小李的死亡和临终呐喊，如同沉重的铅块，压在“方舟”号每一个幸存者的心头。自投罗网。这四个字精准地刺中了所有人内心最深的恐惧。舰内的气氛压抑到了极点，连犀牛都变得异常沉默，只是机械地执行着维护任务，眼神中失去了往日的凶悍，多了几分迷茫。
陆沉舟变得更加孤僻，几乎不离开主控室。他右半身的蓝光愈发内敛，仿佛将所有情绪都冻结在了那非人的躯壳之下。他大部分时间都沉浸在系统中，疯狂地推演着抵达火星后可能遇到的各种情况，以及...那微乎其微的、摧毁“摇篮”的可能性。氧气储备跌破20% 的警报，如同催命符，时刻提醒着时间的紧迫。
航行第5个月，第7天。
舰船突然毫无征兆地剧烈震动起来！刺耳的警报声瞬间响彻全舰！
“怎么回事？！”犀牛从维修通道中钻出，厉声问道。
“是高密度星际尘埃流！”轮值的导航官脸色煞白，双手在控制面板上飞快操作，“我们闯进了一片未在星图标注的尘埃带！粒子密度超高！撞击速度极快！”
舷窗外，原本清晰的星空变得模糊不清，仿佛蒙上了一层浓雾。密集的、肉眼几乎不可见的微小颗粒，以极高的相对速度，持续不断地撞击在“方舟”号的防护装甲上，发出噼里啪啦的密集声响，如同冰雹砸击铁皮屋顶！
“左舷3区装甲磨损加剧！”
“4号传感器阵列被击穿！信号丢失！”
“主引擎喷射口有堵塞风险！必须降低航速！”
坏消息接连传来。这片尘埃流范围极广，强度远超预期。“方舟”号本就伤痕累累的舰体，雪上加霜。
“启动紧急规避程序！最大程度降低受损面积！所有非必要系统进入休眠状态！”陆沉舟的声音透过通讯器传来，冷静得没有一丝波澜。
“方舟”号艰难地在密集的尘埃流中穿行，如同暴风雨中的一叶扁舟，每一次震动都牵动着所有人脆弱的神经。每一次撞击，都意味着本已不多的氧气储备在加速消耗，也意味着抵达火星的希望又渺茫了一分。
然而，就在这混乱的危机中，一个更令人毛骨悚然的异常现象，被“账簿”生前设置的一个、用于监测深空背景辐射扰动的被动传感器捕捉到了。
“长官...有...有点不对劲...”一名负责监控传感器的船员声音颤抖地报告。
“说！”陆沉舟命令道。
“在...在我们的侧后方，大约十万公里处...尘埃流的干扰背景中，有一个...微弱的、但持续存在的信号源...”船员咽了口唾沫，“它...它的移动轨迹几乎与我们完全同步！而且...它的信号特征...非常奇怪...不像任何已知的星体或人类飞行器...更像...更像是...某种...生物的热辐射...但又混杂着强烈的金属反射信号...”
跟踪者！
在这片连导航都困难的致命尘埃流中，竟然有东西在悄无声息地尾随他们？！