夜色漫过商会后院，复合阵的玄曜石泛着冷光，将甘金的影子拉得修长。他攥着那片卷边的凝神草，在宋应房门外敲了三下，没等回应，便顺着虚掩的门缝轻推而入——屋里暖灯如昼，他刚迈进半步，便顿住了脚步。
宋应坐在床沿，雪轻灵半靠在他肩头，发梢垂在他手背上；太史翎音跪坐在一侧，正用指尖帮宋应拂去衣襟上的草屑，嘴角还带着浅笑；徐淼站在床尾，指尖凝着一滴温水珠，要往宋应的茶杯里添。这幅亲昵画面，换作旁人早该红着脸退出去，可甘金只是皱了皱眉，眼底没有半分波澜，仿佛只是看到了寻常的饮茶场景。
“甘金？”宋应先回过神，雪轻灵像受惊的小鹿，猛地从他肩头直起身，脸颊瞬间红透，慌乱地整理着微乱的衣襟；太史翎音也僵了手，羞得别过脸，耳尖红得能滴出血；徐淼更是直接转过身，指尖的水珠“啪嗒”落在地上，连呼吸都放轻了。
唯有甘金依旧平静，举了举手里的凝神草，语气平淡得像在说天气：“打扰了，我找你说开赋的事。”
雪轻灵咬着唇，声音细若蚊吟：“我……我们先出去。”说着便拉着太史翎音和徐淼要往门外走，脚步都有些慌乱。
宋应看着三人羞赧的背影，又看了眼面无表情的甘金，无奈地笑了笑，对甘金道：“我们出去说。”
两人走到院中的老槐树下，月光透过枝叶洒下，在地上织成斑驳的影。甘金率先开口，语气没有丝毫拖沓：“白天挑的八个苗子，我用鬼蝶开赋成功率不足三成，鬼气偏阴，强行引玄气容易伤他们魂灵，当年在西郊你的手下我知道有相当一批是你开赋给他们的，所以我想问问你有没有办法。”
“开赋的话当时是有万花仙子帮忙所以才有这么多，八位的话我可以提供天材地宝帮助他们开赋，不过你最好让他们清楚天材地宝的珍贵，这样也好激励他们修炼。”说罢宋应就从纳生环里取出各式各样的天材地宝。
甘金的目光落在火心草和寒髓草上，指尖的鬼蝶竟主动飞过去，在草叶上轻轻停了停——植物类灵草的温和玄气，比矿石更契合魂灵，能最大程度减少开赋时的反噬。“这些……比我想的更合适。”甘金的语气依旧平淡，却主动伸手接过一株养魂草，感受着其中的温润力量。
“矿石类的我攒得不多，暂时用不上。”宋应笑着将灵草分门别类，装进一个铺着软布的木盒里，“火心草帮适合火赋的苗子引气，寒髓草配给冰赋潜质的，养魂草和静心花熬成汤，开赋前喝能稳魂，比强行用鬼蝶引气安全多了。”
甘金捧着木盒，指腹轻轻蹭过寒髓草的冰蓝叶片：“有这些，成功率能到九成五。”他顿了顿，又补充道，“我会跟他们说清楚，这些灵草是你多年攒下的，不是随手可得的普通草药。”
“就得这样。”宋应靠在槐树上，看着木盒里的灵草，眼神认真，“别让他们觉得机缘来得容易。告诉他们，火心草要靠在火山口守三天才能采到，寒髓草得在冰原深处挖，每一株都浸着曜光师的辛苦，他们得对得起这份付出。”
甘金点头，将木盒抱在怀里，鬼蝶落在盒盖上，帮着护住灵草的玄气：“我会让他们记着，得了灵草，就得好好修炼，以后护百姓、抗妖天，不能白费这些宝贝。”
说罢，便转身往自己房间走，脚步比来时快了几分——他得赶紧把灵草分类，再提前熬好养魂汤，确保明天开赋万无一失。
宋应看着他的背影，忍不住笑了笑——这甘金，看着冷淡，心里人还是挺好的嘛。
宋应转身回房时，屋里的暖灯还亮着，雪轻灵正坐在桌边整理白天摘的凝神草，指尖冰雾轻轻拂过草叶，帮着梳理残留的玄气；太史翎音趴在窗边，指尖雷纹追着月光跳，见他进来，立刻回过头，耳尖还带着点未褪的红；徐淼则站在桌边，重新沏了杯温茶，见他进门，轻轻将茶杯推到他面前。
“甘金那边都安排好了？”雪轻灵抬头问，语气比刚才自然了许多，指尖还在轻轻拨弄着凝神草。
“嗯，有那些灵草，再加上咱们帮忙，开赋肯定没问题。”宋应走过去坐下，拿起茶杯喝了口，暖意顺着喉咙滑下去，“甘金那性子，就算有九成五的把握，估计今晚也睡不安稳。”
太史翎音笑着跳过来，坐在他身边：“谁让他那么较真呢，不过这样也好，孩子们交给她，咱们放心。”她说着，指尖雷纹轻轻蹭了蹭宋应的袖口，像在撒娇。