十支铁弩破空而出，带着尖啸扎进冲在最前的几匹马膝弯。战马惨嘶，前腿一折，轰然跪倒，后头骑兵收势不及，接连撞上，人仰马翻，堵住了出口。
第二轮紧跟着射出，专打马腹。又有四五匹中箭倒地，哀鸣不断。
乌桓骑阵当场乱了。
但仍有十几骑从侧翼绕出，避开弩阵覆盖区，直扑陆昭所在。
赵云抽出长枪：“我去截！”
“不动。”陆昭按住他手臂，“他们要的是我，越追越乱。等他们近了，再动。”
赵云咬牙，握枪的手青筋直跳。
敌骑冲到百步内，忽然分作两队，一队继续直冲，另一队斜插后方，显然是要断退路。
陆昭这才抬手：“点烟。”
三堆狼烟瞬间腾起，黑柱冲天。
同时，他下令：“全队后撤，步调一致，床弩交替掩护。每退二十步，射一轮。”
弩手依令而行。一队射完，立刻后退装弦，另一队上前补位，箭雨不断。乌桓骑几次想提速强冲，都被弩箭逼退。
眼看退路未断，烟号又起，残骑终于迟疑。
领头的乌桓头目在马上吼了句什么，调转马头，带着剩下七八骑迅速撤离，消失在山脊背面。
全队缓退三里，确认再无追兵，才停下歇息。
赵云下马第一件事就是检查陆昭的马。蹄铁完好，只有一处边缘被碎石磕出小豁口。
“十匹里坏了两个。”陆昭翻看各队报上来的记录，“都是石棱崩的，不是铁质问题。”
他走到队伍前，把那块带豁口的蹄铁举起来：“看见没？铁没烂，掌没掉，人要是自己先慌了，那才真要摔。”
没人说话，但有人悄悄挺直了背。
赵云低声问：“要不要追？至少得抓一个问口供。”
“不追。”陆昭摇头，“他们敢来，说明背后有人撑腰。现在追，就是往陷阱里跳。”
“那这烟号……”
“不是叫援军。”陆昭笑了笑，“是告诉他们——我们不怕来人，也不急杀人。想耗，咱们就耗着。”
队伍重新启程，傍晚时分抵达渔阳校场。
地方官早得了消息，带着一队衙役列队迎接。陆昭没下马，先绕校场跑了一圈，亲自试了沙地、硬土、碎石三段路面。
最后一圈跑完，他跳下马，当众拆下四只蹄铁，一一检查。
“两个微裂，两个完好。”他把完好的那只高高举起，“铁料过关，工艺过关，人心——也得过关。”
他把蹄铁递给赵云：“回冀州后，照这个标准，全军换掌。”
赵云接过，重重点头。
夜宿渔阳驿馆，陆昭在灯下翻看行军记录。赵云进来，低声说：“查了那两个摔得最多的骑兵，一个叫李三，一个叫王五。李三的鞍具，肚带比别人短半寸。”
陆昭笔尖一顿：“短半寸？”
“嗯。不是工坊出的，是他自己换的。”
“人呢？”
“还在营里，没动。”
陆昭吹灭灯，屋里一黑。窗外月光斜进来，照在桌角那块带豁口的蹄铁上。
他忽然说：“明天校场操练，让李三骑我这匹马。”