嘴里咬着短刀，背上负着特制的飞爪，几个起落，便悄无声-息地贴近了城墙根。
“嗖！嗖！嗖！”
数道轻微的破风声响起，飞爪精准地扣入了城墙的垛口。黑影们手脚并用，如壁虎游墙，转眼间便消失在墙头。
墙上的守军还在打着哈欠，抱怨着下半夜的寒冷。他们根本没注意到，死亡的阴影已经笼罩下来。
没有惨叫，只有几声被瞬间捂住的闷哼，以及利刃切开喉管时那细微的“噗嗤”声。周仓的部下出手狠辣而精准，不过十几个呼吸的工夫，水门上方的十几名守军便悉数倒下，连警报的铜锣都未来得及敲响。
周仓翻身跃上墙头，对着水面打了三声短促的鸟鸣。
“行动！”
芦苇荡中，典韦低吼一声，他所在的主力船队立刻发动。数十艘商船卸下了所有伪装，露出底下那狰狞的船身和密密麻麻的精锐士兵。船桨齐动，如同一头苏醒的巨兽，向着那洞开的水门猛扑过去。
水门内，周仓的部下已经用绞盘，缓缓升起了沉重的铁闸。
“吱嘎——”
那令人牙酸的摩擦声在寂静的夜里，显得格外刺耳。
“什么声音！”不远处的营房里，终于有警觉的军官察觉到了不对。
可一切都晚了。
典韦的座船第一个冲进了水门甬道，他那魁梧的身躯站在船头，手中双戟在火把的映照下，闪烁着地狱般的光芒。
“敌袭——！”一名荆州军官刚刚冲出营房，凄厉的喊声才喊出一半。