离开矿兽谷时，辰的魂体已能稳定凝聚成淡青色的半透明人形 —— 那几颗玉精的灵气不仅彻底冲刷掉他魂体内残留的血海浊气，还在魂形边缘凝出一层若有似无的玉光。这玉光并非凝滞不动，而是如流水般轻轻流转，遇到西昆仑余脉吹来的小股寒风时，会自动泛起细密的涟漪，将风中裹挟的细碎冰碴挡在外面；哪怕是偶尔掠过的低阶煞气，触到玉光也会化作一缕青烟消散。更让辰惊喜的是，这层玉光还能放大他对灵气的感知 —— 远处山间飘来的一缕草木灵气，他竟能清晰分辨出是松针还是柏叶所化。
他没有沿着西昆仑的冰雪原路返回，而是将意识轻轻贴在胸口的斧痕碎片上。那碎片自血海相伴至今，早已与他的魂体融为一体，此刻正传来一阵细微的震颤，频率缓慢却坚定，像是在牵引着他向某个方向前行。这感应并非来自灵气的甜美诱惑，反而是一种带着警示的指引 —— 碎片传递的意念里，藏着 “极寒”“本源”“契机” 三个模糊的念头，仿佛在提醒他，前方有能助魂体蜕变的机缘，却也伴随着足以危及魂形的凶险。
辰虽不完全参透这警示的深意，但从血海凝魂到西昆仑得玉精，碎片的指引从未出错。他便循着这缕震颤，穿过西昆仑支脉的残雪峡谷，掠过覆满冰壳的荒原，一路向北。起初还能看到零星的耐寒枯草，到后来连枯草也消失不见，天地间只剩下一片无垠的白色 —— 那便是洪荒极北的北海冰魄原，一片被先天寒气冻结了万古的死寂之地。
这里没有西昆仑玉珠峰的晶莹剔透，只有纯粹到极致的寒冷，冷得连空气都仿佛要凝固。冰层厚达千丈，表层覆盖着一层淡蓝色的冰壳，那是先天寒气长期侵蚀形成的 “寒晶层”，用魂识触碰，能感受到里面冻结的远古冰晶，每一颗都藏着混沌初开时的寒气余韵。阳光穿透稀薄的云层落在冰面上，没有反射出温暖的光，反而折射出刺目的淡蓝光，这蓝光并非零散的光斑，而是如潮水般漫开，将整个天地都染成了冷冽的蓝白色调，连远处的天际线都模糊在这片蓝光里，分不清哪里是冰原的尽头，哪里是天空的开端。
偶尔有冰棱从冰层表面断裂 —— 那是千丈冰层内部应力失衡的结果，冰棱约莫数丈长，通体透明如水晶，下坠时与空气摩擦，发出 “咔嗒咔嗒” 的脆响。这声音在寂静的冰原上格外清晰，先是尖锐的断裂声，接着是下坠的呼啸声，最后是坠入冰缝的沉闷回响，这三重声响层层叠叠，在冰原上回荡许久，才渐渐消散在呼啸的寒风中，留下更浓重的死寂。
风是这里的主宰，也是最危险的猎手。北海的风不像西昆仑的风那般带着冰晶的细碎感，而是裹挟着浓得化不开的 “先天寒气”—— 这寒气并非普通的低温，而是带着混沌本源的 “冻结之力”，吹过魂体时，不只是像无数冰针在穿刺，更像是有无数细小的冰丝钻进魂体的每一道缝隙，试图将他的魂形冻成一尊无法动弹的冰雕。辰忍不住缩了缩魂形，淡青色的魂体边缘因寒气的侵袭，开始出现细微的虚化，像是被风吹散的烟雾，连维持人形轮廓都变得吃力。
“好重的寒气…… 连魂体的本源都要被冻住了。” 辰的意识中闪过这个念头，指尖（魂体虚化出的指尖）甚至能 “看到” 一缕缕淡白色的寒气正附着在魂形表面，缓慢地向内部渗透。他不敢再耽搁，急忙将全部意识集中在胸口的斧痕碎片上 —— 碎片似乎早已感知到主人的危机，表面那两道古拙的 “开天” 斧纹缓缓亮起，散出一缕淡青色的开天清气。这清气不像之前那般张扬，反而如一层贴身的薄衫，紧紧裹住辰的魂体，清气边缘与先天寒气接触的瞬间，发出 “滋滋” 的轻响，像是热油滴入冷水，又像是冰遇到烈火。
寒气被清气挡在外面，化作一缕缕淡白色的雾，这些雾并非凭空消散，而是被清气的余韵牵引着，飘向远方的冰缝，最终融入冰层深处；而清气也在这一次次碰撞中缓慢消耗，原本浓郁的淡青色渐渐变得稀薄，像是快要燃尽的烛火。辰能清晰地感知到，碎片中储存的开天清气正以肉眼可见的速度减少 —— 按照这个消耗速度，最多半个时辰，清气便会耗尽，到那时，他的魂体恐怕会被先天寒气彻底冻结。
“不能久留，必须找到碎片指引的‘契机’。” 辰暗自警醒，强行压下心中的焦躁，抬起魂体的 “目光” 向冰原深处望去。那里的冰层比外围更厚，表面的寒晶层泛着更深的蓝光，隐约能看到冰层下有淡蓝色的光点在流动，这些光点并非杂乱无章，而是沿着某种规律移动，像是一群有生命的生灵在活动。他犹豫了一下 —— 深入冰原意味着更重的寒气、更快的清气消耗，但若是转身离开，不仅辜负了碎片的指引，恐怕也找不到其他能让魂体继续成长的机缘。
最终，辰还是决定向冰原深处飘去。他尽量压低自己的魂形，让淡青色的魂体贴近冰层表面 —— 那里的寒气虽重，却能借助冰层的遮蔽减少风的直接侵袭。他的移动速度很慢，每飘出数丈，就要停下来调整一次清气的覆盖范围，确保没有寒气漏进魂体。越往深处，寒气越浓郁，斧痕碎片的清气消耗得也越快，原本能覆盖全身的淡青色光罩，渐渐缩小到只护住胸口的核心区域，边缘薄得像一层蝉翼，轻轻一碰就会破裂。
就在辰的清气快要支撑不住时，冰层下的淡蓝光突然变得清晰起来。他急忙停下脚步，俯身 “观察”—— 冰层下的光点并非散乱的灵气，而是一群形态奇特的生灵，约莫有数十只，正沿着冰层内部的缝隙缓慢游动。
那是 “冰灵虾”。
它们通体透明得近乎隐形，只有在游动时，虾壳上的冰纹才会亮起淡蓝色的光，才能让人捕捉到它们的身影。虾身约莫半尺长，虾头两侧的复眼是两颗细小的淡蓝光点，像两颗凝固的星辰；虾壳上布满极细的冰纹，这些冰纹并非杂乱无章，而是呈现出螺旋状，像简化版的先天符文，每一道冰纹的转折处，都凝着一丝先天寒气，游动时，冰纹会随着动作缓缓亮起，形成一道淡蓝色的光轨。它们的虾钳小巧玲珑，呈半透明的冰色，偶尔会伸出钳住冰层中的细小冰晶 —— 那些冰晶是先天寒气凝结而成，蕴含着纯净的寒系灵气，被虾钳钳住后，会在瞬间融化成一缕淡蓝色的雾气，顺着虾钳的缝隙流入虾体内，化作滋养它们的能量。
辰的 “眼睛”（魂体虚化出的轮廓处，泛起淡淡的青光）亮了起来。他能清晰地感知到，冰灵虾体内的淡蓝色灵气虽然带着凛冽的寒气，却异常纯净，没有丝毫杂质，而且这灵气与他胸口的斧痕碎片产生了微弱的共鸣 —— 这种共鸣不同于西昆仑玉矿的温润厚重，也不同于火凤岭火心果的炽烈活跃，更像是一种 “清冽通透” 的本源之力，恰好能中和他魂体内因吸收火心果而残留的一丝 “燥气”，让魂形的属性更加平衡。
但问题也随之而来：冰灵虾藏在千丈厚的冰层下，他的魂体无法穿透这坚硬的寒晶层；而且它们体内的灵气带着浓郁的先天寒气，若是直接吸收，恐怕不等灵气转化，他的魂体核心就会被冻僵。辰皱了皱眉（魂形的轮廓微微扭曲，胸口的清气也跟着波动了一下），开始思考对策 —— 他尝试着将斧痕碎片的清气向冰层延伸，想在冰层上打开一道缝隙，可清气刚触到冰层表面，那层寒晶层就瞬间冻结了清气的边缘，不仅没打开缝隙，反而让清气消耗得更快，辰只能无奈地收回清气，心中有些沮丧：这先天寒气的威力，比他在西昆仑遇到的任何寒冷都要霸道。
就在辰一筹莫展时，一只离冰层表面最近的冰灵虾似乎察觉到了上方的动静。它停下游动，透明的躯体贴在冰层内侧，虾头微微抬起，两颗淡蓝色的复眼好奇地望着辰的魂体，虾尾轻轻摆动，在冰层内部划出一道细小的光痕。接着，它伸出小巧的虾钳，轻轻敲击着冰层表面，发出 “笃笃、笃笃” 的轻响 —— 这声音很轻，却能穿透冰层，清晰地传到辰的意识中，像是在打招呼，又像是在试探。