“找水队！”陆承宇往矿洞的方向喊，兵卒们扛着锄头铁锨跑出来，军靴踏得石板响，“跟着栓柱找地下泉！挖渠引到‘共田’，像当年引灵泉水似的，挖通了，每人多领两块红薯干，像领战功！”
夜里的风带着水汽吹进云狄，红薯苗的叶子慢慢舒展开，像打哈欠的娃。栓柱蹲在崖边，把娘的蓝布衫铺在石头上，风把边角吹得动，像娘在点头。他没烧布衫，只是往上面浇了点地下泉的水，水渗进布纹里，蓝得更深了，像浸在泉眼里。
林晚秋往他身边坐，药篓里的芦苇根发出清香味。“老秀才说这泉是云狄的命根，”她往“共田”的方向看，挖渠的火把像条火龙，在黑夜里弯弯曲曲，“比海市里的粮车金贵，粮车会走，泉眼不会走，像灵泉似的，守着咱们，像奶奶守着学堂的娃。”她往他手里塞了块刚烤的红薯干，甜得粘牙，“你看，不用追海市里的糖人，咱们自己的红薯干也甜，像地脉自己长出来的糖。”
栓柱嚼着红薯干，甜汁混着水汽往胃里钻，像喝了蜜水。他往荒原的方向看，海市已经散了，只有星星在天上亮着，像撒了把盐晶。他突然明白，奶奶为啥说跟着海市能找到灵泉——不是追那些虚晃晃的粮车布庄，是追着地脉的气，追着活物该有的韧劲，像红薯苗在旱地里把根扎得更深，像云狄的人在苦日子里把心贴得更近。
天快亮时，渠挖通了。地下泉的水顺着渠往“共田”流，“哗哗”响，像支没唱完的歌。红薯苗的叶子在水里颤，绿得像被染过，连叶尖都翘了起来，像举着小手欢呼。陆承宇往渠里扔了块红薯干，薯干在水上打了个转，像只小筏子，慢慢漂向“共田”的深处。
“粮商来不来都不怕了，”他往刀疤脸身边拍了下，“有这泉，红薯能长好，人也饿不着，像有了底气，啥坎都能过。”他往栓柱手里塞了个粗瓷碗，“尝尝这泉水，比灵泉的还甜，像掺了蜜，是你们俩找着的蜜，该你们先喝。”
栓柱往碗里舀了水，递到林晚秋手里，她又往他手里推，水晃出涟漪，像两个交叠的影子。最后两人共着一碗喝，水顺着嘴角流，凉丝丝的，甜津津的，像把荒原的苦都冲跑了。远处的荒原上，朝阳正爬上来，把渠水照得像条金带子，带子的尽头，好像又有海市在冒头，只是这次没人去追了——他们知道，最好的东西不在海市里，在自己手里的碗里，在渠里流的水里，在“共田”里扎着根的红薯苗里，像云狄的日子，看着苦，其实藏着甜，得自己找，自己挖，才能尝着那口实在的甜。
盐穗带着孩子们在渠边玩水，裤腿湿得像刚从水里捞出来，手里举着块红薯干，往水里蘸了蘸，再往嘴里塞，笑得像朵开在泉边的花。“这水比海市里的糖人甜！”她的声音被风吹得远，像串银铃，“比陆叔娘的花布还好看！”
栓柱往渠边的石缝里插了根芦苇，绿叶子在风里晃，像面小旗子。他往林晚秋身边看，她的发梢还沾着泉眼的泥，像朵带露的蒲公英。他突然觉得，这荒原上的海市哪是幻影，分明是云狄的念想在发光——念着学堂的青砖，念着药铺的幌子，念着那些该有的好日子，像这地下泉的水，看着藏得深，其实一直都在，等着心齐的人去挖，去引，去把日子过成该有的模样。
渠水在“共田”里蜿蜒流淌，像条蓝绸子裹着新翻的黑土。红薯苗喝足了水，叶片舒展开来，绿得能掐出汁，叶尖上的水珠滚落在土上，洇出小小的圆，像给土地盖了枚枚印章。栓柱蹲在渠边，看着芦苇根在水里发了芽，嫩白的须子缠在一起，像群交头接耳的娃。
“老秀才说这芦苇能编筐，”他往林晚秋身边凑，手里的草叶在水面划着圈，“比竹篾软，像奶奶纳鞋底的棉线，编出来的筐装红薯干不硌，像裹了层布。”他往荒原的方向看，热浪里偶尔还晃过海市的影子，只是不再有房舍粮车，只剩片模糊的绿，像远处的林，“昨天梦见那穿蓝布衫的女人了，她蹲在泉边洗红薯，水溅在布衫上，蓝得发暗，像俺娘留下的那件被泉水泡过的。”
林晚秋正往渠边栽薄荷，根须泡在水里，冒出的新芽带着点紫：“老辈人说泉眼通着念想，”她的指尖沾着水草的绿，“你念着娘，就梦见娘；云狄念着水，就长出了泉，像种红薯，心里盼着它长，它就真能长出沉甸甸的果。”她往药篓里摸，掏出块烤软的红薯干，往他嘴里塞，“尝尝，用泉水泡过再烤的，比‘空间窖’里的甜，像掺了蜜。”
日头爬到头顶时，刀疤脸带着弟兄们在渠边搭起了草棚，芦苇杆编的顶子透着光，像筛过的金子。“以后轮流守泉眼，”他往石桌上的排班表拍了拍，红笔圈着弟兄们的名字，像血珠草的浆果，“每人值两个时辰，像守矿洞的火药库，不许闲人靠近，谁把泉眼踩塌了，罚他半月红薯干，像罚偷盐晶的贼。”
盐穗带着孩子们在草棚下玩“过家家”，用泥巴捏红薯，用渠水当粥，石头举着块芦苇叶当秤杆，有模有样地喊：“分红薯干咯！大人两块，娃一块！”盐穗抢过“秤杆”往他头上敲：“学陆叔的样子，得喊‘按老规矩’！”惹得棚下的人直笑，笑声落进渠里，惊起串水纹，像撒了把碎银。
奶奶拄着拐杖来送红薯粥，陶碗里飘着薄荷香，像渠水混着草气。“这泉眼得祭祭，”她往渠边的石台上摆了碗粥，里面卧着块完整的红薯干，“不求别的，求它长流水，像灵泉似的，看着云狄的娃长大，看着红薯苗结出果，像当年看着你爹长大似的。”她往栓柱手里塞了双布鞋，鞋底纳得厚厚的，“用芦苇杆烧的灰染的布，比靛蓝耐脏，像泉边的石头，经得住磨。”
栓柱把布鞋往脚上套，大小正合适，鞋底碰着渠边的石头，软乎乎的像踩在草上。“俺娘也给俺做过这样的鞋，”他往泉眼的方向看，水面映着云，像块晃荡的镜，“她说脚暖了，心就暖，走再远的路都不觉得累，像揣着块烤红薯。”他往林晚秋手里推了推剩下的粥，“你也喝，刚熬的，放了薄荷，像老秀才说的‘凉热相济’，对胃好。”
傍晚的风带着水汽吹过来，草棚的芦苇顶子“沙沙”响，像谁在念旧日子。林晚秋往渠里撒了把红薯种，说是老秀才教的“引根”，让泉眼记着红薯的味，来年长得更旺。“你看这水，”她指着渠里的倒影，两人的影子挨得很近，像并蒂的芦苇，“昨天还在荒原底下藏着，今天就养活了半亩地，像云狄的人，看着蔫，其实憋着股劲，遇着坎总能找出路，像红薯苗在旱地里把根扎得深。”
栓柱往渠边的泥里插了根芦苇杆，杆上刻着“泉”字，歪歪扭扭的像刚学写字的娃。“等秋收了，”他的声音混着水声，软得像粥，“就用这芦苇编个大筐，装最先收的红薯，抬到‘空间窖’里，像给它办个满月酒。”他往海市最后消失的方向看，那里的绿影越来越淡，像被风吹散的烟，“以后再看见海市，俺们就知道，那是地脉在说‘往前走’，像娘在梦里说‘别怕’。”
渠水还在流，带着芦苇的清香，带着红薯苗的嫩气，带着云狄人心里的盼，往“共田”的深处去，往日子的深处去。谁都知道，海市里的糖人再甜是虚的，泉眼里的水再淡是实的，就像梦里的念想再好，不如手里的红薯干实在，像云狄的日子，得靠自己一渠水一渠水地引，一苗红薯一苗红薯地种，才能长出甜，长出暖，长出沉甸甸的盼头，像这渠里的水，看着慢，却能润透整块地，润透每个苦里藏甜的日子。