天黑后，狼嚎声果然又传来了，比昨晚更响亮，更密集。借着月光，能看到这次的狼群至少有三十多只，狼王依旧走在最前面，眼神比昨晚更凶狠。“它们果然带了更多狼来！”猎户压低声音说。
狼群慢慢逼近，先是几只狼崽试探着往村子走，刚走到陷阱附近，“扑通”一声掉进了坑里，尖木刺穿了它们的身体，发出凄厉的惨叫。狼王见状，愤怒地长啸一声，带着狼群往村子扑来。
“点柴火！敲铜锣！放箭！”陆承宇大喊。
火光再次燃起，铜锣声、狼嚎声、弓箭的“咻咻”声混在一起。几只狼踩中了捕兽夹，腿被夹断，疼得在地上打滚；有的狼想跳过高高的篱笆，却被上面的尖木扎中，掉在地上抽搐；狼王几次想冲进来，都被浓烟和弓箭逼了回去。
激战了整整一夜，天边泛起红光时，狼群终于溃败了。狼王看着地上死伤的狼崽和壮狼，不甘地长啸一声，带着剩下的狼往黑松岭退去，再也没有回头。
众人这才敢走出村子，陷阱里、壕沟边躺着十几只死狼，地上满是血迹。村民们激动得欢呼起来，村长捧着一碗热气腾腾的姜汤递给陆承宇：“陆当家，您救了俺们全村人的命！要是没有您，俺们今晚肯定要遭殃！”
陆承宇接过姜汤，喝了一口，暖意顺着喉咙往下流。他看着远处的黑松岭，心里却没有放松：“狼群虽然退了，但说不定还会回来。老石，你带弟兄们在村外多设些陷阱，再建几个了望台；老秀才，把防狼的方法写成册子，发给附近的村镇，让大家都做好防备；盐穗娘，教村民们认识治狼伤的草药，万一有人被咬了，能及时救治。”
接下来的几天，护江队的弟兄们和村民们一起在村外建了五个了望台，每个了望台都有人轮流值守；老秀才把防狼的方法——设陷阱、堆柴火、撒硫磺、用艾草——写成《防狼备要》，发给了上下游的十几个村镇；盐穗娘则在村里开了堂，教大家认识止血、消炎的草药，还教大家制作简易的防狼药包。
邻村的老猎户也留下了几天，教村民们怎么追踪狼的踪迹，怎么用弓箭和猎刀对付狼。“狼怕强光和巨响，家里可以备些火把和铜锣，夜里听到狼嚎就点灯敲锣；狼也怕老虎、狮子的气味，要是能弄到些猛兽的皮毛，挂在村口，也能驱狼。”老猎户一边说，一边给村民们演示怎么拉弓射箭。
半个月后，黑松岭再也没有传来狼嚎声，猎户们进山打猎，也没再发现狼群的踪迹。新安村的村民们终于敢打开门窗，孩子们又能在村口玩耍了。村长特意在村口立了块石碑，刻上“驱狼保民”四个字，还带着村民们给陆承宇送来了一面锦旗，上面绣着“智勇双全，为民除害”。
陆承宇接过锦旗，看着村民们脸上的笑容，心里满是踏实。他知道，第一夜的狼嚎虽然吓人，但也让大家团结在了一起，学会了怎么保护自己。就像这滔滔江水，虽然会遇到风浪，但只要大家齐心协力，就一定能渡过难关，让日子一直往甜里流。
离开新安村那天，村民们站在村口送别，手里捧着新晒的笋干和猎到的野兔肉：“陆当家，有空一定要来！俺们给您留着最好的野兔肉！”
回到灵泉码头，林晚秋把村民们送来的野兔肉炖了一锅，香气扑鼻。刀疤脸啃着兔肉，含糊不清地说：“还是陆哥有办法，那狼王再狡猾，也斗不过咱们的陷阱和柴火！”
陆承宇笑着摇摇头：“不是我有办法，是大家齐心协力。要是没有村民们帮忙，没有邻村猎户支援，咱们也守不住新安村。”
老秀才这时走了进来，手里拿着本新抄的《防狼备要》：“这册子已经送到江北了，听说那边的村子也遇到过狼群，正好能用上。”
盐穗娘端着一碗兔肉汤走过来，眼里满是笑意：“你看，这第一夜的狼嚎，不仅没吓倒大家，还让咱们多了份防狼的经验，以后再遇到狼群，再也不用怕了。”
陆承宇喝了一口兔肉汤，鲜美的味道在舌尖散开。江风拂过，带着灵泉水的甜味，远处的灯塔亮了起来，铜铃声清脆悦耳。他知道，第一夜的狼嚎只是个开始，以后还会遇到更多的困难，但只要大家团结一心，有勇有谋，就没有跨不过去的坎，日子也会在平安中慢慢发酵，一直往甜里流，再也不回头。
寒露过后，黑松岭的枫叶红透了半边山，新安村的猎户们终于敢结伴进山打猎。这天清晨，猎户老陈带着儿子小栓刚钻进林子，就见一棵松树下躺着块灰黑色的兽皮，凑近一看，毛发光滑，边缘还带着未干的血迹。
“是狼王的皮！”老陈惊得差点坐倒在地，小栓也瞪大了眼睛：“爹，这狼王不是退进深山了吗？怎么会死在这儿？”老陈捡起兽皮翻看，发现脖颈处有个箭孔，伤口边缘发黑：“像是中了毒箭，说不定是被别的猛兽伤了，或是……”他突然想起陆承宇临走时设的陷阱，“走，赶紧回村报信！”
消息传到灵泉码头时，陆承宇正和老石检修防狼的木盾。刀疤脸拿着狼王皮冲进来说：“陆哥，新安村送来的！老猎户说这是黑松岭的灰毛狼王，不知道被谁杀了，兽皮扔在林子里！”
盐穗娘凑过来查看，指尖蹭了点伤口的黑渍闻了闻：“有硫磺和艾草的气味，还有种蛇毒的腥气。说不定是狼王上次受伤后没好利索，又踩了咱们留下的毒刺陷阱。”老秀才翻着《防狼备要》点头：“咱们在陷阱的尖木上涂过蛇药草汁，本是防狼逃脱，没想到真起了作用！”
陆承宇摩挲着狼王皮，突然起身：“去新安村看看，万一还有残余的狼崽，得彻底清理干净。”一行人赶到村里时，村长正领着猎户们在晒兽皮，见陆承宇来了，赶紧迎上来：“陆当家，您看！这狼王一死，黑松岭的狼彻底没了动静，俺们昨天还猎到了野猪！”
老陈拉着陆承宇往村外走，指着远处的陷阱区：“您设的毒刺陷阱还在，前天俺们发现陷阱里有狼的骸骨，旁边就躺着这狼王皮。想来是它伤重难愈，又找不到猎物，最终倒在了林子里。”陆承宇蹲下身查看陷阱，尖木上的蛇药草汁虽已风干，却仍留着淡淡的腥气。
正说着，村口传来孩童的欢呼，几个孩子举着用狼毛做的小毽子跑来：“盐大夫，您教的草药毽子做好啦！又轻又好看！”盐穗娘笑着接过，那毽子是用狼毛混着艾草叶扎的，还带着淡淡的药香：“这毽子既能玩，艾草味还能驱蚊虫，你们学得真快。”
村长趁机提议：“陆当家，现在狼患除了，俺们想在黑松岭脚下开片荒地种杂粮，您看可行不？”陆承宇眺望岭下的平地，土壤肥沃，靠近水源：“可行，但得留着外围的篱笆和了望台，再派猎户轮流值守，以防别的野兽下山。”老石立刻接话：“俺们带些木料来，给你们把了望台加固一遍，再做些新的猎刀！”
接下来几日，护江队的弟兄们帮着新安村加固了望台，刀疤脸还教猎户们给猎刀淬毒：“把蛇药草煮成汁，涂在刀刃上，就算砍不伤要害，也能让野兽慢慢倒下。”老陈拿着淬好毒的猎刀试了试，刀刃泛着淡绿的光：“有这玩意儿，再遇到猛兽也不怕了！”
盐穗娘则带着村里的妇女进山采草药，指着一株开黄花的植物说：“这是‘狼毒花’，虽然有毒，但根茎晒干磨成粉，撒在地里能防虫害，正好给新开的荒地用。”妇女们听得认真，小栓的娘还编了个草篮专门装草药：“盐大夫教的法子都管用，去年的草药包还救了俺家小栓呢！”
老秀才没闲着，在村里的学堂教孩子们认“防兽字卡”：“这是‘狼’，叫声是‘呜嗷’，怕火；这是‘熊’，体型大，怕尖矛……”孩子们举着字卡跟读，声音清脆。村长站在窗外笑：“以前娃们见了野兽就躲，现在都能说出防兽的法子了！”
入秋时，黑松岭下的荒地种上了荞麦和红薯，篱笆外的艾草长得郁郁葱葱，了望台的炊烟每天准时升起。吴掌柜的商船路过新安村，见村口挂着狼王皮，村民们在地里忙碌，忍不住惊叹：“以前商船都绕着黑松岭走，现在敢在这儿歇脚了！你们的荞麦要是熟了，俺全收！”
村长笑得合不拢嘴：“那敢情好！等红薯丰收了，俺们还给您送些尝尝鲜！”陆承宇看着这热闹的景象，心里满是踏实。刀疤脸凑过来说：“陆哥，这狼王皮挂在灵泉码头咋样？既能当招牌，又能吓唬别的野兽！”陆承宇摇头：“挂在新安村吧，这是他们的底气。”
离开那天，孩子们追在船后喊：“陆当家，下次来教俺们射箭！”陆承宇挥挥手，看着岸边的狼王皮在秋风中飘动，红枫映着炊烟，像一幅安稳的画。盐穗娘递来一杯艾草茶：“你看，第一夜的狼嚎成了过去，现在都是丰收的动静了。”
江风拂过，带着荞麦的清香，远处的铜铃声清脆。陆承宇知道，那夜的狼嚎虽惊心，却催生出团结与智慧，就像黑松岭的枫叶，历经风雨才红得热烈，日子也在这安稳里，一直往甜里流。