时间一点点过去，月影西斜。
那窥探感始终萦绕不散，却并未靠近，也未有其他动作，仿佛只是在确认他的存在与状态。
就在黎明前最黑暗的那一刻，一道极其轻微的、几乎融入夜风的破空声，从极其刁钻的角度射向徐小栓藏身之处！
并非实体暗器，而是一缕凝练到极致的灰白色气流，其中蕴含着一种冻结思维、麻痹神魂的诡异力量！
徐小栓早有防备，在那气流及体的前一刻，身形如鬼魅般横移三尺，同时指尖四色薪火一闪，化作一面小巧的火焰盾牌，挡在身前。
嗤！
灰白气流撞在火焰盾牌上，发出一声轻响，竟未能穿透，反而被那蕴含文明秩序与生命活力的火焰迅速消融、净化。
“咦？”黑暗深处，传来一声几不可闻的轻咦，似乎对徐小栓能如此轻易化解他的偷袭感到意外。
一击不中，那窥探感如同潮水般迅速退去，瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
徐小栓并未追击，对方隐匿功夫极高，且一击远遁，显然不想暴露身份或正面冲突。他走到刚才那缕灰白气流消散的地方，仔细感应残留的气息。
冰冷，死寂，带着一种精神层面的腐朽意味……与归寂者的力量同源，但应用方式更加诡谲阴险。
“不是清道夫，更像是……‘窃火者’？”徐小栓想起李守拙曾提及的只言片语，归寂者阵营中，似乎有一类人，专门负责研究、窃取、乃至模仿文明薪火的力量，以期找到更有效的克制与湮灭之法。
看来，自己这盏逐渐圆满的灯火，已经引起了归寂者阵营更高层次的关注。
他抬头望向即将破晓的天际，眼神深邃。
锦绣川已不宜久留。必须尽快离开，前往下一个节点。
只是，这暗处的窥视者，以及必然存在的更多阻挠，让前路充满了未知的变数。
他整理了一下青衫，确定了一下下一个节点的模糊方位——根据残图与感应，似乎在更东方的烟雨江南之地。
没有犹豫，他身形一动，如同融入晨霭的清风，悄无声息地离开了这片荒山，向着东方而去。
长夜将尽，前路犹长。持灯人的身影，再次消失在天际线，只留下满地熹微的晨光，与潜藏在光明之下的、愈发深邃的暗影。