一个年轻的小吏似乎对书房角落里一个上了锁的小木箱产生了兴趣。“这里面是什么？”他问道。
伏生心里咯噔一下，那里面放着他一些未完成的私人笔记和对《尚书》的研习心得，虽然不算直接的“违禁书籍”，但若被翻出来，也很难解释。他连忙上前，脸上堆起有些尴尬的笑容：“差官见谅，此乃老夫一些零碎杂物和未成文的拙见，不堪入目，绝非《诗》、《书》百家之言。” 他一边说，一边悄悄给老赵差役递了个眼神，那眼神里混合着前博士的矜持和一丝不易察觉的恳求。
老赵差役混迹官场多年，也是个人精。他看了看那堆在堂屋中央、数量已经相当可观的“战利品”，又看了看伏生那配合的态度和略显尴尬的笑容，再想想他“前博士”的身份，觉得没必要为了一个破箱子节外生枝。万一里面真是什么私密之物，闹开了大家脸上都不好看。
“行了行了！” 老赵对那年轻小吏挥挥手，“瞅瞅你那点出息！一堆破竹片子有什么好看的？堂屋那些够交差就行了！赶紧的，把那些搬走！”
那年轻小吏讪讪地缩回了手。
伏生心中一块大石暂时落地，连忙拱手：“多谢差官体谅。”
小吏们开始七手八脚地将堂屋那堆竹简搬运出去。看着那些陪伴自己多年的书籍被搬走，伏生心中依旧刺痛，但更多的是一种劫后余生的庆幸。与墙壁夹层里那些真正的瑰宝相比，这些“牺牲品”的价值，就显得可以承受了。
书籍很快被搬空，装上了门外的牛车。
老赵差役拍了拍手上的灰，对伏生说道：“伏博士，今日得罪了。诏令如山，我等也是奉命行事。您老保重。”
“差官辛苦，老夫省得。” 伏生再次拱手，将这群“瘟神”恭送出门。
当大门缓缓关上的那一刻，伏生和妻子几乎同时瘫软下来，背靠着门板，大口大口地喘着粗气，仿佛刚刚经历了一场生死搏斗。妻子的眼泪终于忍不住流了下来，低声啜泣着。伏生也是面色惨白，冷汗淋漓，刚才强装出来的镇定瞬间瓦解。
休息了好一会儿，待狂跳的心脏稍微平复，伏生才挣扎着站起身，步履有些蹒跚地走向内室。
他走到那面藏着《尚书》等最珍贵典籍的墙壁前，伸出颤抖的手，轻轻地、充满爱怜和敬畏地抚摸着那冰冷粗糙的墙面。仿佛能透过砖石，感受到里面那些沉睡的文明瑰宝的温度。
“暂时……安全了。” 他喃喃自语，长长地、长长地舒了一口气，那口气中带着无尽的疲惫、后怕，以及一丝微弱的、守护住火种的欣慰。
然而，他眼中的忧惧并未散去。他知道，这仅仅是暂时的安全。诏令规定的三十日期限还长，谁也不知道后面会不会有更严格的复查？或者有邻居告密？这场文化的寒冬才刚刚开始，他藏起来的这些火种，能否真的熬到冰雪消融、重见天日的那一天？
他不敢确定。他只能像一只警惕的护巢老鸟，在这片文化的严冬里，用自己的生命和意志，死死地守护住这黑暗中的最后一点微光。
而在城中心的广场上，从各家各户收缴来的书籍，正越堆越高，仿佛一座座等待献祭的柴堆。只待一声令下，便将燃起那吞噬文明的烈焰，映红整个帝国的黄昏。