待初步稳定朝局后，周慕瑾没有忘记有功之臣。
他特意召见了申氏姐妹，感念她们在危难时刻传递消息的功劳，给出了两个选择：
其一，姐姐申兰薇以先帝嫔妃的身份，前往皇家行宫颐养天年，虽无宠幸，但可保尊荣安稳；妹妹申兰徽则可正式入宫，获封妃位，享有帝妃的待遇。
其二，则是赐予姐妹二人诰命夫人的封号，并赏赐丰厚的金银田产，风风光光地将她们送回原籍故乡，可自行婚配，安度余生。
申氏姐妹在宫中历经风波，早已看透荣华背后的险恶，深知一入宫门深似海的道理。
姐妹二人毫不犹豫地选择了第二条路，接受诰命封赏，带着皇帝的恩典与足够的财富返回故乡，去过自由安稳的寻常富贵生活。
紧接着，周慕瑾开始大力整顿朝纲，清算贵妃一党的余孽，同时为许多在过去数年中被贵妃及其兄长诬陷残害的忠良之臣平反昭雪，该追封的追封，该起复的起复。
其中，章涟衣的父亲章明渊，因其自身清廉，又乃皇后生父，被特意擢升，调回京城担任要职，父女得以团聚，共享天伦。
待诸事稍定，择吉日，周慕瑾于太极殿举行盛大册封典礼，正式册立章涟衣为皇后，母仪天下。
世子周程雪被册封为皇太子，女儿周芸简册封为永安公主。
待到朝局彻底稳定，诸事步入正轨，周慕瑾却始终有一块心病难除。
这日，他来到章涟衣的坤宁宫，眉宇间带着几分挥之不去的郁色。
他轻叹一声，“涟衣，母后她……自朕登基以来，一直将自己关在慈宁宫中闭门不出，连朕去请安也屡屡称病不见。”
章涟衣知道太后与周慕瑾之间的心结，于是握住他的手主动说道：“陛下，母后心中苦楚需要时间化解，此事交给臣妾去试试吧。”
翌日，章涟衣没有穿戴皇后的繁复朝服，只着一身素雅宫装，带着程雪和芸简来到了慈宁宫外。
宫门依旧紧闭，内侍通传后，回报说太后凤体欠安，不便见客。
章涟衣没有离开，也没有强求，她只是静静地站在宫门外，柔声对里面说道：“母后，儿媳带着程雪和芸简来看您了。孩子们总念叨着皇祖母……”
她让程雪和芸简在门外对着宫门行礼，两个孩子稚嫩的声音清脆地响起：
“孙儿给皇祖母请安！”
“芸简想皇祖母了！”
起初，宫内依旧没有任何回应。
章涟衣也不气馁，就那样带着孩子在门外站着，偶尔轻声细语地跟孩子们说说太后以前多么疼爱他们，说说孩子们在朔风城的趣事。
时间一点点过去，终于，那扇紧闭的朱红宫门发出了一声轻微的“吱呀”声。
一位老嬷嬷出声道：“皇后娘娘，太后请您和太子、公主进去，外面风大，莫要着了凉。”
章涟衣她牵着两个孩子，缓步走入那有些清冷寂寥的宫殿。