朱慈烺正在与黄道周、韩赞周等人商议如何应对镇江战事带来的财政压力和多铎可能的新动向，殿外突然传来一阵急促而响亮的脚步声，伴随着压抑不住的兴奋呼喊：
“捷报！捷报！西线大捷！八百里加急！”
一名风尘仆仆、背后插着三根羽毛的信使，几乎是连滚爬地冲入殿内，扑通一声跪倒在地，双手高高举起一个贴着鸡毛的铜管，声音因为激动和疲惫而嘶哑变形：
“陛下！大捷！秦督师于三日前夜，联合阵前起义之左逆部将马进忠，里应外合，大破左良玉于潜山！左逆数十万大军土崩瓦解，其本人仅率数百亲骑南逃，马祥麟将军正在追剿！安庆之围已解，西线……西线大局已定！”
刹那间，整个武英殿陷入了一片死寂。
黄道周手中的茶盏“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。韩赞周张大了嘴巴，脸上的皱纹都仿佛舒展开来。殿内侍立的太监宫女们，也个个面露狂喜。
朱慈烺猛地从御座上站起，身体因为激动而微微颤抖。他快步走下御阶，几乎是从信使手中“抢”过了那封捷报，迅速展开阅读。
秦良玉的奏报写得详实而克制，但字里行间透露出的辉煌胜利，足以让任何人为之振奋！
“好！好！好！”朱慈烺连说三个好字，脸上绽放出前所未有的光彩，多日来的忧虑、压抑在这一刻一扫而空！“秦将军真乃国之柱石！马进忠弃暗投明，亦当重赏！”
他转身，看向同样激动不已的黄道周和韩赞周，朗声道：“立刻将西线大捷的消息昭告天下！犒赏三军！尤其是秦良玉所部及阵前起义将士，着兵部、户部议定封赏，从优从速！”
“老臣领旨！”黄道周声音哽咽，老泪纵横。他仿佛看到了大明中兴的一线曙光！
韩赞周也激动道：“皇爷，此乃天佑大明！奴婢这就去安排，让南京城也好好庆贺一番！”
“不，”朱慈烺却迅速冷静下来，摇了摇头，“庆祝可以，但绝不能松懈！西线暂安，东线压力更大！多铎得知此消息，要么退兵，要么……就会更加疯狂地进攻镇江，企图挽回局面！传令史可法，西线大捷的消息可通报守军，以鼓舞士气，但务必警惕敌军狗急跳墙！”
他的判断精准而冷酷。胜利的喜悦固然醉人，但作为最高决策者，他必须看到胜利之后潜藏的危机。
果然，当西线大捷的消息传到镇江前线时，守军士气大振，欢呼声响彻城头。而江北清军大营内的多铎，在接到探马急报后，先是不敢置信，随即暴怒如狂，几乎将中军帐内的物品砸了个粉碎！
左良玉这个废物！数十万大军，竟然一战即溃！
如此一来，他多铎反而成了孤军深入！若不能迅速拿下镇江，击破南京，待秦良玉整合西线力量顺江而下，与南京守军形成夹击之势，后果不堪设想！
“进攻！给本王不计代价地进攻！三日之内，必须拿下镇江！”多铎的眼睛布满血丝，如同输红了眼的赌徒，发出了歇斯底里的命令。
镇江战事，并未因西线的胜利而缓和，反而迎来了更加惨烈的高潮。