“故此本王求真人相助，死守阳关，北蛮人久攻关隘不下，其心必躁，如今更见我方援军不断，摆在巴拓汗面前的便只有两个选择：要么就此退兵，放弃他们一开始出其不意攻破锁池关所取得的大好战机，前功尽弃的退回荒原。”
“要么……便是孤注一掷，调集更多兵力，或者让那个什么帖穆勒等草原妖人全力出手，试图在我大梁各路援军完全抵达、实力暴涨之前，抢先攻破阳关！”
路宁眼中精光一闪，似乎想到了什么。
“所以，王爷是故意示敌以强，实则是要逼北蛮主力尽出，甚至……调动其北蛮荒原上的兵力？”
“然也！真人果然聪慧，不点也透，若是从军，只怕也是疆场上的一员帅才。”
楚王重重点头，手指遥遥从舆图上的阳关划过，直刺向远方代表北蛮荒原的广阔区域，“北蛮此次入寇，光是阳关之前便聚兵近十万，实在是北蛮诸部从来没有过的大战，但在本王看来，经验实在有些欠缺了。”
“铁山部本部精锐不过四万有余，还留了七千在草原上，加上几个亲近部落，硬凑了六万骑兵，余者皆是来自各部落的仆从军，其中多半都是步卒。”
“至于粮草辎重，多囤于荒原边缘的数个据点，由留守的各部骑兵以及征召剩余的仆从军看管、调运。”
“故此我原本从临近之州调来了边军精锐，共计三万五千骑兵，但陛下圣心独断，这些兵马并未驰援阳关，而是由骠骑将军李靖忠统领，悄然绕道，已至此处了。”
路宁顺着楚王手指方向看去，却见其上的地名分明是——苍州！
苍州亦是大梁十八州之一，其北部边境同样与北蛮荒原接壤，但地势更高，地形也更为复杂，不利骑兵冲击，故此并非历年北蛮主力进攻方向，大梁在此方向上也一向只有精锐步卒据城死守。
“天子之意，莫非是要从此处反击？”
“正是，北蛮见我军援兵不断，又绝不会舍得退兵，心急之下，必会派人回荒原，催促甚至强征更多部落的骑兵与仆从军前来助战。”
“当其援兵赶至阳关，全军猛攻，战事最酣之际……”楚王说到此处，用手在苍州位置重重一点，“便是李将军这三万五千铁骑出动之时！”
“他们将由此出关，轻骑简从，直插北蛮腹地。”
“苍州地形不利骑兵作战，但我们本就不以歼敌为目标，李靖忠只要不顾一切插入荒原，焚毁粮草、截断补给、袭击其后方部落，端掉北蛮人囤积粮草的几个核心据点，大梁此战，就绝不可能败！”
“不错，北蛮人的后方一马平川，只要李将军的兵马断了北蛮人的粮道，前线的十余万大军顿成无根之木、无源之水，军心必乱，不战而溃。”
路宁抚掌叹息道：“大梁天子，还是如此擅于琢磨人心啊，果然是好计谋……阳关为饵，苍州为刀！”
“只是此计险极，阳关压力必将空前巨大，若稍有闪失，即便李将军一路兵马能成功，只怕昆州局势也要糜烂。”
楚王神色肃然，慨然道：“欲成非常之功，必行非常之险！且不说天子已然命人征召昆州老卒以及昆州各郡差役、团练之辈，尽数汇聚铁项城以策万全，单说阳关本身，便是天下第一等的雄关，守城器械充足，只要没有那些草原妖人，区区十万蛮兵，本王却也不曾放在眼里。”
“本王与天子设下此计之前，已下令征调民夫，加固城防，囤积滚木礌石、火油金汁，只要引来荒原上的蛮人，再守住一段时间，待李将军功成，便是北蛮败亡之日。”
“届时我大军出关追击，必可重创蛮族元气，一战功成，换得北蛮边塞百姓数十年太平！”