回到北椋王府时，天色依旧墨黑。
凌寒挥退了前来禀报府内安防情况的侍卫长，径直带着墨尘和苏瑶回到了书房。他脱下被雨水浸湿的外袍，随手扔在椅背上，露出里面紧身的劲装，眉头紧锁。
“看来，我们这位‘幽泉尊使’，比我们想的还要心急。”凌寒的声音带着冷意，他看向苏瑶，“苏姑娘，没受伤吧？”
苏瑶摇了摇头，脸色有些微白，但眼神还算镇定：“我没事。多谢王爷和墨先生及时出手。”她并非没有经历过风浪，但刚才那黑衣人诡异的身法和毒辣的出手，还是让她心有余悸。那是一种纯粹的、不加掩饰的杀意。
“对方的目标很明确，警告王爷，并且……似乎想试探我的身份或者价值。”苏瑶冷静地分析道，“他攻击我是虚招，但若我们反应稍慢，虚招也会变成实招。”
墨尘沉声道：“此人武功路数狠辣诡异，内力阴寒精纯，绝非普通江湖杀手。青冥能驱使这等高手，其底蕴深不可测。王爷，日后出行，必须加倍小心。”
凌寒点了点头，走到书案前，拿起那枚寂元丹和密码手札：“他们越是心急，越是说明我们触碰到了他们的痛处。周明安这条线断了，但我们拿到了这个。”他将东西推到苏瑶面前，“苏姑娘，研究这些东西，恐怕要尽快了。陛下那边……时间不等人。”
苏瑶郑重点头：“我明白。我会竭尽全力。”她拿起那本密码手札，“这种密码我未曾见过，需要时间破解。至于这寂元丹……”她小心翼翼地拿起丹药，仔细观察，“成分极其复杂，除了已知的几种阴寒主药，似乎还掺杂了一些……我未曾接触过的物质，药性融合得近乎完美，炼制手段非常高明的。”她眼中闪过一丝遇到挑战的光芒。
“需要什么，尽管开口。王府库藏，听你调用。”凌寒给予了最大的支持。
“多谢王爷。”苏瑶也不客气，“我需要一间绝对安静且安全的药房，一些特殊的器皿，另外……可能需要查阅王府收藏的一些古老医典或者毒经，特别是涉及寂灭、生死这类偏门记载的。”
“可以。墨尘，你亲自去安排，将听潮亭旁边那间闲置的静室整理出来，拨调可靠人手守卫，所需物品，一律优先供给苏姑娘。”凌寒立刻下令。
“是。”墨尘领命，看了一眼窗外，“王爷，那今夜之事，以及太子的意图……”
凌寒走到窗边，看着外面漆黑的雨夜，沉默了片刻。“太子想借力打力，把我们北椋顶在前面，替他扫清障碍，稳住局面。他想得倒美。”他冷哼一声，“不过，眼下局势未明，父皇危在旦夕，我们也不能完全与他撕破脸。他要求的‘协助防务’，可以答应，但怎么‘协助’，派多少人，控制在什么范围，由我们说了算。你稍后去安排一下，调一队机灵点的生面孔，配合京兆尹做做样子就行，重点还是我们自己的暗哨和情报网。”
“老奴明白。”墨尘点头。
“至于坐镇中枢，平定乱局……”凌寒嘴角勾起一抹讥讽，“告诉他，北椋军只效忠陛下，维护的是大梁社稷安稳。若真有人敢冒天下之大不韪，祸乱京城，北椋自然不会坐视。但具体如何行事，需得随机应变。” 这依旧是模糊的承诺，保留了最大的自主权。
“太子那边，怕是不会满意。”墨尘道。
“他不满意是他的事。”凌寒语气淡然，“现在，他比我们更需要稳住局面。三皇子虽被软禁，但其母族和一些军中旧部未必服气。韩党余孽还在暗中活动。再加上一个神出鬼没的青冥……他太子位置还没坐稳，不敢真的跟我们北椋翻脸。”
他转过身，目光重新变得锐利：“我们现在要做的，就是以静制动，一边等柳依依和秦湘那边的消息，一边等苏姑娘的研究结果。同时……”他看向墨尘，“加大对那个出宫老太监‘余公公’的搜查力度，生要见人，死要见尸。我感觉，这条线，可能比周明安更重要。”
一个在皇帝发病前离宫的近侍，时间点太巧合了。
“是，老奴会加派人手。”墨尘应道。
就在这时，书房外传来轻轻的叩门声。
“进来。”凌寒道。
一名亲卫推门而入，手中捧着一个细小的竹管，上面沾着水渍：“王爷，听雨楼柳大家传来的急信，用的是红色火漆。”
红色火漆，代表最高优先级。
凌寒眼神一凝，立刻接过竹管，捏碎火漆，取出里面的纸条。上面的字迹依旧娟秀，但笔画间似乎带着一丝急促。
“龙蜒草有线索。此物并非疗伤圣药，据隐秘记载，其真正作用疑似与‘稳定神魂、隔绝外力侵蚀’有关，常用于镇压某些古老封印，或炼制守护心神的特殊丹药。太医院库存记录显示，近五年来，龙蜒草仅被取用三次。一次为先太后临终前镇痛，一次为十年前某次宫宴疑似集体中毒事件后备用，最后一次，是在三个月前，经手人：余福，凭的是陛下手谕，用途记载为‘配制安神香’。”
“另，宫内暗线报，余公公出宫后，并未返回原籍。其最后一处可信踪迹，出现在城南‘永济坊’一带，随后失踪。永济坊鱼龙混杂，多有前朝遗老旧宅，亦有三教九流盘踞，搜查难度极大。”
“最后，东宫近日暗中调动了一支隶属于‘内库’的隐秘护卫，人数不详，动向不明。谨慎。”
纸条上的信息让凌寒瞳孔微缩。
龙蜒草的作用竟然是“稳定神魂、隔绝外力侵蚀”？青冥关注它做什么？难道他们需要这东西来应对什么？或者是想阻止别人使用它？