离开相对熟悉的溪流区域，深入雨林腹地，每一步都像是在闯入一个完全陌生的、绿意盎然的迷宫。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般从树冠垂落，纠缠盘绕，形成一道道天然的障碍。空气湿热得如同浸水的棉絮，紧紧包裹着身体，每一次呼吸都带着沉甸甸的潮气。光线昏暗，只有偶尔几缕顽强的阳光能穿透厚厚的叶幕，在铺满腐殖层的地面上投下斑驳陆离的光斑。
陆文清抱着念雪走在前面，用那根伴随已久的木矛拨开垂落的藤蔓和带刺的灌木，每一步都小心翼翼，警惕着可能隐藏在落叶下或树枝间的毒蛇虫蝎。沈如晦紧跟其后，脸色苍白，体力消耗极大，但她的眼神却比之前任何时候都要坚定，紧紧跟着陆文清的脚步，不敢有丝毫落后。那头领的指引和那个简陋的图案，是他们黑暗中唯一的光。
那头领留下的图案——树与波浪，成了他们前进的罗盘。他们尽量沿着地势较低、可能有水源（波浪的暗示）的方向前进，同时仔细观察着周围的植被，寻找着类似橡胶树（他们并未亲眼见过，只能根据顾长钧模糊的描述和常识猜测）或者任何不寻常的、可能与人迹相关的痕迹。
行程异常艰难。缺乏食物，仅靠之前储存的少量红豆和偶尔找到的、确认无毒的野果充饥，体力消耗极大。念雪大部分时间都由陆文清抱着，孩子虽然乖巧，但环境的恶劣和食物的短缺让她显得蔫蔫的，让人心疼。
第二天下午，他们在穿过一片尤其茂密的竹林时，发现了一些不寻常的迹象。几根粗壮的竹竿上，有着明显是利器砍凿留下的、已经有些年头的旧痕，痕迹的样式，不像是野兽或自然形成。
“这里有人来过！”陆文清精神一振，仔细检查着那些痕迹，“不是土着的工具，更像是……柴刀或者开山刀！”
这个发现极大地鼓舞了他们。这说明，这条路径，很可能确实通往某个与外界有过联系的地方！
他们沿着这些断断续续的旧痕继续前行。痕迹时隐时现，有时需要仔细搜寻才能辨认，但它们始终指向同一个大致方向。
第三天，他们遇到了一条比之前那条溪流更宽阔、水流也更加湍急的河流。河水浑浊，呈黄绿色，看不清深浅。河对岸，依旧是望不到边的茂密雨林。
“波浪……是指这条河吗？”沈如晦望着湍急的河水，眼中闪过一丝忧虑。如何渡河是个大问题。
陆文清沿着河岸搜寻，希望能找到水流平缓处或者可以借力的地方。幸运的是，在上游不远处，他们发现了几根并排倒下、横跨在河面上的巨大树干，形成了一座天然的“独木桥”。树干湿滑，布满青苔，桥下河水奔涌，看上去十分危险。
“只能从这里过去了。”陆文清深吸一口气，将念雪用布带更紧地绑在胸前，回头对沈如晦郑重说道，“跟紧我，每一步都要踩稳，抓住我的衣服，千万不要看
他率先踏上了那湿滑的树干。脚底传来滑腻的触感，身体随着树干的轻微晃动而摇摆，桥下河水的咆哮声震耳欲聋。他集中全部精神，稳住下盘，一步一步，缓慢而坚定地向对岸挪去。
沈如晦看着他的背影，又看了看脚下汹涌的河水，恐惧攫住了她的心脏。但她知道没有退路。她咬紧牙关，学着陆文清的样子，踏上树干，手指死死抓住他后背的衣物，眼睛只敢盯着他的脚后跟，一步一步，艰难地跟随。
时间仿佛被拉长。当陆文清终于踏上对岸坚实的土地，并将几乎虚脱的沈如晦拉过来时，两人都瘫坐在了地上，大口喘着气，后背已被冷汗浸透。念雪似乎也感受到了刚才的惊险，小声地啜泣起来。
休息片刻，他们继续上路。越过河流后，地势开始出现微妙的变化，不再是纯粹的低洼湿地，而是有了些许起伏。而那些指引他们的旧痕，也似乎变得更加密集和清晰了一些。