夕阳的余晖勉强穿透城市上空尚未完全散去的尘埃，给断壁残垣镀上了一层不真实的、悲壮的金红色。临时搭建的避难区边缘，一对父子正坐在一个倒扣的塑料箱上，分享着为数不多的晚餐——几块压缩饼干和一瓶浑浊的、经过简单过滤的水。
小男孩约莫五六岁，手里紧紧攥着一个颜色脱落、漆面斑驳的迪迦奥特曼软胶人偶，另一只小手则指着远处天际线上那个依旧显眼的、由银色巨人留下的能量净化区域（尽管官方已尽力封锁消息，但某些影像和传闻早已如同野火般蔓延）。他仰起头，清澈的眼睛里充满了巨大的困惑，望向身旁满脸胡茬、神色疲惫的父亲。
“爸爸，”小男孩的声音带着孩童特有的、不加掩饰的疑惑，“你不是说，奥特曼和怪兽……都只是电视里演的，是假的吗？是用皮套和特效做出来的。为什么……为什么它们真的出现了？”
男人——小林，一个普通的公司职员，在灾难降临前过着朝九晚五的平凡生活。他看着儿子手中那个自己童年也曾迷恋过的英雄玩具，又望向那片仿佛还残留着超凡力量痕迹的天空，喉咙像是被什么东西堵住了，一时竟不知该如何回答。
他自己，也曾是坐在电视机前，为奥特曼每一次亮起红灯的战斗而揪心，为迪迦最终化作石像沉入海底而偷偷抹泪的孩子。他熟悉光之国的大部分设定，能如数家珍地说出许多奥特曼的名字和技能，甚至大学时还参与过特摄社的活动。奈克瑟斯那更为黑暗、沉重的风格他也接触过，虽然不如迪迦那样让他情感共鸣强烈，但也深知其“适能者”与“纽带”的深刻内涵。
然而，成长、工作、生活的重压，早已将那些炽热的幻想冷却、封存，归类为“幼稚的童年回忆”。他学会了用理性看待世界，用科学解释现象。他告诉儿子奥特曼是假的，就像告诉他圣诞老人不存在一样，是帮助孩子认识“现实”的一部分。
可现在，“现实”被粗暴地改写了。
认知壁垒的崩塌
“这个……”小林张了张嘴，组织着语言，感觉自己的世界观也在儿子的提问下发出不堪重负的呻吟。“爸爸以前是这么认为的……因为所有人都那么认为。它们存在于故事里，是人们想象出来的英雄。”
他顿了顿，试图用儿子能理解的方式解释：“但是，儿子，这个世界……比我们知道的要大得多，也复杂得多。就像我们以前不知道宇宙里真的有那么多星星，每颗星星都可能是一个太阳一样。现在，我们发现，也许……也许那些故事，并不完全是虚构的。也许在某个我们不知道的地方，真的存在这样的光之巨人，而他们……现在来到了我们这里。”
他说得有些艰难，因为这完全推翻了他几十年的认知。不仅仅是奥特曼的存在，连带那些作品本身的意义都变得扑朔迷离起来。那些特摄剧，究竟是纯粹的艺术创作，还是冥冥中的某种预言？或者是……来自遥远星系的、以某种形式传递到地球的信息？
“所以，迪迦……他也是真的吗？”小男孩的眼睛一下子亮了起来，举起手中的人偶，充满了期待。
看着儿子眼中重新燃起的光彩，小林心中五味杂陈。在这样绝望的环境下，一个强大的、象征着希望的保护神，对孩子的心理是何等重要。但他不能给予虚假的希望。
“爸爸不知道……”他轻轻抚摸儿子的头，选择坦诚，“现在出现的这个银色巨人，他叫奈克瑟斯，和你的迪迦……可能不是同一个。但他们都很强大，都在为了保护我们而战斗。”
他回想起网络上流传的、关于奈克瑟斯战斗的模糊影像。那战斗风格，与记忆中日系特摄中奥特曼的战斗方式有着微妙的不同，少了几分程式化的格斗，多了几分原始的、近乎野性的凌厉与高效，带着一种不容置疑的神性威严。这更让他确信，眼前发生的，绝非任何人类已知力量可以伪造。
成年人的复杂心绪