陈老歪心里发毛，又备了祭品去河边祭祀，这次态度恭敬了许多。
之后一段时间，怪事消停了。
可到了第三年，情况变得更糟。那“水鬼”似乎不再满足于香火供奉。
陈老歪开始做噩梦，梦里一个浑身湿漉漉、看不清面目的黑影，总站在他床前，用沙哑的声音反复说：“冷……好冷……下来陪我……”
陈老歪的精神越来越差，人也迅速消瘦下去。他去找王老太。
王老太盯着他看了半晌，又掐指算了算，脸色凝重地说：
“老歪，你惹上的这个东西，怨气极重，不是寻常水鬼。它不要你的香火，它是盯上你了，要找你做‘替身’！”
“替身？”陈老歪吓得差点瘫倒在地。
“水鬼只有找到替身，才能投胎转世。”王老太叹气道，
“你当初许下的愿，它怕是理解成了你愿意用自己换那孩子。如今三年期限已过，它要来索债了！”
“那……那怎么办？老太，您得救救我啊！”陈老歪跪地哀求。
王老太摇摇头：
“这东西道行不浅，又占了河里的地利，我也没十足把握。只能试试看。今晚子时，你再去河边，带上一只白公鸡、一面铜镜。把鸡杀了，血淋在镜子上，然后把镜子对准河面。若镜子里照出它的本体，或许还有一线生机。记住，无论看到什么，听到什么，千万别回头，千万别答应！做完立刻往回跑，百米之内不能停！”
陈老歪如同抓住了救命稻草，赶紧去准备。
那天晚上，月黑风高，黑水河咆哮得格外厉害。
子时一到，陈老歪提着白公鸡和铜镜，战战兢兢地来到河边。
阴风阵阵，吹得他透心凉。
他按照王老太的吩咐，杀了鸡，将滚烫的鸡血淋在铜镜上。
然后，他颤抖着举起血淋淋的铜镜，对准了墨绿色的河面。
镜面在月光和鸡血的作用下，泛起诡异的红光。起初，镜子里只有翻滚的河水。
渐渐地，河水变得平静，像一面黑色的玻璃。
然后，一张模糊的、被水泡得肿胀变形的脸，缓缓从镜底浮了上来！
那张脸没有眼睛，只有两个黑洞，嘴角却咧开一个诡异的笑容，正是梦里那个黑影！
陈老歪吓得魂飞魄散，差点把镜子扔了。
就在这时，他身后传来了一个声音，清脆稚嫩，却带着冰冷的寒意：
“歪叔……歪叔……水里好冷啊……你来陪我玩吧……”
是铁蛋的声音！
陈老歪浑身一僵，几乎就要下意识地回头答应。千钧一发之际，他想起了王老太的警告，死死咬住牙关，猛地把手里的铜镜朝河里一扔，转身没命地往村里跑！
他听到身后河水“哗啦”一声巨响，像是有什么巨大的东西跃出了水面，紧接着是湿漉漉的、啪嗒啪嗒的脚步声，紧紧追着他！
冷风像刀子一样刮在脸上，陈老歪不敢回头，拼命狂奔。
他能感觉到那东西越来越近，冰冷的怨气几乎贴上了他的后背。
他甚至闻到了浓烈的河底淤泥和水腥味。
眼看就要跑到村口那棵老槐树下（王老太说百米界限就在那儿），突然，一只冰冷湿滑的手，猛地抓住了他的脚踝！
陈老歪一个踉跄，扑倒在地。
他绝望地回头，只见一张肿胀青紫的鬼脸，正咧着嘴对他笑，正是铜镜里看到的那张脸！
而抓住他脚踝的，正是三年前在河底摸到的那只冰冷的手！
“债……该还了……”水鬼发出沙哑的声音，用力把他往河里拖。
陈老歪拼命挣扎，手指抠进了泥土里。
就在他即将被拖入黑暗的河水中时，村口老槐树上的钟，被风吹动，“当”地响了一声。
那水鬼像是被烫到一样，发出一声凄厉的尖啸，猛地松开了手，瞬间化作一团黑气，缩回了河里。
陈老歪连滚爬爬地逃回了家，大病一场，几个月下不了床。
命算是保住了，但他那只被水鬼抓过的脚，从此落下毛病，走路一瘸一拐，而且常年冰冷，像块寒冰。
自那以后，陈老歪彻底变了个人。
他卖掉了河边的破屋，搬到村子最里头住，再也不靠近黑水河半步。
他变得沉默寡言，眼神总是充满了恐惧。
每到阴雨天，或者夜深人静时，他总能听到若有若无的拍水声和呼唤他名字的声音。
他知道，那笔“水鬼债”还没完。那个怨灵还在河里等着他。
他只是在等，等下一个机会，或者等自己阳寿耗尽的那一天。
而黑水河，依旧墨绿深沉，日夜不停地流淌着，仿佛什么都没发生过，又仿佛吞噬了所有的秘密和恐惧。
只是村里人发现，河里的鱼似乎越来越少了，而淹死人的事，却比往年，又多了起来……