太后生辰宴的余温还没散，第二日清晨的启祥宫就被一阵急促的脚步声吵醒。澜翠捧着刚从内务府传来的消息，掀帘进来时，脸上还带着几分兴奋：“娘娘！皇上昨儿个下旨了！让李朝那几个使者三日内必须离京，往后没有大清的旨意，连边境都不准踏进来半步！”
金玉妍正坐在窗边，手里捏着永璋昨日送来的画——纸上画着两个圆滚滚的寿桃，用朱砂涂了颜色，旁边歪歪扭扭写着“给小弟弟”，一看就是孩子用心画的。她指尖轻轻拂过画纸，听到消息时，嘴角勾起一抹淡笑：“总算识趣。再纠缠下去，皇上怕是真要动怒，到时候可就不是赶出去这么简单了。”
“可不是嘛！”澜翠凑过来，压低声音道，“听说今早那几个使者还想去养心殿求情，被李玉公公拦在门口，后来又想去咱们启祥宫，结果宫门侍卫直接把人挡回去了，连宫墙都没靠近一步！”
金玉妍接过澜翠递来的温茶，轻轻吹了吹浮沫，刚要喝，就见澜翠神色又沉了沉：“不过……奴婢刚才听小太监说，李朝使者离京前在驿馆抱怨，说您‘忘恩负义’，还说您得了大清的恩宠，就忘了生身之地，连母族的忙都不肯帮。这话要是被宫里其他人听见，怕是要传闲话，对您不利。”
“让他们说去。”金玉妍语气平淡，喝了口茶，暖意顺着喉咙滑下去，“我如今是大清的嘉嫔，腹中怀的是大清的龙裔，我的立场从来都摆得明明白白。太后和皇上信我，这就够了。旁人的闲言碎语，不过是风吹过耳，伤不到我分毫。”
她放下茶杯，眼神锐利了几分：“你现在就去找张全，让他多派几个人盯着京里那些跟李朝有往来的商人。尤其是城南那些做丝绸生意的，之前就跟李朝使者走得近。若是发现有人暗中给李朝传递消息，或是在市面上散布对我不利的流言，不用犹豫，直接禀报皇上。我要让所有人都知道，金玉妍从踏入紫禁城那天起，就跟李朝再无瓜葛。”
“奴婢这就去办！”澜翠应声要走，又被金玉妍叫住，“叮嘱张全，别打草惊蛇，悄悄盯着就行。现在还不是动他们的时候，咱们先把尾巴扫清，省得日后被人抓住把柄。”
等澜翠离开，金玉妍重新拿起永璋的画，指尖在“小弟弟”三个字上轻轻摩挲。窗外的阳光透过雕花窗棂洒进来，落在画上，连带着那歪扭的字迹都显得格外温暖。她知道，拒绝李朝或许会被人说“凉薄”，但只有这样，才能彻底斩断隐患，护好腹中的孩子，护好这来之不易的安稳。
自打太后生辰宴过后，启祥宫里最明显的变化，就是刘嬷嬷的态度。以前刘嬷嬷来，总是按规矩问安、查点食材，话不多说一句，脸上也没什么表情，活像个行走的规矩牌；可这几日，她不仅来得勤了，还总带着慈宁宫的新鲜玩意儿——有时是刚烤好的桂花糕，有时是太后找来的的安胎药材，甚至会主动坐下来，跟金玉妍聊几句孕期的注意事项。
这日午后，秋阳正好，刘嬷嬷端着一个白瓷碗走进来，碗里是炖得软糯的冰糖雪梨，甜香飘满了整个内殿。她笑着把碗递到金玉妍面前：“娘娘，这是太后特意让小厨房给您炖的。太后说秋日干燥，您怀着身孕容易上火，这雪梨润嗓子、降火气，最适合您吃。对了，太后还说，您上次绣的那幅《百寿图》，她现在每日都拿出来看，逢人就夸您手艺好，心思细，比宫里的绣娘还厉害。”
金玉妍接过瓷碗，温温的触感从指尖传来，顺着手臂蔓延到心口，泛起一阵暖意。她用银勺舀了一勺，雪梨炖得入口即化，甜而不腻，正好中和了秋日的燥意。“有劳嬷嬷跑一趟，也替我好好谢谢太后。太后日理万机，还要惦记着我的身子，真是让我过意不去。”
“娘娘说的哪里话！”刘嬷嬷走到窗边，帮金玉妍整理着绣绷上散落的丝线——那是她正在绣的婴儿肚兜，淡蓝色的缎面上，刚绣了半只小兔子。“太后常跟老奴说，您是后宫里最懂事的嫔妃。不像其他娘娘，要么争宠，要么算计，您呢？安安稳稳养胎，还能帮着纯妃娘娘教导永璋阿哥，把启祥宫打理得井井有条，这样的好孩子，她自然要多疼些。”
刘嬷嬷顿了顿，手里的动作没停，状似无意地说：“其实老奴刚来的时候，心里还犯嘀咕——毕竟您是李朝来的，怕您年轻不懂事，在宫里栽了跟头，或是被母族牵绊，做出些不合规矩的事。可这阵子看下来，真是老奴多虑了。您不仅懂规矩、识大体，还能在太后和皇上面前讨喜，这份本事，可不是一般人能有的。”
金玉妍听出她话里的认可，心里跟明镜似的——刘嬷嬷是太后的人，她的态度转变，就等于太后对自己的信任又深了一层。这比任何赏赐都管用，毕竟在后宫，有太后这座靠山，就等于多了一层护身符。