明军主力成功渡江，并在枞阳以南站稳脚跟的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍淮西。江北各地的清军据点顿时风声鹤唳，尤其是那些由原左良玉旧部改编的绿营兵，更是人心惶惶，逃亡事件时有发生。
秦良玉并未在登陆场过多停留。她深知兵贵神速，必须趁清军援兵未至、各地守军惊魂未定之际，以雷霆万钧之势，直扑此次战役的首要目标——庐州（合肥）！
帅帐之内，烛火通明。秦良玉与马祥麟、刘宗敏、田见秀等主要将领围着粗糙的淮西地图，进行最后的战术推演。
“母亲，庐州城高池深，守将胡茂祯乃是多铎麾下悍将，麾下有真满洲兵数百，绿营兵逾五千，不可轻敌。”马祥麟指着地图上的庐州城标识，沉声说道。
刘宗敏瓮声瓮气地接口：“督师，给末将五千兵马，末将愿为前锋，先取了庐州西边的舒城，断了胡茂祯一臂！”他新附不久，急于立功证明自己。
田见秀则较为谨慎：“刘将军勇猛可嘉，然我军新至，情况未明。是否应先扫清庐州外围据点，探明虚实，再图攻城？”
秦良玉目光扫过地图，最终落在连接安庆与庐州之间的官道及沿途城镇上，缓缓开口：“祥麟所言不错，庐州是块硬骨头。宗敏求战心切，亦是好事。见秀稳重，亦合兵法。”
她顿了顿，手指沿着官道划过：“然，我军挟新胜之威，士气正旺，而虏胆已寒。此刻若徐徐图之，待多铎援兵乃至，则战机尽失！当以快打慢，以锐击惰！”
她做出决断：“马祥麟！”
“末将在！”
“命你率本部白杆兵及忠贞营一部，共计八千，为大军前驱，沿官道疾进，遇小股敌军则歼之，遇坚固据点则绕之，务必在三日内，兵临庐州城下，抢占城外有利地形，监视敌军动向！”
“得令！”马祥麟肃然领命。
“刘宗敏、田见秀！”
“末将在！”刘、二人出列。
“命你二人率忠贞营主力，共计七千，不必强攻舒城，可分兵佯动，牵制舒城及庐州以西敌军。若其出城来援，则寻机野战歼之；若其龟缩不出，则监视之，保障主力侧翼安全！”