那张以“林家作坊”为核心、以经济利益为经纬编织而成的无形巨网，在白石村的春日里彻底舒张开来，笼罩四野，根须深植。它不再仅仅是影响，而是成为一种近乎绝对的掌控。这种掌控，并非源于刀兵武力，也非依靠官身诰命，而是建立在最朴实、也最不容动摇的基础之上——经济命脉的绝对主导。
当一个人、一个家庭的生存资料、生活品质乃至未来希望，都与某个源头紧密相连，并从中获得了远超以往的好处时，服从与拥护，便不再是选择，而成了生存的本能。白石村，已然在无声中完成了这场权力的嬗变，成为了沈清徽牢不可破的基本盘。
这一日，村里发生了一件“小事”，却将这稳固的根基展现得淋漓尽致。
村中泼皮胡二，是个游手好闲、惯爱偷鸡摸狗的主。往日里，村民对他是又厌又怕，敢怒不敢言。如今村里大多人家因着作坊的缘故，日子好过了些，家中也多了些余粮和零碎物件，这胡二便愈发手痒。
他瞅准了林大山家白天无人，翻墙入院，偷走了赵婶子刚用工分从“小集市”换来、准备给孩子们做夏衣的一匹细棉布，以及挂在灶间的半条腌肉。
若是以前，林大山夫妇回来发现，多半是自认倒霉，至多在村里骂几句，也不敢真把胡二怎么样。但这次，情况截然不同。
林大山看着空荡荡的院子和被翻乱的痕迹，眼睛瞬间就红了。那布，是他婆娘辛苦挣的工分换的！那肉，是改善家里伙食的指望！这偷的不是东西，是他们在作坊辛苦劳作应得的回报，是东家带给他们的好日子！
“胡二！肯定是胡二那王八蛋！”林大山怒吼一声，操起门口的扁担就冲了出去。赵婶子也又气又急，跟在后面，一边跑一边喊：“快！快去告诉王婆婆！告诉陈头！”
林大山没有直接去胡二家，而是先冲到了作坊，找到了正在巡视的陈砺。他气得语无伦次：“陈头！胡二……胡二那杀才偷了我家东西！偷了东家发的布和肉！”
陈砺眉头一皱，尚未说话，旁边听到动静的赵三叔、钱寡妇的丈夫等几个雇工立刻围了上来。
“什么？胡二敢偷作坊换出来的东西？”
“反了他了！那是东家给咱们的！”
“走！找他去！这还了得！”
根本无需陈砺下令，一群义愤填膺的雇工，自发地簇拥着林大山，浩浩荡荡地直奔胡二家。沿途，听到消息的村民不断加入，队伍越来越庞大。每个人脸上都带着愤慨，仿佛胡二偷的不是林大山一家，而是偷了他们所有人的共同财产。
胡二刚把布和肉藏好，正美滋滋地想着怎么销赃，就听见外面人声鼎沸，开门一看，吓得魂飞魄散。只见门外黑压压一片，全是怒视着他的村民，为首的林大山眼珠子瞪得跟铜铃似的，手里的扁担捏得咯咯响。
“胡二！把我家的布和肉交出来！”林大山吼道。
“对！交出来！”
“敢偷东家发下来的东西，打断你的手！”
人群爆发出愤怒的声浪。
胡二腿都软了，他以往偷东西，哪见过这阵仗？都是苦哈哈的穷邻居，被发现了顶多对骂几句。可现在，这些人怎么跟疯了一样？
“我……我没偷……”他还想狡辩。
“搜！”不知谁喊了一声，几个青壮立刻冲进他家，三两下就把赃物翻了出来。
证据确凿，群情更加激愤。