太后坐在暖榻上，面容憔悴，眼神复杂地看着他们，尤其是在看到与儿子周慕瑾眉眼极为相似的程雪和芸简时，那紧绷的神色终究是柔和了下来。
“到皇祖母这儿来……”她终究是没能忍住对孙辈的疼爱，向着两个孩子伸出了手。
程雪和芸简有些怯生生地看了看母后，在章涟衣鼓励的目光下，慢慢走了过去。
两个孩子迟疑地回头望了望母亲，章涟衣温柔地点头，轻轻推了推他们的后背：“去吧，皇祖母想你们了。”
程雪毕竟年长些，率先走上前去，规规矩矩地行了个礼：“孙儿给皇祖母请安。”
芸简见状，也学着哥哥的样子，奶声奶气地说：“芸简给皇祖母请安。”
太后看着两个粉雕玉琢的孩子，眼中终于泛起一丝真心的笑意。
她伸手将芸简揽到身边，又摸了摸程雪的头：“好孩子，都长这么大了。”
芸简好奇地摸了摸太后衣袖上精致的刺绣，仰着小脸问：“皇祖母的衣服真好看。”
太后被这孩子气的举动逗得露出一丝笑意：“喜欢吗？皇祖母这里还有更好看的。”
说着便让嬷嬷取来一个精致的锦盒，里面装着各色精巧的荷包、玉佩。
章涟衣适时柔声开口：“母后，孩子们常问起皇祖母。在朔风城时，程雪还画了幅画，说要把皇祖母画进去呢。”
太后闻言，眼中闪过一丝动容，她仔细端详着两个孩子，轻声道：“哀家知道，你们在朔风城受了不少苦。”
“不苦的！”程雪抢着说道，“父王带我们骑马，娘亲教我们认字，还有好多小伙伴。”
芸简也用力点头：“芸简喜欢朔风城，但是更喜欢皇祖母。”
听着孩子们天真无邪的话语，太后的神色越发柔和。
章涟衣见状，轻声劝道：“母后，陛下一直惦记着您，也请您务必给他一个尽孝的机会。”
太后闻言，终是长叹一声：“罢了，过往种种，就让它随风而去吧。从今往后，哀家还要看着这些孩子们长大成人。”
太后不再闭门不见，也经常与来请安的周慕瑾说说家常话。
但这偌大的皇宫处处都残留着周慕祁的影子，终究让太后时常触景生情，难以真正开怀。
深思熟虑后，太后主动向周慕瑾提出，想要移居到京郊更为清静的行宫去颐养天年。
周慕瑾虽有不舍，但理解母亲的选择，更希望她能真正过得舒心，便答应了。
他下令将行宫修缮一新，让太后得以在山水之间安享晚年，远离朝堂与后宫的是非纷扰。
太后离宫后，按照祖制与朝臣的提请，得举行选秀充实后宫。
然而，周慕瑾的心早已被那个在朔风城与他共患难、为他生儿育女、为他安定后方的女子完全占据。
他虽按制给了几位出身高贵的秀女名分，将她们安置在东西六宫，却一直专宠章涟衣，后宫形同虚设。