崇祯十五年，五月（公元1642年5月）。
北京的暮春，本该是草木繁盛的时节，空气中却弥漫着一种难以言喻的压抑和衰败气息。紫禁城，这座帝国的中心，在夕阳的余晖下，朱墙金瓦依旧辉煌，却仿佛蒙上了一层拂不去的灰霾，连往来太监宫娥的脚步都带着几分仓皇和沉重。
端本宫（明代太子所居东宫）内，烛火摇曳。
朱慈烺，大明皇太子，年仅十四岁的少年，此刻正从一场漫长的噩梦中惊醒。
不，那不仅仅是梦。
脑海中最后的记忆，是实验室惨白的灯光，刺鼻的化学试剂气味，还有连续奋战六十多个小时后心脏那撕裂般的绞痛与无尽的虚空。他，一个二十一世纪的理工科大学生，名字已经不重要了，在耗尽最后一丝精力后，意识沉入了黑暗。
再睁眼，已是数百年之前，天地翻覆。
剧烈的头痛如同潮水般退去，取而代之的是一种冰冷的、清晰的认知——他成为了朱慈烺，崇祯皇帝朱由检的长子，大明王朝法统上的继承人。同时涌入的，还有这具身体原主残留的记忆碎片，以及对这段历史结局那刻骨铭心的了解。
1644年，甲申之变，李自成攻破北京，父皇自缢煤山，大明中枢崩塌……距离那场浩劫，满打满算，不到两年！
一股寒意从脊椎直冲头顶，让他几乎要战栗起来。他用力攥紧了身上锦被的一角，那滑腻冰凉的触感，提醒着他这一切并非幻觉。
“还有时间……但，不多了。”他在心中默念，强迫自己冷静下来。理工科的思维习惯开始发挥作用，分析现状，寻找变量，制定计划。
首先，是确认时间节点。崇祯十五年五月，这个时间点非常关键。就在去年（崇祯十四年），李自成攻破洛阳，杀福王朱常洵，声势大震；张献忠也在活跃。而关外，松锦之战已于去年惨烈结束，洪承畴降清，大明九边精锐损失殆尽，山海关外仅剩宁远一座孤城，皇太极势力如日中天。大明王朝正处于内外交困、风雨飘摇的最危急时刻。
其次，是自身处境。他是太子，地位尊崇，但也身处旋涡中心。父皇朱由检刚愎多疑，朝堂之上党争不断，宫内则被以司礼监太监王德化、王之心等人把持相当一部分权柄。他一个十四岁的少年，人微言轻，想要影响国策，扭转乾坤，无异于痴人说梦。更何况，历史的惯性巨大，北京这座孤城，在未来的战略格局中，几乎注定是死地！
“必须离开北京！”一个清晰无比的念头在他心中形成，“必须去南京！”
留都南京，有一套完整的朝廷班子，有相对富庶的江南财赋之地，有长江天险。只要太子能安全抵达南京，就等于为大明保留了政治核心和法统，即便北京失守，也能效仿东晋、南宋，凭借半壁江山延续国祚，徐图恢复。
但，如何才能让多疑的父皇，同意在这个“天下尚可支撑”的表象下，将他这个国之储君送往南京？直接言明北京必破，父皇必死？那恐怕不等李闯王打来，他就要先因“妄言惑众、动摇国本”而被废黜甚至圈禁了。
需要理由，一个合情合理，让崇祯无法拒绝，甚至觉得有利可图、不得不为的理由。
就在他心念电转之际，殿外传来细碎的脚步声和宦官恭敬的声音：“太子爷，您醒了？可要用些膳？”
朱慈烺深吸一口气，压下翻腾的心绪，用尚显稚嫩，却刻意带上一丝沉稳的嗓音道：“进来。”
两名小太监低着头，捧着食盒和温水巾帕走了进来。他们伺候太子洗漱，又布下几样精致的点心小菜。朱慈烺默默观察着他们，这些都是最底层的宫人，但从他们小心翼翼、不敢有丝毫逾矩的动作中，也能感受到皇宫内森严的等级和压抑的气氛。
他需要信息，需要了解此刻外朝和内廷的最新动向。
“近日，宫外可有什么消息？”朱慈烺状似无意地问道，拿起一块糕点，慢慢吃着。
一个小太监迟疑了一下，低声道：“回太子爷，奴婢们不敢妄议朝政……只是听说，听说闯贼又在河南一带闹得凶，还有……关外那些蛮子也不安分。”
信息有限，但印证了他的判断。局势在持续恶化。
用完膳，朱慈烺挥退太监，走到窗边。窗外庭院深深，暮色渐浓。他望着那一片沉沉的殿宇楼阁，心中那份来自后世的灵魂感到了前所未有的沉重。
他知道历史的走向，知道脚下这片土地即将面临的腥风血雨，知道亿万黎民将要承受的苦难。他原本只是一个普通的学生，最大的烦恼不过是学业和实验，如今却背负上了一个帝国存续的重担。
这种压力，几乎令人窒息。
但，求生的本能，以及某种或许可以称之为责任感的情绪，让他迅速将这份沉重转化为动力。
“不能慌，不能急。”他对自己说，“第一步，是适应这个身份，了解这个时代，同时，让身边人，尤其是父皇，看到一个‘不一样’的太子。”
一个依旧孝顺、但更加沉稳、偶尔能提出些许“卓见”的太子，才能在未来提出“南迁之议”时，增加那么一丝丝的可信度。
他回到书案前，案上放着《资治通鉴》和《四书章句》。他随手翻开，目光却并未停留在经史子集上，而是开始搜索这具身体原主关于朝廷制度、官员任免、特别是南京留守官员构成的记忆。
兵部尚书现在是谁？南京兵部尚书又是谁？淮安、凤阳的漕运和守备情况如何？江南的税赋，有多少能真正到达北京？这些关键信息，如同散落的拼图，需要他一块块捡起，拼凑出完整的逃生路线图。
烛光下，少年太子的身影被拉得细长。他那双原本应该清澈懵懂的眸子里，闪烁着与年龄不符的沉静与决然。
今夜，注定无眠。不是为了实验数据，而是为了，一线生机。
接下来的日子，朱慈烺表现得异常“正常”。
他每日按时去向周皇后请安，在崇祯帝召见时，恪守礼仪，举止沉稳，回答问话也力求简洁得体。他减少了嬉戏玩闹的时间，将更多精力放在阅读书籍上——不仅仅是儒家经典，更有《大明会典》、历朝实录（在允许的范围内），甚至是一些地方志和边防奏疏的抄本（通过东宫属官设法获取）。
他的变化，自然被身边人看在眼里。负责教导太子的讲官们私下议论，觉得太子殿下似乎一夜之间长大了许多，眼神里多了些看不透的东西。司礼监派来伺候的大太监也有所察觉，只当是少年人心情偶有起伏，或是皇上近来忧心国事，影响了太子，并未深究。
机会，出现在一次经筵之上。
所谓经筵，是皇帝为研读经史而特设的御前讲席。有时太子也会参与，以示对学问的重视和对储君的培养。这次经筵，主讲的是翰林院的一位学士，讲解的正是《资治通鉴》中关于唐朝安史之乱的篇章。
当讲到唐玄宗仓皇幸蜀，太子李亨北上灵武自立为帝（唐肃宗），最终平定叛乱、延续唐祚时，朱慈烺注意到御座上的父皇，眉头微不可察地皱了一下。
崇祯帝朱由检，今年刚过而立之年，但常年的忧劳国事，已让他两鬓早生华发，面容憔悴，眼神中充满了疲惫和一种挥之不去的焦虑。他是一位极其勤政，也极其自负，同时又缺乏安全感的皇帝。
讲官按部就班地阐述着史实和教训，无非是“亲贤臣、远小人”、“体恤民情”之类的老生常谈。朱由检听得有些心不在焉，眼下大明的危局，比之安史之乱，恐怕有过之而无不及，这些空泛的道理，于事何补？
就在讲官语毕，众人静默之时，朱慈烺起身，向着崇祯躬身一礼，用清晰而平和的声音说道：“父皇，儿臣听此旧史，心有所感，斗胆妄言，请父皇训示。”
朱由检有些意外地看了儿子一眼。这个长子平日虽也守礼，但在这种场合主动发言却是少见。他微微颔首：“讲。”
“谢父皇。”朱慈烺站直身体，目光扫过在场诸臣，最后落回崇祯身上，“儿臣以为，唐室得以不坠，非独赖郭子仪、李光弼之忠勇，亦因肃宗皇帝得继大统于灵武，使天下臣民知唐室有主，人心有所系也。若当时太子亦陷于贼手，或无人能承继宗庙，则天下崩解，恐在顷刻之间。”
他顿了顿，观察着崇祯的反应。只见皇帝目光微凝，显然听进去了几分。
朱慈烺继续道：“史鉴不远。昔宋室南渡，高宗皇帝亦因得承正统于应天府，方能保半壁江山，与金人周旋百五十年。可见，国本之重，在于传承有序，在于即便一时挫折，亦需留有退步，以维系人心、延续国祚。”
他没有直接提南迁，更没有提北京可能守不住。他只是借古喻今，强调“太子”和“留都”在王朝危难时的定海神针作用。这番话，既符合儒家史学观，又切中了当前大明最核心的危机——一旦北京有失，庞大的帝国将瞬间失去指挥中枢，陷入群龙无首、各自为战的绝境。
殿内一片寂静。几位讲官和侍读的大臣面面相觑，太子此言，看似论史，实则意有所指，而且指向了一个极为敏感的问题。
崇祯帝沉默了。他何尝不知南京的重要性？何尝不知“国本”需保？但他性格中的固执和那份“君王死社稷”的潜在悲壮情怀，让他极其排斥任何看似退缩的提议。更何况，太子年幼，远离京师，万一……他不敢深想。
良久，崇祯才缓缓开口，声音带着一丝沙哑：“烺儿能留心史鉴，思考国本，朕心甚慰。然眼下国事虽艰，尚未至唐末宋季之境。我大明君臣一心，将士用命，必能克定祸乱，扫清妖氛。”
典型的崇祯式回答——承认问题，但拒绝面对最坏的可能，并将希望寄托于虚无缥缈的“君臣一心”和“将士用命”。
朱慈烺心中暗叹，知道此事急不得。他再次躬身：“父皇教训的是。儿臣浅见，只是深感祖宗创业维艰，江山社稷系于父皇一身，儿臣身为太子，亦当时刻思虑如何为父皇分忧，为社稷尽绵薄之力。”
这番话说的极其漂亮，既表达了孝心，又彰显了责任感，让崇祯紧绷的脸色缓和了不少。他甚至难得地露出了一丝近乎于欣慰的表情：“你有此心，便好。好生读书，便是为朕分忧了。”
经筵散去。朱慈烺知道，种子已经埋下。他今天的话，就像一颗投入平静湖面的石子，必然会在崇祯和多疑的朝臣心中激起涟漪。他们会开始更认真地思考“太子”和“南京”的战略意义。
接下来，他需要让这颗种子发芽。
回到端本宫，朱慈烺召来了东宫侍讲太监邱致中。此人算是太子身边较为亲近，且有一定办事能力的内侍。
“邱伴伴，”朱慈烺屏退左右，低声对邱致中道，“近日读史，对江南风物颇感兴趣，尤其是留都南京之规制。你设法，替本宫寻一些南京的图志，还有近年来南京各部院呈送的……嗯，一些不涉机要的寻常奏报抄本，比如关于南京守备、孝陵卫、以及秦淮河工之类的文书。”
他索要的资料，看似杂乱无章，甚至有些是无关紧要的工程汇报，但其中蕴含的信息却至关重要——南京的武备情况、官员动态、乃至物资调配能力。他需要一个合理的借口来了解这些，以避免引起猜疑。
邱致中虽有些疑惑，但太子近来沉静好学，想多了解祖宗基业也是常情，便恭敬应道：“奴婢遵旨，这就去设法寻来。”
看着邱致中离去的背影，朱慈烺走到案前，铺开一张宣纸，磨墨蘸笔。
他需要制定一个更详细的计划。一个能够说动崇祯，并能确保他安全抵达南京的计划。这个计划，必须看起来像是一个“积极的”、“有利于稳定大局”的方案，而不是“仓皇出逃”。
他的笔在纸上缓缓写下两个字：“巡幸”。
或者，更准确的提法，可以是“太子抚军”或“代天子祀陵”？
五月的北京，天气渐渐炎热，连紫禁城厚重的宫墙也挡不住那日渐升腾的暑气。与之相应的是，朝堂之上的气氛也愈发焦灼。
坏消息接踵而至。