说书人唾沫横飞地演绎着范闲怒斥权贵、主持公道的英姿，引得满堂喝彩。
在寒门学子看来，范闲是他们心中的明灯，是敢于对抗不公的象征！是他们踏入仕途后效仿的楷模。无数双年轻而热切的眼睛，默默注视着他，心向往之。
范闲不仅是《红楼》的作者，更是能为民做主、不畏强权的“好官”！尤其是在赖名成事件（民间不知假死，只知庆帝处死了耿直御史）之后，范闲这种敢于在权贵中撕开一道口子的形象，更显得弥足珍贵。
这股民心，看不见摸不着，却如同涓涓细流，最终汇聚成汹涌澎湃的大河！它不依附于任何派系，不依赖于任何权贵的提携，它根植于最朴素的公理与正义，根植于千千万万普通人对“好官”的渴望。
范闲，他不是庆帝想要的孤臣！他的身后，并非空无一人！
他身后站着， 无数因春闱而受益、对他心怀感激的寒门士子及其背后的家族。这是一股正在成长、未来必将进入朝堂各个角落的、不可忽视的新生力量。
京都乃至更远地方的市井百姓。他们或许无力直接相助，但他们的口碑、他们的拥戴，本身就是一种巨大的声望和隐形的保护伞。民意滔滔，纵是帝王，有时也不得不有所顾忌。
那些被范闲的《红楼》、被他展现出的才华与风骨所折服的文人墨客。他们的笔，同样能掀起舆论的浪潮。
甚至，在朝堂之上，那些同样厌恶舞弊、渴望吏治清明的正直官员，虽然未必明确站队，但内心对范闲的认同感，也在悄然增加。
当范闲奉旨南下，督办内库、清理江南时，他不再是孤身一人踏入龙潭虎穴。他的身后，承载着无数双期盼的眼睛，无数份沉甸甸的信任。这份由民心铸就的“羽翼”，虽不似刀兵般锋利，却比任何护卫都更坚韧、更广泛、更难以被皇权轻易剪除！
庆帝端坐深宫，听着探子回报江南士绅百姓对范闲入主的复杂反应——有畏惧，有抵触，但更多的底层民众，却隐隐带着一丝期待。他深邃的眼眸中，第一次掠过一丝计划之外的阴霾。
他精心设计的“孤臣”牢笼，被一股他未曾真正重视的力量，从外面，用最朴素、最强大的方式——民心，硬生生地撕开了一道口子！
范闲的身影，在江南的烟雨楼台中，在即将到来的风暴中心，非但没有因“孤臣”而显得单薄，反而因这万千民意的汇聚，而显得愈发挺拔、厚重。帝王欲使其孤立，民心却使其巍然！这盘棋，庆帝自以为掌控一切，却不知，棋盘之外，名为“人心”的变量，已然悄然倾斜了天平。