原来这座铜炉山地处两府之间，平日里倒也有人贪抄近路往来，故而不似龙华后山那样亘古无人。
只是山中道路毕竟崎岖，不是本山打柴渔猎之辈，或是着急赶路的行人商客，绝少有人会走铜炉山路。
那深山坳里又有一座古寺，名字便叫作铜炉山寺，相传乃是前代一位高僧所建，佛门弟子向来重视苦修，故此虽然繁华之地也有佛寺，但更多寺院还是坐落在荒山野境，这铜炉山寺便是其中之一。
自那高僧开山之后，便一直有三四十个大小和尚在此处参禅拜佛，自耕自种，也不求人来进香供奉，确然一派苦修的模样。
也是路宁刚巧赶在这座寺附近，眼力又非比寻常，瞧见山洼中有这一派佛气上冲，知道有佛寺在彼，却又有许多黑气夹杂其间，显得甚是奇异。
路宁仗着自家如今也有些本事，艺高人胆大，寻思左右没有宿处，在山野之中要防备野兽毒虫，不便修炼，便按气所指寻了过来，打算求一个宿处，好安心修炼一夜。
到了铜炉山寺之前，只见山门麻石堆垒、阶下青苔掩映，果然是一座年深日久的古寺，颇有几分气象，连路宁见了也不禁赞叹一声。
上前将门上铜环击打数下，不多时，那门吱呀一声打开，走出一个三十多岁的和尚来，见了路宁一惊，连忙合什为礼，然后问道：“施主何事击打山门？”
“在下因急事要往夏城，贪赶山路误了宿头，无意中看见贵宝寺在此，因此特来求宿一宿，明日便动身赶路，还望大师傅念在佛门慈悲的份上行个方便。”
路宁见那和尚合什之后便面无表情，似乎十分不欢迎自家到来，不知就里，不免放低了姿态，恭声求恳。
谁想到那和尚却是把眼一翻道：“求宿？你也是不知道厉害，焉敢在这里求宿，小僧劝施主还是趁着天色还早，往别处去住罢！”
路宁心说这般天色，难不成山中还能寻到别的宿处不成？再说看此地有佛光瑞气上冲，显然是一处正经佛寺，怎会如此对待求宿之人？
“如今天色已晚，山中虎狼出没，却叫在下一个书生如何再寻他处？大师傅还请慈悲则个，在下愿多出几分香火银子便是。”
怎知那和尚却并不似凡俗间的贪财和尚，听见路宁说起香火银子态度也不见好转，而是更添了几分怒色道：“你这人好不晓事，本寺中向来闹鬼，因此从不收留外人，你还是早早走罢，往此处南去十余里山路，还有一处猎户所建柴屋，虽然无人打理，却也能遮风避雨。”
路宁闻言越发奇怪，这和尚既然肯指点自己去猎人柴屋，显然并非心狠之人，为何却坚持不肯收留自己一宿？
况且又提到闹鬼之说，引得他心中一动，便故意说道：“天下间何曾有鬼，大师傅寺中莫不是藏了什么酒肉妇人之类，所以才不肯叫人借宿？”
那和尚听路宁言语不恭，正要发怒，却见又有一个和尚出来，比先前和尚年纪大上些许，皱着眉对路宁说道：“这位施主，本寺之中确实闹鬼，伤了几次路过施主的性命，本县的县令大人也曾发下令来，山中不得胡乱行走，也不许人再到本寺留宿，倒不是有意为难施主。”
“故此还请施主自重，不要误了自家性命。”说罢，就对先前那和尚道：“善理，晚课已至，你这便把山门闭了吧。”
路宁本以为这寺中有什么见不得人的事，才会想要打发了自己，如今听这后来和尚也如此说，才知道这寺中果然有些蹊跷事。
再联想起先前望气之时，隐隐见到有黑气盘旋在佛光瑞气之侧，十分不善，此时思来，当是因为这些和尚口中所称闹鬼之事。