她想起潜邸时，弘历对她的偏爱与信任，想起入宫后，他对她的扶持与包容，那些温情脉脉的时光，仿佛还在昨日，可如今，却已物是人非。弘历的冷淡，像一盆冷水，浇灭了她心中最后的希望，让她明白，在皇权面前，在后宫的纷争面前，所谓的夫妻情深、信任相伴，终究是太过脆弱。
“后宫争斗，从来都是如此。”如懿缓缓开口，语气中带着几分释然，却更多的是无奈，“金玉妍步步为营，心机深沉，我终究不是她的对手。往后，我也不想再争了，只求能在这翊坤宫安稳度日，打理好份内的礼仪事务，守护好身边的人，不再卷入这些纷争。”
话虽如此，如懿心中却也清楚，在这深宫中，想要安稳度日，何其艰难。金玉妍野心勃勃，如今权势鼎盛，皇后已被她扳倒，她的下一个目标，定然是自己。只要她还在后宫一日，只要她还在弘历心中占有一席之地，金玉妍就不会轻易放过她，这场争斗，还远远没有结束。
她低头看向手中的书信，惢心的字迹娟秀工整，字里行间的担忧与鼓励，让她心中稍稍温暖了些。她知道，自己不能就这么消沉下去，为了自己，为了惢心，为了身边所有信任她、依赖她的人，她必须振作起来，哪怕前路艰难，也要守住自己的本心，守住这份清白。
“容佩，”如懿抬起头，眼中的疲惫渐渐褪去，多了几分坚定，“把这封信好好收起来。另外，吩咐下去，翊坤宫的宫人，往后都要谨言慎行，不得擅自议论后宫是非，更不得与其他宫苑的宫人随意往来，做好自己的本分便好。”
“是，奴婢明白！”容佩连忙应道，看着如懿眼中重新燃起的坚定，心中稍稍松了口气。她知道，娘娘虽然委屈，却从未真正倒下，这份坚韧，便是娘娘在深宫中最大的底气。
如懿重新拿起桌上的礼仪典籍，指尖划过泛黄的书页，目光渐渐变得专注。她知道，如今她能做的，便是沉下心来，做好自己的本分，不与金玉妍争锋，不被流言裹挟，静静等待时机。或许，这份等待会很漫长，或许，前路依旧布满荆棘，但她相信，公道自在人心，总有一天，真相会大白于天下，她与弘历之间的隔阂，或许也能渐渐消除。
可她不知道的是，此刻的启祥宫，金玉妍正听着澜翠禀报翊坤宫的动静，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。“娘娘，翊坤宫那边传来消息，娴妃娘娘近来日渐消沉，很少出殿，皇上也极少召她，两人之间的隔阂越来越深了。”澜翠低声说道，语气中满是得意。
金玉妍端坐在软榻上，手中把玩着一枚成色极佳的东珠，眼底满是算计：“嗯，这就好。只要皇上对她心存猜忌，只要他们之间的隔阂越来越深，她就再也无法对我构成威胁。”她顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“不过，我们也不能掉以轻心。如懿素来坚韧，若是给她机会，未必不会翻身。你继续派人盯着翊坤宫，一旦有任何异动，立刻禀报我。另外，暗中再散播些流言，巩固她‘管教不严’‘疑似参与害二阿哥’的嫌疑，让皇上对她彻底寒心。”
“是，奴婢明白！”澜翠连忙应道。
金玉妍看着窗外渐渐阴沉的天色，眼中满是掌控一切的笃定。她知道，如懿如今已是困兽之斗，只要她再加一把劲，就能彻底将如懿扳倒，永绝后患。到那时，后宫之中，再也无人能与她抗衡，永珹的前路，也会彻底一片光明。
而养心殿内，弘历坐在御座上，手中拿着一份奏折，心思却早已飘远。他想起如懿那日在长春宫坦荡的眼神，想起她往日里温婉贤淑的模样，心中闪过一丝疑虑与愧疚；可转念一想，永琮的夭折，皇后的疯癫，都与那场“痘神符”风波脱不了干系，如懿虽无实质证据，却也难辞其咎，那份愧疚便又被猜忌取代。
他抬手揉了揉发胀的太阳穴，心中满是烦躁。他既想相信如懿的清白，又无法忽略心中的疑虑；既想弥补与如懿之间的隔阂，又因皇后的疯癫与永琮的死，无法释怀。这份矛盾与纠结，让他对如懿的态度愈发冷淡，也让两人之间的隔阂，越来越深。
深秋的寒风，依旧在翊坤宫的庭院中呼啸，吹落了最后几片枯叶，也吹不散如懿心中的委屈与怅然。