庐州城头易帜,胡茂祯战死的消息,如同一声惊雷,迅速传遍淮西乃至整个江北。带来的连锁反应是剧烈而深远的。
驻守舒城的清军得知庐州失陷、主将阵亡,本就军心浮动,在刘宗敏、田见秀率领的忠贞营持续压力下,几乎未作像样抵抗,便开城投降。舒城轻易光复。
周边其他州县,如无为、巢县等地的清军守领,更是闻风丧胆,或弃城而逃,或斩杀不愿投降的满清官员,主动向明军派出使者,表示归顺。一时间,淮西大地,望风归附者甚众。秦良玉麾下的明军,几乎是兵不血刃地便收复了大片失地,兵锋直指此次战役的另一个重要目标——帝乡凤阳府。
捷报以八百里加急的速度,飞传南京。
当驿马冲入南京城,信使高举贴着红色羽毛的捷报铜管,嘶声高喊“庐州大捷!淮西光复!”时,整座京城瞬间沸腾了!
自崇祯殉国、北都沦陷以来,压抑在南京军民心头已久的屈辱、悲愤和绝望,在这一刻终于找到了宣泄的出口!街道上,百姓自发地涌上街头,欢呼雀跃,奔走相告;酒楼茶肆,人人面带红光,议论着前线的辉煌胜利;甚至有不少士子文人,激动得热泪盈眶,当场赋诗作对,歌颂秦督师的英武和皇帝的圣明。
紫禁城内,朱慈烺接到捷报,纵然他心志坚毅,此刻也不禁心潮澎湃,难以自持。他仔细阅读着秦良玉详细汇报战况的奏章,尤其是看到关于“弘光四式”重炮在攻坚中发挥决定性作用,以及忠贞营在攻城战中表现英勇、刘宗敏先登等细节时,更是连连拍案叫好!
“好!秦老将军真乃国之柱石!忠贞营将士亦是好样的!此战,扬我军威,震虏胆魄,意义非凡!”朱慈烺的声音中充满了激动与欣慰。
他立刻下令:“传旨,着内阁、兵部、礼部即刻议定封赏方案!秦良玉加授太傅衔,赐爵宁国公!马祥麟、刘宗敏、田见秀等有功将士,论功行赏,从优从速!阵亡将士,优加抚恤,立祠祭祀!”
“将此捷报,刊印邸报,传谕天下各府县!让所有人都知道,我大明王师,锐气未失,中兴有望!”
“着户部拨发内帑银十万两,犒赏西线全军将士!”
一连串的命令,彰显着朱慈烺内心的狂喜和对有功之臣的毫不吝啬。他要用最隆重的方式,来庆祝这场来之不易、意义重大的胜利,进一步凝聚人心,激励士气。
然而,狂喜之后,朱慈烺迅速冷静下来。他深知,攻克庐州,只是阶段性的胜利,远未到高枕无忧之时。
他召见史可法、黄道周等重臣,商议后续事宜。
“陛下,庐州虽克,淮西震动,然多铎主力未损,必不甘心。其援军恐已在路上。且凤阳虽为帝乡,情感重大,然其城防不如庐州,若能趁势而下,则江淮连成一片,大局可定。”史可法分析道。