“白震王子所言……亦是实情。家父与……兄长，往日确有不智之处，如今追悔莫及。但求晋王殿下能给马氏一个改过自新的机会，所有罪责，我马氏一族，愿一力承担……”
陈珏的目光始终没有离开马休，仿佛要透过他恭顺的外表，看穿其内心的真实想法。他放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的嗒嗒声，每一声都敲在马休紧绷的神经上。
“马公子，”陈珏缓缓开口，语气平和却带着不容置疑的审慎，“你说马都护愿献印归顺，其心可表。然，空口无凭。马超将军如今下落不明，其麾下残余西凉铁骑亦不知所踪。若不能一并归降，只怕……这归顺之心，难称圆满，亦难消晋王殿下与朝中诸位大臣之忧啊。”
这个问题极为刁钻，直接指向了马氏家族目前最大的不确定因素，也是马腾计划的核心——马超。
马休的心脏几乎要跳出胸腔，他强作镇定，按照父亲事先的交代，面露悲戚与茫然之色：“回使者，自渭水一别，家兄……家兄音讯全无。凉州战乱，信息断绝，我等流落西域，亦不知其生死，更不知其部下落。或许……或许已遭不测。家父正是因为痛失爱子，深感大势已去，万念俱灰，方才决意归顺，只求能保全家族余脉，绝无他念……”
他这番表演，半真半假，将马超的踪迹推给了混乱的战场和信息的隔绝，既避免了直接撒谎，也符合一个“败亡家族”应有的悲痛与无助反应，试图打消对方的疑虑。
陈珏静静地听着，脸上看不出喜怒。厅内再次陷入沉默，只有西域香料在香炉中燃烧发出的细微噼啪声。那两名武卫军都尉的目光，如同实质般压在马休身上，让他脊背发凉。
良久，陈珏才再次开口，声音依旧平稳，但说出的内容却让马休如坠冰窟。
“马公子，晋王殿下仁德，念在马氏镇守西陲多年，虽有过犯，亦非全无寸功。”陈珏缓缓说道，“然，国有国法，邦有邦规。马氏此前对抗天兵，致使将士伤亡，生灵涂炭，此等罪责，不可不究。若真心归顺，需显其诚，需服其法。”
他顿了顿，目光锐利地看向马休，一字一句地说道：“晋王殿下钧意：马腾需亲自入朝，面见殿下，呈交西域都护印信，具表请罪。马休、马承等马氏直系子弟，需一同入邺城居住，听候朝廷安排。至于马超……”
陈珏的语气在这里刻意加重，带着一种冰冷的决断：“生要见人，死要见尸。若其尚存，必须亲自缚麾下将领，自缚至晋王驾前请罪，方可商议宽宥之事。此三者，缺一不可。此乃晋王殿下开恩之底线，亦是尔马氏唯一生路。”
苛刻！极其苛刻的条件！
这几乎是要马氏家族完全放弃一切抵抗和自主，将生死荣辱彻底交到晋王手中。尤其是针对马超的条件，“缚麾下将领，自缚请罪”，这简直是奇耻大辱，以马超的性格，宁死也绝不可能接受！
马休的身体微微晃动了一下，脸色瞬间变得惨白。他捧着木匣的手颤抖得更加厉害，几乎要拿捏不住。他张了张嘴，想要争辩，想要为家族，为兄长争取哪怕一丝一毫的转圜余地，但在陈珏那洞悉一切的目光和周围武卫军冰冷的注视下，所有的话语都卡在了喉咙里。
他知道，任何讨价还价在此刻都是徒劳的。对方手握绝对的优势，给出的所谓“生路”，实则是一条需要碾碎马氏所有尊严才能通过的窄桥。
“马公子，”陈珏将他的反应尽收眼底，语气淡漠地下了逐客令，“本使言尽于此。晋王殿下的条件在此，允与不允，皆在马都护一念之间。尔可回去，将此言悉数转达。三日内，给予答复。逾期……则视同马氏仍欲负隅顽抗，届时，天兵所向，玉石俱焚，勿谓言之不预也。”
说完，他挥了挥手，不再看马休一眼。
两名武卫军士兵上前一步，做出“请离”的姿态。马休如同木偶般，机械地躬身行礼，然后捧着那未被接收的木匣和那份象征着屈辱的归顺文书，在龟兹王子白震毫不掩饰的嘲笑声和众多西域使者复杂的目光中，步履蹒跚地退出了大厅。
阳光依旧刺眼，但马休却感觉不到丝毫暖意。来时心中尚存一丝利用计谋为家族争取生机的念想，此刻已被现实击得粉碎。晋王的回应，如同一堵冰冷的铁壁，彻底堵死了他们幻想中任何“体面”的退路。他不知道自己是如何走回那如同囚笼般的客馆的，只知道手中的木匣，重逾千斤，压得他几乎喘不过气来。