这几乎是将“陷阱”两个字明晃晃地写在了脸上。废弃矿脉地形复杂，妖兽异动正好是制造“意外”的完美借口，联合巡查则给了刑堂弟子近距离接触甚至“指挥”沈源的合理由头。
接到任务时，沈源心中一片冰冷，但同时也涌起一股决然。该来的总会来，逃避解决不了问题。这一次，或许是危机，但也可能是契机！关键在于，如何利用规则，反将一军。
他再次拜访了王林师叔，这次直接挑明了自己的担忧：“师叔，此次联合巡查任务，刑堂带队的是烈阳师叔门下赵千钧师兄，弟子……弟子心中实在不安。此前多次意外，虽无确凿证据，但弟子恐此次……”
王林师叔面色凝重，他如何看不出这其中的凶险。他沉吟良久，取出一枚晶莹剔透的玉符，递给沈源：“此乃‘留影玉符’，激发后可记录周围一定范围内的影像和声音。你贴身藏好，若遇危急情况，即刻激发。另外，此次联合巡查，宗务殿也会派一名执事随行监督，乃是玄月副堂主一系的周毅师侄，为人正直，你可寻机向他示警或求助。”
留影玉符！宗务殿监督执事！沈源心中大定，这无疑是给了他两道护身符。王林师叔此举，几乎表明了丹堂高层部分力量对烈阳道人的不满和警惕，愿意在规则内给予沈源支持。
“多谢师叔！”沈源郑重接过玉符。
出发前，沈源做了最充分的准备。所有家当随身携带，各种符箓、丹药、阵盘检查了又检查。他甚至将那一小撮“地肺火煞晶”粉末也带上了，这玩意属性狂暴，或许在特定环境下能起到奇效。
三堂弟子在宗务殿前集合。刑堂带队的是赵千钧，身材高大，面容冷峻，眼神锐利如鹰，灵师初期的修为毫不掩饰，带着一股煞气。他扫过丹堂弟子，目光在沈源身上停留了一瞬，冰冷无情。
器堂来了十人，带队的是个灵徒九重的汉子，沉默寡言。丹堂这边算上沈源共有九人，带队的是另一位资深的灵徒九重弟子。而宗务殿的监督执事周毅，是个看起来三十岁左右的青年，面容平和，但眼神清澈坚定，修为也是灵师初期，与赵千钧隐隐形成制衡。
“人都到齐了，出发。”赵千钧言简意赅，率先登上宗门的运输飞舟。周毅执事紧随其后，目光平静地扫过众人，尤其在赵千钧身上多停留了一瞬。
飞舟朝着宗门边缘的废弃矿脉飞去。一路上气氛压抑，三堂弟子各自抱团，交流甚少。沈源默默观察，赵千钧带来的刑堂弟子，眼神闪烁，不时交换着眼色，显然并非善类。周毅执事则大部分时间闭目养神，但沈源能感觉到，他的神识若有若无地笼罩着整个飞舟。
数个时辰后，飞舟抵达目的地。一片荒凉的山峦映入眼帘，山体上布满了废弃的矿洞，如同巨大的伤疤。空气中弥漫着淡淡的硫磺味和妖兽的腥臊气息，灵气紊乱。
“根据情报，妖兽主要聚集在三号矿坑深处。我们的任务是探查清楚妖兽数量和种类，评估威胁，必要时予以清除。”赵千钧展开一张简陋的地图，开始分配任务，“丹堂、器堂弟子负责在外围布置警戒符箓和简易陷阱，并采集可能存在的残留矿石样本。刑堂弟子随我深入矿坑探查。周执事，您看如此安排可否？”
周毅点了点头：“可。但需注意，一旦发现不可力敌的妖兽，立即撤退，发信号求援，不可冒进。”