陆文清带着一身的露水和满心的震撼，回到了藏身的岩洞。沈如晦立刻迎了上来，看到他平安归来，才松了一口气，但看到他凝重的脸色，心又提了起来。
“怎么样？看到什么了？”
陆文清将看到的情形详细地告诉了沈如晦，尤其是关于红豆被作为祭品，以及那头领脖子上疑似钥匙的挂件和他最后那意味深长的目光。
沈如晦听完，也陷入了巨大的震惊和困惑之中。“钥匙……红豆……他们……他们难道和长钧……有什么关系？”这个想法让她感到一阵莫名的悸动。
“不确定。”陆文清摇了摇头，眉头紧锁，“但可以肯定的是，这些土着并非我们想象的那么原始和封闭。他们接触过外来文明，而且……那把钥匙，或者说类似的钥匙，似乎在他们文化中有着特殊的意义。”
他想起了三爷对钥匙的重视，想起了顾长钧将钥匙藏得如此隐秘。这把钥匙，显然牵连着一个巨大的秘密，而这个秘密的线索，似乎在这片南洋雨林的土着部落中，也能找到痕迹。
“那我们现在该怎么办？”沈如晦感到一阵茫然。原本以为找到橡胶园就能获得安全，现在橡胶园希望破灭，却又陷入了更深的谜团之中。
陆文清沉思良久，眼神逐渐变得坚定：“我们不能一直躲藏下去。那个头领显然已经发现了我们，并且没有敌意，甚至……可能是在用他的方式向我们传递某种信息。”他想起了那头领指向红豆的动作和那几句听不懂的话。
“明天，”他做出了决定，“我试着……主动去接触他们。”
“不行！太危险了！”沈如晦立刻反对，紧紧抓住他的手臂，“万一他们……”
“没有万一。”陆文清打断她，反手握紧她冰冷的手，目光沉静地看着她，“如晦，我们没有退路了。困守在这里，迟早会因为资源或其他原因与他们发生冲突，或者被耗死。主动接触，或许还有一线生机，甚至……可能找到关于长钧、关于钥匙的线索。这是我们唯一的希望。”
沈如晦看着他那双在黑暗中依旧明亮的眼睛，从中看到了不容置疑的决心和一种背负着沉重责任的坚毅。她知道，他说得对。逃避无法解决问题。她缓缓松开了手，声音带着颤抖：“你……一定要小心。”
第二天清晨，陆文清将最后一些红豆煮熟，和沈如晦、念雪分食。他将那柄简陋的木矛留在洞内，只带了一小包煮熟的红豆作为可能的“礼物”，深吸一口气，走出了岩洞。
他沿着溪流，朝着昨夜举行仪式的那片林间空地方向走去。这一次，他没有刻意隐藏行踪。阳光透过叶隙洒下，在林间投下斑驳的光斑，鸟鸣清脆，仿佛昨夜那神秘的仪式只是一场幻梦。
当他接近那片空地时，心跳不由自主地加快。空地上已经恢复了平静，只剩下篝火烧尽后的一堆灰烬和一些散落的祭祀物品残留。
他站在空地边缘，没有贸然进入，而是静静地等待着。
没过多久，旁边的树丛传来响动，两个手持长矛的年轻土着走了出来，警惕地看着他。正是昨夜见过的那两个。
陆文清尽量让自己的表情显得平和，他缓缓举起双手，示意自己没有武器，然后将手中那包用大树叶包裹的红豆，轻轻放在身前的地上，后退了几步。
那两个土着对视一眼，其中一个快步上前，捡起树叶包，打开看了看，又嗅了嗅，然后朝着树林深处发出几声短促的呼哨。