这话引起了车厢里其他士兵的共鸣。一个年轻的下士补充道：在斯大林格勒，我们靠的就是这个。
历史的回响让所有人都沉默了片刻。同样的土地，不同的入侵者，但战斗的精神却一脉相承。
卡车在黑暗中颠簸前行，每个人都保持着警惕。伊万注意到阿列克谢时不时就要调整方向，避开主干道，选择那些地图上几乎看不见的林间小路。
他们的侦察系统很先进，阿列克谢解释道，但在茂密的树林里，效果会打折扣。
这就是三个月来用鲜血换来的经验：如何利用地形，如何选择时机，如何在绝对的技术劣势中寻找那一丝胜机。
凌晨时分，他们到达了地图上标记的小镇。从远处看，小镇死寂得可怕，几处建筑还在冒烟，但没有灯光，也没有人声。
我和伊万先进去侦察。阿列克谢下令，其他人保持警戒，如果半小时内我们没有回来...
他没有说完，但每个人都明白其中的含义。
伊万检查了步枪的弹匣，又往口袋里塞了两颗手雷。谢尔盖在他们身后架好了机枪，枪口指向小镇的方向。
小镇的入口处，一具饕餮士兵的尸体倒在那里，身上的装甲有多处弹孔，显然经历过激烈的战斗。伊万小心地靠近，用枪管翻动了一下尸体。
至少一个星期了。他轻声说。
阿列克谢点点头，打了个手势，两人一左一右地沿着街道向前推进。街道两旁的建筑大多受损，但令人惊讶的是，他们发现了一些最近有人活动的痕迹：一个刚刚熄灭的篝火堆，几个新鲜的脚印，甚至还有一个用弹壳做成的简易陷阱。
在镇中心广场，他们终于发现了生命的迹象。一栋半塌的教堂里，隐约透出微弱的光亮。
自己人！阿列克谢用俄语喊道，第76近卫空降师的！
片刻的寂静后，教堂的门开了一条缝。一个端着猎枪的老人警惕地看着他们：证明你们的身份。
在莫斯科，我最喜欢的伏特加是牌的。阿列克谢说出了一个只有俄罗斯军人才懂的暗号。
老人松了口气，打开门。教堂里聚集着二十几个幸存者，有军人，也有平民。一个腿上绑着绷带的上尉迎了上来。
阿列克谢？真不敢相信你还活着！
尼古拉！两个军官紧紧拥抱在一起。
短暂的喜悦过后，现实的问题摆在面前。尼古拉上尉的小队在这里建立了临时据点，但物资极其匮乏。
药品几乎用完了，食物也只够维持几天。尼古拉说，但我们发现了一个重要的情报。
他带领他们来到教堂的地下室，那里竟然架设着一台还在工作的无线电设备。
这是我们从一辆被击毁的指挥车上抢救出来的。尼古拉解释道，虽然不能发送信息，但可以接收。昨天晚上，我们截获了一段信号。
无线电里传出断断续续的俄语，夹杂着强烈的干扰：...在叶卡捷琳堡...建立新的防线...所有还能战斗的单位...向乌拉尔山脉集结...
这个消息让所有人都振奋起来。虽然通讯依然困难，但至少证明，抵抗的组织正在恢复。
我们有一个计划。尼古拉指着地图说，在镇外五公里处，有一个饕餮的前哨站。如果我们能拿下它，不仅能获得补给，还能破坏他们在这个区域的侦察能力。
伊万仔细研究着地图上的标记。前哨站设在一个小山上，视野开阔，易守难攻。
强攻是不可能的。他说，但我们也许可以智取。
他指向地图上的一条小溪：这里，水流声可以掩盖我们的行动。而且根据这三月的观察，他们在凌晨四点左右会进行换岗，那是警戒最松懈的时候。
计划很快制定出来。由阿列克谢带领主力从正面佯攻，伊万和谢尔盖带领一个小队从溪流方向潜入，尼古拉的队伍负责掩护和支援。
黎明前的黑暗中，部队悄无声息地向前哨站推进。伊万带领的渗透小队沿着溪床前进，冰冷的河水浸透了他们的军靴，但没人抱怨。三个月的战斗让他们学会了忍受远比这更恶劣的环境。
在距离前哨站还有两百米的地方，伊万举起拳头，队伍立刻停止前进。通过夜视仪，他可以清楚地看到哨站外围的两个警卫。正如他预料的那样，警卫的注意力都集中在正面方向，对侧翼的溪流毫无防备。
记住，伊万对身后的士兵低声说，速战速决，不要给他们发出警报的机会。
队员们点点头，匕首已经握在手中。这些都是从特种部队幸存下来的老兵，对这种渗透行动再熟悉不过。
当正面响起枪声时，伊万立刻打出行动的手势。队员们如同幽灵般从溪水中跃出，迅速解决了外围的警卫。整个过程不到十秒钟，没有发出任何警报。
哨站内部的战斗更加激烈。饕餮士兵的反应速度极快，但他们显然没有预料到会遭到来自侧翼的突袭。伊万的小队利用这个优势，迅速清理了几个关键位置。
在哨站的指挥室里，伊万发现了一台还在工作的电脑终端。虽然大部分数据都经过了加密，但他们找到了一张存储卡，里面可能含有重要的情报。
找到了！谢尔盖在仓库里喊道。那里堆满了他们急需的物资：弹药、药品、甚至还有几具完好的反坦克导弹发射器。
撤退比进攻更加危险。获得补给的消息很快引来了饕餮的增援部队。但在尼古拉队伍的掩护下，他们还是成功地带着物资撤回了小镇。
清晨的阳光照亮了小镇的广场，士兵们正在清点战利品。这是三个月来他们第一次获得如此丰厚的补给。
阿列克谢拍了拍伊万的肩膀：干得好，中士。你的计划救了很多人。
伊万没有回答，他的目光落在东方的地平线上。在那里，乌拉尔山脉的轮廓在晨曦中若隐若现。更远的地方，还有更多的战斗在等待着他们。
但此刻，在这个刚刚经历过战斗的小镇上，希望如同初升的太阳，正在慢慢驱散漫长的黑暗。无线电里依然只有断断续续的信号，地图上还有太多未知的区域，敌人的实力依然深不可测。
可是他们还在战斗。就像他们的祖先在这片土地上曾经做过无数次的那样，为了每一寸土地，为了每一个活下去的机会。
谢尔盖递给他一个刚刚热好的罐头：吃吧，接下来还有很长的路要走。
伊万接过罐头，目光依然望着东方。在那里，新的防线正在形成，新的希望正在孕育。而他们，这些从地狱中爬出来的幸存者，将继续战斗下去。
不是因为命令，不是因为荣誉，只是因为这是他们的土地，他们的家园。