辰时，弘历准时来到养心殿批阅奏折，刚翻开第一叠奏折，便看到了那本账本和对话录。他起初以为是普通的官员贪腐案，可越看眉头皱得越紧，当看到“利用嘉妃促成通商”“嘉妃母族受王上掌控”等字眼时，脸色瞬间沉了下来，猛地一拍御案，将账本摔在地上，怒声喝道：“李朝使者真是大胆！竟敢在大清境内行贿朕的大臣，还敢打嘉妃的主意，妄图利用她的身份谋利，简直是欺人太甚！真当朕的大清是可以随意拿捏的软柿子吗？”
李玉连忙上前，捡起地上的账本，垂着头附和：“皇上息怒！这李朝使者确实太过放肆，不仅行贿官员，还敢把主意打到嘉妃娘娘头上，定是觉得娘娘心软，想用母族要挟她。幸好有匿名之人举报，不然真让他们得逞了，不仅会损害大清利益，还会委屈了嘉妃娘娘和小阿哥。”
弘历的怒火更盛，胸口剧烈起伏着，指着殿外喊：“传朕的旨意！立刻召张廷玉进来！”
张廷玉很快赶到，见皇上怒气冲冲，大气都不敢喘。弘历坐在龙椅上，语气带着不容置疑的威严：“传朕的旨意，将李朝使者金成焕及其所有随从，立刻驱逐出大清境内，限他们三日内必须离开京城，若是敢拖延，直接交由顺天府羁押！另外，罚李朝三年的贡品，且三年内不准李朝派任何使者入境。若三年后他们再敢派使者来滋扰，或再打嘉妃及母族的主意，朕便下令断绝与李朝的所有往来，包括通商、朝贡，让他们得不偿失！”
“奴才遵旨！”苏培盛连忙躬身领旨，转身便带着几个太监，快马加鞭地赶往李朝使者下榻的驿馆。
此时的驿馆里，金成焕正和随从商量着“下一步如何逼迫金玉妍”，有的说“再写封信，用她母亲的安危施压”，有的说“去慈宁宫求见太后，让太后劝金玉妍”，话音刚落，张廷玉便带着人闯了进来，手里举着皇上的圣旨。
金成焕一听“驱逐出境”“罚三年贡品”，吓得腿一软，差点瘫坐在地上，脸色瞬间惨白：“张大人，这……这是为何啊？我们是真心来朝贡的，没有做任何出格的事啊！”
“有没有出格的事，你自己心里清楚！”张廷玉冷冷瞥了他一眼，语气带着嘲讽，“皇上仁慈，只将你们驱逐出境，若是追究行贿之罪，你们一个都别想活着回李朝！限你们三个时辰内收拾好行李，顺天府的人会在门口等着，过时不候！”
金成焕哪里还敢辩解，连忙让随从收拾行李。因太过慌张，不少贵重的贡品都顾不上打包，有的掉在了地上，有的被踩得变形，随从们手忙脚乱地扛着行李，跟着苏培盛的人匆匆离开了驿馆，连一句多余的话都不敢说。
消息传到启祥宫时，已近午时。金玉妍正抱着永珹坐在庭院的软榻上晒太阳，永珹穿着一身淡蓝色的小衣裳，趴在她怀里，小手抓着她的衣襟，睡得正香。澜翠笑着跑进来，语气带着雀跃：“娘娘！好消息！李朝使者被皇上下令驱逐出境了，还罚了李朝三年贡品！听说他们吓得连行李都没收拾全，慌慌张张就走了！”
金玉妍低头看了眼怀中的永珹，轻轻拍了拍他的后背，防止他被吵醒，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑：“这便是他们逼我的下场，他们忘了我早已不是当年那个任人摆布的金氏，而是大清的嘉妃，是四阿哥的额娘。往后，我倒要看看，李朝还敢不敢再来烦我，再敢打我的主意。”
澜翠凑到软榻边，看着永珹可爱的睡颜，笑着道：“娘娘这招真是高明！既没亲自出面，也没与李朝使者正面冲突，只用匿名举报的方式，就解决了李朝的麻烦。而且皇上还会觉得，您是真的与李朝划清了界限，连母族的压力都能扛住，对您只会更加信任，往后谁再想拿‘李朝出身’做文章，皇上也不会信了。”
金玉妍轻轻抚了抚永珹柔软的小脸，指尖划过他的眉眼——永珹的眉眼像极了弘历，眼神清亮，带着纯粹的暖意。她的眼底渐渐褪去了冰冷，满是坚定与温柔：“我做这些，不仅是为了让皇上信任我，更是为了永珹。我不能让李朝的事成为他的污点，不能让他将来在宫里，因为‘母族是李朝’而被人轻视、被人算计。”
她抬头看向庭院里的银杏树，阳光透过枝叶洒下来，落在她和永珹身上，暖融融的。“我还要让所有人都知道，无论是李朝，还是后宫里想利用我的人，都别想把我当棋子。谁想利用我谋利，谁想伤害我的孩子，都要付出应有的代价。往后在这宫里，我不仅要站稳脚跟，还要护着永珹，让他平安顺遂地长大。”
永珹似乎感受到了她的心意，在睡梦中轻轻动了动，小嘴巴抿了抿，往她怀里又凑了凑。金玉妍低头笑了笑，轻轻拢了拢裹着他的小毯子，心中一片安稳——李朝的麻烦解决了，后宫的阻碍也在一步步清除，她的路，会越来越顺。