她不敢轻举妄动，只能更加沉默，如同蛰伏在黑暗中的兽，等待着可能永远也不会到来的机会。
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年世兰的行动力极强，德忠很快带回了关于紫色颜料的初步调查结果。
“娘娘，查到了。内务府记录显示，近期领用过类似色泽紫色颜料的，共有三处。一是画院，用于修复一幅古画；二是端妃娘娘宫中，齐贵人（端妃）前些日子心血来潮，说要描摹花样子，领过少许；第三处……”德忠顿了顿，声音更低，“是……永寿宫。”
年世兰眼神骤然锐利如刀：“永寿宫？甄嬛？”
“是。记录上写的是，约莫半月前，永寿宫一名负责清扫的太监，以‘修补佛经封面褪色’为由，领过一点点此类颜料，份量极少，若非仔细核对，几乎忽略。”
永寿宫！端妃！画院！
三个线索，指向三个方向。画院人多眼杂，难以排查；端妃与她素有旧怨，且因协理六宫之权被夺而心怀不满，有动机插手；而永寿宫，更是风暴的中心！
那纸条上的字迹模仿女子，却又带男子筋骨……是端妃宫中的人所为？还是甄嬛故布疑阵？亦或是，有人刻意将线索引向这两处？
年世兰感到一阵心烦意乱。她仿佛置身于一张巨大的蛛网之中，四面八方都是线索，却每一条都通往更深的迷雾。那个隐藏在幕后的男人，就像一只狡猾的蜘蛛，安静地待在网中央，冷眼看着她挣扎。
“娘娘，我们接下来……”德忠小心翼翼地问道。
年世兰深吸一口气，强迫自己冷静下来。对手越是狡猾，她越不能自乱阵脚。
“端妃那边，给本宫盯紧了，看看她近日与哪些人接触，尤其是……宫外之人！”她绝不相信端妃有能耐独立策划如此周密的阴谋，背后定然有人。
“永寿宫那个领颜料的太监，给本宫秘密拿下，仔细审问！”
“至于画院……”年世兰眯起眼，“暂时不动，但给本宫记下所有经手那批颜料的人名。”
她站起身，走到窗前，看着窗外渐渐泛白的天色。蒙古使团今日便要正式入京觐见了，前朝后宫的目光都将聚焦于此。
“德忠，准备一下。”年世兰的声音恢复了往日的冷冽与威严，“今日蒙古使团觐见，本宫要亲自去看看。看看这潭水底下，究竟藏着多少牛鬼蛇神！”
她要将计就计，引蛇出洞。既然暗处的对手想搅乱这池水，那她就让这水，变得更浑！在混乱中，才能看清谁在裸泳，谁，才是真正的执棋者。
晨光熹微，照亮了紫禁城金色的琉璃瓦，却照不透那层层宫墙之下，汹涌的暗流与杀机。