郭嘉叹了口气：“他势大，四州在握，兵多将广。咱们刚从这山谷里爬出来，伤还没包扎完，现在翻脸，怕是……”
“怕是打不过？”陆昭接过话，“可你有没有想过，他今天能借韩馥旧部杀我，明天就能借公孙瓒、借乌桓、借任何一把刀来砍我脑袋。只要我不倒，他就睡不安稳。”
他站起身，环视一圈：“从前我以为，只要我不惹他，他也不会动我。现在我知道了——我不惹他，他照样要杀我。”
赵云抱拳：“愿随将军，生死不退。”
郭嘉把酒壶晃了晃，底儿朝天一倒，最后一滴酒落在火堆里，滋啦一声灭了：“终于……要动真格的了。”
陆昭没再说话。他走到火堆边，抽出环首刀，一刀砍在旁边一根枯枝上。咔嚓一声，断口齐整。
“这枝子看着不大，缠久了，也能勒死树。”他说，“袁绍就是这根枝子。不断，必死。”
赵云低头看了看那断枝，又抬头看陆昭：“将军，接下来去哪儿？”
“回冀州。”陆昭把刀插回鞘，“该算账了。”
郭嘉搓了搓手：“冀州那帮人，可都还当你是袁绍的‘贤侄’呢。”
“让他们继续当。”陆昭冷笑，“等我进了城门，再摘了那块招牌。”
火堆渐渐小了，只剩几块炭还在发红。陆昭站在火边，影子拉得老长，投在谷口的石壁上，像一把出鞘的刀。
远处，天边刚有点灰白，山雾还没散。一群乌鸦从林子里飞出来，嘎嘎叫着，盘旋了几圈，朝冀州方向飞去。
陆昭抬头看了会儿，忽然问：“李平临死前，有没有说什么？”
亲卫摇头：“没听见。他只喊了一句‘袁公不会放过你’，然后就被张合一箭射穿了喉咙。”
“袁公？”陆昭嗤笑，“他到死，还以为自己是忠臣？”
郭嘉忽然想起什么：“对了，那封帛书里提到‘幽州道任尔通行’，说明袁绍早就在打幽州的主意。他不是只想杀你，他还想吞地盘。”
陆昭点头：“所以他才选在回冀州的路上动手。杀了我，既能除患，又能顺势接管幽州防务，名正言顺。”
“这招可真够黑的。”郭嘉咂嘴，“表面仁义道德，背地里刀都磨亮了。”
“所以他能当四州之主。”陆昭淡淡道，“不是因为他强，是因为他狠，还装得干净。”
赵云忽然开口：“将军，咱们回冀州，他会不会在路上再设埋伏？”
“会。”陆昭说，“但他不会再用同样的法子。他知道我警觉了。”
“那怎么办？”
“我也不用同样的法子。”陆昭笑了笑，“他喜欢借刀杀人，那我就让他看看，刀——也能反过来割他自己的手。”
郭嘉咧嘴笑了：“这戏，我爱看。”
陆昭转身，朝山谷外走去。赵云和郭嘉跟上。身后，火堆彻底熄了，只剩一地灰烬。那根被砍断的枯枝还躺在原地，断口朝天，像在指着什么。
走下山坡时，陆昭忽然停下。
“将军？”赵云问。
陆昭没答，盯着远处一道山梁。那里有片树林，林子边缘，立着一块界碑，上面刻着两个字——冀州。
风吹过，树梢晃了晃，落下几片叶子，正好盖住了“冀”字的“耳”旁。
陆昭看了两秒，抬脚继续走。