咸阳宫那扇平日里仅供最低级杂役和运送污物车辆通行的偏门，在浓重的夜色掩护下，被悄无声息地拉开了一条缝隙。几道黑影，如同融入夜色的墨滴，迅速而敏捷地闪了出来，随即那扇门又在身后轻轻合上，仿佛什么都没有发生过。
为首的，正是换上了一身深青色细麻锦袍、头戴普通皮弁、打扮成关中富商模样的嬴政。尽管衣着普通，但他那久居人上、不怒自威的气质，以及眉宇间那股挥之不去的阴郁与锐利，依旧让他与这市井夜色显得有些格格不入。他深吸了一口宫外冰冷而新鲜的空气，其中似乎还夹杂着远处民居燃烧柴火的烟火气、以及某种隐约的……生活的气息？这让他因噩梦和焦虑而紧绷的神经，似乎得到了一丝微弱的舒缓。
紧随在他身后的，是四名同样换上便装的“影卫”。这些人并非普通宫廷侍卫，他们是经过层层筛选、残酷训练，只效忠于皇帝一人的终极护卫，是帝国暴力机器中最锋利、也最隐秘的刀刃。他们个个身形精悍，动作协调如一，眼神如同鹰隼，即使在看似放松的状态下，全身的肌肉也保持着随时可以爆发的状态。他们没有名字，只有代号，是真正的“影子”。
此刻，这四名影卫看似随意地分布在嬴政四周，形成一个无形的保护圈。一人略微在前，目光如同探照灯般扫视着前方街道的每一个角落、每一片阴影；两人一左一右，距离嬴政仅半步之遥，手臂看似自然摆动，实则随时可以拔出兵刃或以身作盾；最后一人则稍稍坠后，警惕地注视着后方以及两侧屋顶的动静。他们的神经如同上紧的弓弦，比身在危机四伏的战场时还要紧张。皇帝陛下这次任性的“微服出巡”，在他们看来，简直是把一颗帝国最珍贵的头颅，主动送到了充满不确定性的险地之中。
夜色下的咸阳街道，与白日的车水马龙、人声鼎沸截然不同。大部分商铺早已关门歇业，只有少数几家酒肆和逆旅（旅馆）还透出些许昏黄的灯光，里面隐约传来模糊的谈笑声和酒碗碰撞声，为这寂静的夜晚增添了几分虚幻的生气。青石板铺就的路面在清冷的月光下泛着幽光，显得有些空旷和陌生。偶尔有更夫提着灯笼，敲着梆子，拖着悠长的调子喊一声“天干物燥，小心火烛……”，那声音在空旷的街巷中回荡，更显得夜凉如水。
嬴政背着手，缓步而行。他刻意放慢了脚步，试图捕捉这难得“自由”下的市井百态。他看到路边有晚归的小贩，正吃力地推着独轮车，车上或许还剩下些没卖完的黍饼；他看到一处简陋的屋檐下，蜷缩着几个无家可归的乞丐，在寒风中瑟瑟发抖；他甚至在一家尚未打烊的酒肆窗外，听到里面几个醉醺醺的汉子，正高声抱怨着近日物价又涨了，官府的徭役如何沉重……
这些景象和声音，是他高踞于咸阳宫九重之上时，永远无法亲眼看到、亲耳听到的。它们粗糙、真实，甚至有些刺耳，却带着一种鲜活的生命力。有那么一瞬间，他几乎忘记了自己皇帝的身份，仿佛只是一个偶然夜游的富家翁。
然而，这种感觉转瞬即逝。
随着他们逐渐离开相对“繁华”的街区，转向一条连接两个主要里坊的、相对僻静且狭窄的街巷时，一种莫名的、令人心悸的气氛开始弥漫开来。
这条巷子两旁是高耸的坊墙，遮挡了大部分月光，使得巷内格外昏暗，只有几户人家门楣上悬挂的、早已熄灭的灯笼，在风中轻轻摇晃。脚下的石板路也变得有些坑洼不平。两侧的民居大多门窗紧闭，寂静无声，仿佛连同里面的居民一起，被这深沉的夜色吞噬了。
四名影卫几乎在同一时刻，将警惕性提升到了最高！
在前开路的影卫（姑且称之为“影一”）猛地抬起右手，握拳，做了一个“止步警戒”的手势。整个小队瞬间停了下来。
“陛下，” 影一的声音压得极低，如同耳语，却带着金属般的质感，“此地不宜久留，请速速退回主街。”
嬴政微微蹙眉，他并未察觉到明显的危险，但影卫那如临大敌的紧张感也感染了他。他刚想开口，一种源自无数次生死搏杀锻炼出的、近乎野兽般的直觉，让他浑身的汗毛骤然倒竖！
几乎就在同一瞬间！
异变陡生！
“咻！咻！咻！”