暗幽城内部,仿佛一个巨大无比的、活着的有机体,每一条街道都像是它蠕动的血管,充斥着混乱而蓬勃的能量。洛川一行人离开了与神秘商人切斯特相遇的那个相对僻静的小巷,重新汇入主街道那光怪陆离、摩肩接踵的魔物洪流之中。
空气中混杂着硫磺、腐臭、劣质香料、血腥味以及各种难以名状的魔法材料气息,形成一种令人头晕目眩的怪诞氛围。叫卖声、争吵声、咆哮声、以及某些店铺里传出的诡异吟唱或痛苦的哀嚎,交织成一首永不停歇的、属于混乱之城的交响曲。
月宝紧紧挨着洛川,小手几乎要攥进他粗糙的魔物皮革衣物里。她那双标志性的蓝色兔子耳朵因为紧张而微微颤抖,不时因为旁边突然响起的巨大声响或某个长相特别狰狞的魔物经过而猛地一缩。作为一只由蓝魔兔化形、天性相对胆小温和的生物,暗幽城的景象对她来说冲击力太大了。
“主人……这里……好可怕……”月宝的声音带着哭腔,小声地在洛川身边嘀咕。
洛川(此刻是魔物“卡洛兹”的形态)低下他长着短角的头颅,用那双竖瞳看了看月宝,尽管面容狰狞,但眼神中传递出的却是安抚之意。他伸出暗红色的、覆盖着细微鳞片的手,轻轻拍了拍月宝的后背,低沉沙哑地模仿着魔物的口吻说道:“跟紧,别乱看,习惯就好。”他必须时刻注意自己的言行,不能流露出过多与这具魔物外表不符的温柔,以免引起怀疑。
泽鳞作为向导,走在稍前一些的位置,他那半人半蜥蜴的形态在魔物群中并不算特别突兀,但他依旧保持着高度的警惕,锐利的目光扫视着周围,引导着队伍在复杂如迷宫般的街道中穿行。他的目标是寻找一个相对“安全”的落脚点——在暗幽城,绝对的安全并不存在,只有相对不那么混乱的区域。
霜见则安静地跟在队伍最后,她的气息被魔法混淆,看起来像一个沉默寡言、带着冰冷气息的亚人侍女。她的目光平静地扫过沿途的一切,仿佛在记录和分析着这座城市的规则与漏洞。作为由洛川部分灵魂创造的分生体,她与洛川之间存在一种超越言语的微妙联系,能更清晰地感知到洛川为了维持变形魔法和隐藏那丝人类气息所付出的魔力消耗。她暗中调整了自己的魔力波动,使其若隐若现地环绕在洛川周围,形成一种不易察觉的支援,帮助他稳定伪装。
最终,泽鳞带领大家拐进一条稍微狭窄、但相对安静一些的巷道,停在了一栋用巨大黑色石块和扭曲金属搭建的三层建筑前。建筑门口悬挂着一个用某种生物头骨制成的灯笼,上面用魔界语潦草地刻着“腐爪旅店”的字样。旅馆门口趴着一只正在打盹、浑身布满癞痢的双头地狱犬,空气中弥漫着一股陈年污垢和劣质麦酒混合的味道。
“这里相对好一些,”泽鳞压低声音对洛川说,“老板是个只认钱的老油条魔物,只要给够钱,一般不过问客人的事情。我们暂时在这里落脚。”
洛川点了点头。进入旅店的过程还算顺利,柜台后面是一个身材佝偻、皮肤如同树皮、长着长长鼻子的老魔物。他抬起浑浊的眼睛瞥了洛川一行人一眼,尤其是在洛川“魔物贵族”的形态上停留片刻,然后沙哑地报了个价格。泽鳞熟练地讨价还价,最终支付了一笔不算便宜的费用,拿到了两间位于三楼的、散发着霉味的房间钥匙。
房间狭小而简陋,只有简单的石床和粗糙的木桌。但至少有了一个暂时的容身之所。关上门,布下一个简单的隔音结界后,众人才稍稍松了口气。
洛川解除了部分变形魔法,恢复了人类的面容,但身体依旧保持着魔物的形态以节省魔力。他长长舒了口气,揉了揉眉心,连续维持高精度变形魔法对他的精神负担不小:“总算有个能喘口气的地方了。”
月宝立刻变回活泼了些,拍着胸口,耳朵耷拉下来:“吓死月宝了!那些魔物长得太奇怪了,还有好多看起来好凶!”
泽鳞检查了一下房间四周,确认没有明显的窥探魔法后,沉声道:“安顿下来只是第一步。接下来,我们需要尽快打探关于魔魂血珠和暗幽城近期情况的消息。暗幽城消息最灵通的地方,就是‘深渊市集’。”
“那个切斯特提到的‘裂隙之语’小店,也在城西的暗影巷,或许离市集不远。”洛川沉吟道,“我们对这里一无所知,盲目打探容易暴露。那个切斯特……虽然目的不明,但他主动示好,或许可以作为一个信息渠道,但必须极度小心。”
霜见清冷的声音响起:“我可先变化形态,在市集外围初步探查。我的变形魔法更为娴熟,消耗与风险相对较低。”她看向洛川,意思是由她先去做初步侦察,更稳妥。
洛川想了想,摇了摇头:“不,我们一起去。分开行动风险更大。泽鳞熟悉环境,你和我都有变形能力可以应对突发状况。月宝……”他看向一脸紧张的蓝魔兔少女,“你留在旅店,这里相对安全些。”
“不要!”月宝立刻抓住洛川的胳膊,耳朵竖得笔直,大眼睛里充满了恳求,“月宝不要一个人留在这里!月宝也要去!月宝可以帮忙的!月宝嗅觉和听觉很灵敏的!”她生怕被丢下,在这个可怕的地方独自等待。
洛川看着月宝害怕又坚定的眼神,知道让她一个人留在陌生的、魔物盘踞的旅店,可能比带在身边更让她恐惧。他叹了口气,妥协道:“好吧,但你必须时刻紧跟在我或者泽鳞身边,绝对不能乱跑,不能随便碰任何东西,明白吗?”
“明白!月宝最听话了!”月宝立刻点头如捣蒜,耳朵高兴地晃了晃。
稍作休整后,众人再次伪装好,离开了腐爪旅店,朝着泽鳞所说的深渊市集方向走去。
深渊市集位于暗幽城西区一片巨大的、天然形成的凹陷盆地中,规模远比他们之前经过的任何街道都要庞大和混乱。这里就像是整个暗幽城混乱精华的聚集地。数以千计的摊贩拥挤在盆地的每一寸土地上,叫卖着各种匪夷所思的商品:从闪烁着不祥光芒的魔法矿石、浸泡在诡异液体中的生物器官、到锈迹斑斑却附着强大诅咒的武器铠甲,甚至还有被关在笼子里、目光呆滞或充满仇恨的各种奴隶(包括一些亚人和类人生物)。
讨价还价声、炫耀货物的吹嘘声、以及因为交易不成而瞬间爆发的短暂冲突声此起彼伏。强大的魔物气息肆无忌惮地扫过市场,弱者只能小心翼翼地避让。洛川努力维持着“卡洛兹”的傲慢姿态,泽鳞则熟练地引导着队伍,避开那些明显不好惹的魔物群体。霜见依旧沉默,但她的感知已经如同最精密的雷达,扫描着周围可能存在的危险和有用的信息。月宝则谨记洛川的吩咐,紧紧抓着他的衣角,大眼睛却忍不住好奇地偷偷打量着那些奇奇怪怪的商品,尤其是某些看起来亮晶晶的、或者形状奇特的小玩意。
他们在一个贩卖各种古籍和杂物的摊贩前停下。泽鳞假装对一本描述暗影地域地理的破旧书籍感兴趣,与那个长得像只巨大蝙蝠的摊主攀谈起来。
“老板,最近城里有什么新鲜事吗?听说……有些大人物在找些特别的东西?”泽鳞旁敲侧击。
蝙蝠摊主发出尖锐的笑声:“新鲜事?每天都有!昨天血狼帮和影爪会为了西区一条矿脉刚火拼了一场!至于大人物?暗幽城哪天没有大人物在找东西?不过……”他压低了声音,神秘兮兮地说,“最近确实有些风声,关于城中心‘骸骨大殿’的,好像和……某位古老的存在有关。”他指了指市场最中心、也是地势最高的方向,那里隐约可见一座用无数巨大骸骨搭建的宏伟建筑轮廓。