提起这个，王清的眼圈更红了。
他猛地灌了口茶，茶水顺着嘴角往下淌。
“有！以前跟我爹称兄道弟的，不下十几个！可我爹一受伤，那些人就像躲瘟疫一样躲着我们。二长老给他们送了礼......有的送了上品法器，有的送了千年灵草，还有的……把女儿嫁给了他们的儿子。”
他惨笑一声，笑声里全都是苦涩。
“我去求过张伯父，他当年被仇家追杀，是我爹把他藏在水云涧三个月，保住了他的性命。可我找到他时，他摸着我送的千年雪莲，笑着说‘清儿啊，不是伯父不帮你，实在是二长老那边势大，我这一脉人丁单薄，担不起风险’。”
“还有李执事。”
王清的声音开始发颤。
“他儿子的筑基丹，是我爹用三株雪莲换来的。我去求他帮忙递个话，他却连门都没让我进，只让管家传话说‘大长老德高望重，只是如今力不从心，该让年轻人历练历练了’。”
这些话像冰锥，扎得苏凡心口发闷。
他想起八年前，王清捏着传讯符，说“外门虽杂，倒比内门自在”时的样子。
那时的他，眼里还有世家子弟的骄傲，可现在，只剩下被现实磨出来的疲惫和无奈。
“我修为太低！”
王清攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心。
“他们把我分到最差的灵田，给的月例连维持基本修行都不够。我在飞云宗好歹能靠自己挣贡献点，回来后……连块下品灵石都要看人脸色。”
他抬起头，眼里满是自嘲。
“你说可笑不可笑？放着金丹家族的少主不当，跑去外门当弟子，现在想回来帮忙，却连给我爹递杯药的资格都没有。”
苏凡沉默着，没说话。
他能想象王清这半年是怎么过的......
在昔日熟悉的家族里，被冷眼、被排挤，看着父亲被夺走权力，看着那些曾经的“世伯”趋炎附势，却什么都做不了。
“我知道三宗攻打飞云宗的事了。”
王清的声音突然低了下去，带着点愧疚。
“听说你成了金丹，还救了飞云宗……我当时脑子一热，就给你传了讯。可传完我就后悔了......这是我们王家的家事，不该把你扯进来的。二长老他们连我爹都敢动，要是对你下黑手……”
他没再说下去，但眼里的担忧骗不了人。
应悦真放下茶碗，金瞳里闪过一丝了然:“所以，你传讯时没说具体的事，是怕他不来，又怕他来了？”
王清点了点头，眼圈更红了。
“我知道这很自私。可我实在没办法了……我爹的伤越来越重，二长老说，下个月族老议事，就要我爹把家主之位让出来。到时候，他们肯定不会放过我们父子的。”
他看向苏凡，眼神里带着孤注一掷的恳求，又藏着点小心翼翼的试探。
“苏凡，我知道这对你来说太危险了。如果你觉得为难，现在就走，我……我不怪你。”
偏房里静了下来，只有窗外偶尔传来的鸟鸣，还有王清压抑的呼吸声。
苏凡看着他磨出毛边的袖口，看着他眼底的红血丝，突然想起八年前那个夜晚......王清把玄龟符塞给他，说“保命最重要”，自己却转身走进了飞云宗的夜色里。
“你爹当年为了朋友，能跟灵鹭谷的人硬拼......”
苏凡拿起茶碗，轻轻碰了碰王清的碗沿，茶水溅出几滴，落在积灰的石桌上:“我苏凡的朋友有难，没道理缩着脖子躲。”
王清猛地抬头，眼里的惊讶和狂喜像星火一样炸开，却又很快被担忧压了下去:“可是二长老他们……”
“兵来将挡，水来土掩。”
应悦真的声音带着笑意:“不就是几个争家主之位的老东西吗？老夫活了一百五十多年，什么龌龊没见过。放心，有老夫在，没人能动你们父子一根头发。”