勃尔金猛地抬起头，看向贾琮。他看到了贾琮眼中的笃定和一种掌控一切的自信。是啊，回不去了……眼前这个年轻的明军将领，手段狠辣，心思缜密，或许……或许真的是一条生路，甚至是一条……更好的路？
求生的欲望压倒了一切，他噗通一声跪倒在地，以头抢地，急声道：“愿意！小人愿意！小人愿为大虞效力，愿为大人效犬马之劳，绝无二心！但凭大人吩咐！”
贾琮看着他这副彻底臣服的模样，知道火候差不多了。他微微颔首：“很好。识时务者为俊杰。”
他示意了一下，旁边侍立的岁平上前，用短刀割开了捆绑勃尔金的绳索。
勃尔金揉着被勒出深痕的手腕，活动着发麻的身体，心中五味杂陈，既有挣脱束缚的轻松，更有对未来命运的茫然与恐惧。
贾琮站起身，走到他面前，语气平淡却带着无形的压力：“既然你愿意效力，那第一个任务来了。接下来，我们回北胡。”
“回…回北胡？”勃尔金一愣，以为自己听错了。
“不错，回你的后勤大营。”贾琮指了指帐外，“我们这几十人，会扮作你的亲卫溃兵，随你一起回去，‘保护’你的安全。”
勃尔金瞬间明白了。这哪是保护，分明是监视，是挟持！是要利用自己这个“主帅”的身份，回到那座刚刚被血洗的大营里去，去执行某种他尚未可知，但必定对北胡极为不利的任务！这三十个“亲卫”，就是悬在他头顶的利剑，确保他不敢有任何异动。
一股寒意从脊背升起。他看了一眼贾琮那平静无波的脸，又看了看帐外隐约可见的那些已经换上胡服、眼神锐利的“溃兵”，知道自己已无退路。从他被俘并开口求饶的那一刻起，他就只能跟着眼前这个深不可测的年轻人，一条路走到黑了。
他艰难地咽了口唾沫，低下头，涩声道：“是…小人明白。一切…一切听从大人安排。”
贾琮拍了拍他的肩膀，力道不轻不重：“放心，只要你乖乖配合，我保你性命无忧，日后还有享不尽的富贵。去准备一下，我们即刻出发。”
勃尔金唯唯诺诺地退了下去，背影佝偻，仿佛一瞬间老了几岁。
贾琮看着他的背影，目光幽深。这步棋险到了极致，但也是目前破局最快、最狠的一招。能否成功在草原腹地点起那把燎原之火，就看接下来的这步险棋了。他整理了一下自己身上那套同样沾满血污的北胡皮甲，对韩烈和岁平点了点头。
“出发！”
通往北胡后勤大营的荒原上，一支三十余骑的小队正仓皇“逃窜”。他们衣甲不整，身上沾满尘土和早已干涸发黑的血迹，旗帜歪斜，坐骑喘着粗气，一副标准的败军溃兵模样。
为首者，正是面色苍白、眼神闪烁的勃尔金。贾琮和韩烈一左一右紧贴着他，如同最忠心的亲卫，实则掌控着他的一切行动。岁平则带着其余精心挑选的勇士紧随其后，所有人都低着头，用眼角的余光警惕地扫视着四周。
越来越接近那座依旧弥漫着焦糊味和死亡气息的北胡大营。营寨的栅栏多处破损，哨塔上的士兵也显得无精打采，整个营地笼罩在一种劫后余生的颓败氛围中。