第三百三十五章：异域余烬
浓烟在西伯利亚的寒风中凝滞不散，仿佛给这片曾经的白桦林披上了一层永恒的丧服。光秃秃的树干如同伸向灰暗天空的枯骨，树皮上布满了弹片和能量武器留下的焦黑痕迹。林间空地上，一辆t-72坦克的残骸半埋在冻土里，炮塔被整个掀翻，舱盖洞开，里面结了一层薄冰。
伊万·彼得罗夫靠在一段被炸断的松木桩上，手中的AK-12步枪随意地搭在膝头。他的数字迷彩服早已看不出原本的颜色，袖口处磨得发白，左肩上代表近卫坦克军的红色星徽也褪了色。三个月的残酷战斗，让这个来自乌拉尔工业区的汉子变得更加沉默。
不远处，谢尔盖·伊万诺夫蹲在一个用碎砖垒起的简易灶台前，小心地拨弄着灶里的火苗。一口边缘有些变形的军用锅架在上面，里面煮着些看不出原样的糊状物，蒸汽在寒冷的空气中凝成白雾。灶台旁边散落着几个空罐头盒，还有一个被踩扁的塑料水壶。
还能吃吗？伊万的声音有些沙哑，像是砂纸摩擦铁器。
总比饿着强。谢尔盖头也不抬，用刺刀搅动着锅里的食物，昨天在那边村子里找到的，大概是土豆和...某种肉。
两人都没再说话。远处偶尔传来零星的枪声，有时还会有一两声爆炸，但都比不上一个月前那般密集了。自从莫斯科陷落的消息传来——是通过一队溃散的士兵口耳相传得知的——前线的抵抗就变得支离破碎。没有统一的指挥，没有后方的支援，甚至连敌人到底有多少都不清楚。
谢尔盖盛了一碗糊状物递给伊万，自己则直接对着锅沿喝了一口。食物的味道实在谈不上好，但在零下十几度的严寒中，热食本身就是一种奢侈。
听说南边还在打。谢尔盖突然说，眼睛望着锅里的蒸汽，在伏尔加格勒，有人用反坦克导弹打下了他们的飞行器。
伊万慢慢咀嚼着食物，目光扫过周围的树林。他的耳朵始终保持着警觉，即便在进食时，肌肉也处于半紧绷状态。这是三个月来用鲜血换来的教训：在饕餮的侦察设备面前，任何松懈都可能致命。
我们需要弹药。伊万终于开口，特别是反装甲的。
谢尔盖点点头，从口袋里掏出一张皱巴巴的地图。上面用铅笔标记着几个地点，都是他们这段时间发现的可能还有物资的地方。
东面五公里有个废弃的仓库，也许...他的话被一阵突如其来的引擎声打断。
两人同时动作。伊万瞬间卧倒，步枪已经抵肩。谢尔盖一脚踢散灶火，抄起身边的RpK轻机枪滚到坦克残骸后面。锅里的食物洒了一地，但没人去看一眼。
引擎声由远及近，是一辆改装过的乌拉尔卡车，车身上布满了弹孔和烧灼的痕迹。驾驶室里的人显然也发现了他们，卡车在百米外停下，车顶的机枪塔缓缓转动。
自己人！卡车上跳下来一个穿着破旧军大衣的身影，高举着双手，第76近卫空降师的！
伊万没有放松警惕，枪口依然指着来人。谢尔盖从坦克后面探出头，大声问道：口令！
没有口令了！对方苦笑着，通讯全断了，还记得上一次收到命令是什么时候吗？
这话让伊万稍稍放松了些。他慢慢站起身，但手指仍放在扳机护圈上。来人是个中尉，脸上有一道新鲜的伤疤，从眉骨一直延伸到下巴。
你们还有多少人？中尉问道，眼睛扫过他们的简易营地。
就我们两个。伊万回答，原本有一个排。
中尉的眼神黯淡了一下：都一样。我们连队原本一百二十人，现在只剩下这车上的八个了。
卡车后面又跳下来几个士兵，个个面带倦容，但眼神依然锐利。他们迅速散开，建立起简易的防御阵型，显然都是经验丰富的老兵。
莫斯科...真的完了？谢尔盖最终还是问出了这个问题。
中尉沉默地点点头，从口袋里掏出一个皱巴巴的烟盒，抽出最后一支烟点燃。总统府陷落了，总参谋部大楼被炸平了...但我们还在打。
他深深吸了一口烟，继续说道：现在各部队都在各自为战。有人在南边组织起了新的防线，有人在西边打游击。饕餮的兵力似乎也不够，他们占领了主要城市后，推进速度明显慢下来了。
伊万和谢尔盖交换了一个眼神。这是他们一个月来听到的第一个还算积极的消息。
我们准备往东走。中尉扔掉烟头，用军靴狠狠碾灭，听说在乌拉尔山那边还有成建制的部队。你们呢？
我们在这里等了三个星期。伊万说，原本说会有撤退命令，但...
没有命令了。中尉打断他，现在每个人都要自己决定怎么打下去。
谢尔盖突然指了指卡车上的一具发射器：混血儿
是的。中尉露出一丝骄傲的笑容，昨天刚用它干掉了一个他们的巡逻队。这些外星杂种，只要打中要害，一样会死。
这个发现让气氛轻松了些。伊万终于完全放下枪，走向卡车。车上的士兵们正在检查装备，虽然衣衫褴褛，但武器都保养得很好。
我们跟你们走。伊万突然说，但有个条件。
路过下一个城镇时，我们要搜寻补给。特别是反坦克武器和医疗用品。
中尉笑了，伸出手：成交。我是阿列克谢·沃罗诺夫中尉。
伊万·彼得罗夫，这是谢尔盖·伊万诺夫。
简单的握手后，所有人立即开始行动。谢尔盖快速收拾所剩无几的装备，伊万则帮助检查卡车的状况。士兵们的动作干净利落，显然都已经习惯了这种随时转移的状态。
他们在减少大规模进攻。阿列克谢一边帮着往卡车上装物资，一边说，现在更多的是小股部队的清扫行动。这说明什么？
说明他们也在节省兵力。伊万接话，或者说，他们在别的战线遇到了麻烦。
这是个大胆的猜测，但给了所有人一丝希望。如果这些外星入侵者并非不可战胜，如果他们的兵力确实有限...
卡车引擎重新发动时，天色已经开始暗了下来。伊万最后看了一眼他们待了三周的临时营地，那里只剩下一个踢散的火堆和一些模糊的脚印。
我们会回来的。谢尔盖在他身边轻声说，等我们准备好之后。
卡车在渐浓的暮色中向东行驶，车灯被用布条遮住，只留下勉强能看清道路的微光。车厢里，士兵们沉默地检查着武器，没有人说话，但一种新的决心在无声地传递。
远处的天边，一颗饕餮的侦察卫星缓缓划过夜空，像一颗冷漠的眼睛注视着这片饱受创伤的土地。但在它的视野之外，无数个这样的幸存者小组正在行动，如同散落在雪原上的火星，随时可能重新燃起燎原之火。
阿列克谢从驾驶室递出来一张地图，上面用红笔标出了他们的行进路线。根据最后的情报，这片区域应该还有我们的部队在活动。他的手指点着一个被群山环绕的小镇，如果运气好，我们能在那里获得补给。
伊万借着微弱的光线研究着地图。三个月前，他还在坦克部队里服役，习惯了在指挥系统的指引下作战。现在，他们要靠最原始的地图和指南针来决定方向，要靠口耳相传的情报来判断局势。但这种自主性，反而让人感到一种奇特的自由。
他们依赖科技。谢尔盖突然说，他正在擦拭他的机枪，但我们了解这片土地。