青钢剑稳稳落在飞云宗山门广场，苏凡跃下剑身，望着身后四个眼神明亮的少年，眼底带着温和的期许。
“飞云宗是你们往后修行的根基。”
他声音沉缓，目光扫过小虎子四人:“如今三宗外患已除，宗门内暂无动荡，正是潜心修炼的好时机。”
小虎子攥着剑鞘，眼神里满是憧憬:“苏凡哥，我们一定好好练，不辜负你的期望。”
苏凡点了点头，抬手拍了拍他的肩膀:“筑基是修仙第一道门槛，戒骄戒躁，稳扎稳打。我已嘱托执事，为你们安排了僻静的修炼洞府，若有不懂之处，可去长老院寻我。”
他顿了顿，目光望向东南方向，那里云雾深处，还藏着他记挂了数年的落尘谷:“我还有点事，你们先回去。”
话音落，青钢剑嗡鸣着飞到脚边。
苏凡足尖一点，剑身化作一道流光，朝着落尘谷的方向掠去。
不过片刻，熟悉的谷底便映入眼帘。
草木依旧葱茏，谷底的小菜地打理得整整齐齐，几株低阶灵草在晨光里泛着淡淡的灵气。
苏凡落地时，正见黄无痕正蹲在田埂上，手里捏着小锄头，小心翼翼地给青菜松土，佝偻的背影在田垄间显得格外单薄。
“黄伯。”
苏凡轻声开口，声音里带着难掩的暖意。
黄无痕闻言一愣，转过身来，看清苏凡时，浑浊的眼睛里瞬间泛起光亮，手里的锄头“当啷”一声落在地上。
“孩子……是你？”
他踉跄着站起身，快步走过来，枯瘦的手抓住苏凡的胳膊，反复打量着:“你回来了！都长这么高了，这身气派……是出息了啊。”
苏凡握住黄伯微凉的手，眼眶微热:“当年若非黄伯相救，哪有我的今日。”
他顺势扶着黄伯往屋走，脚步放得极缓，像是怕惊扰了这谷底的宁静，也像是想把积压多年的话慢慢说尽。
“我从谷里出去后，凭着您给的《引气诀》，竟误打误撞引气入体，后来又得了些机缘，才算真正踏上修行路。前段时间，我帮宗门平定了三宗外患，被册封为长老。”
黄无痕脚步顿了顿，侧头看着他，眼神里没有惊讶，只有一种看着幼苗长成大树的欣慰。
他没插话，只是轻轻“嗯”了一声，示意他继续说。
“当年在望仙台推我的那些人，后来我查清了底细，皆是宗门里依附长老的旁系子弟。我没有立刻寻仇，而是沉下心修炼，直到今时有能力护住自己和身边的人后，才一步步清算。”
苏凡的声音很轻，像是在说别人的故事，可握着黄伯的手却微微收紧:“我总记着您当年说的，活着就有机会。所以再难的时候，只要想起您，我就觉得什么都能扛过去。”
两人走到屋前，黄无痕推开简陋的木门，侧身让他进去:“苦尽甘来就好。”
他没有追问那些打打杀杀的细节，只是转身去给灶上的水壶添了些柴，火苗“噼啪”响着，映得他脸上的皱纹愈发柔和:“坐吧，水马上就开，听你说说这些年的事。”
苏凡在桌旁坐下，目光扫过屋内，处处都是当年的模样。
木床的边角依旧磨得光滑，桌上的粗瓷碗还带着细微的裂纹，墙角的草药捆得整整齐齐，连阳光透过窗棂落在地上的光斑，都和记忆里一模一样。
他缓缓开口，从离开落尘谷后的第一次引气成功，说到初入飞云宗时的小心翼翼......在外面遭遇的生死危机，说到平定外患时的力挽狂澜。
他说得很细，黄无痕就坐在对面的木凳上，手里攥着一块旧布，慢慢擦拭着桌上的水渍，始终安静地听着。
偶尔苏凡说到惊险处，他攥着布的手指会微微收紧，眼底闪过一丝担忧；听到他得机缘、破境界时，嘴角又会不自觉地勾起，浑浊的眼睛里泛起光亮。
直到苏凡说完成为长老的事，屋里静了片刻，只有水壶里的水“咕嘟”作响。
黄无痕这才站起身，给苏凡倒了碗温热的水，递到他面前:“好孩子，没辜负自己，也没辜负这一路的苦。”
他顿了顿，又道:“我就知道，你当年打坐时那股子执拗劲，迟早能成事。”
苏凡接过碗，指尖触到温热的瓷壁，心里也暖烘烘的。
他望着黄伯，认真道:“我如今已是飞云宗长老，这次来，就是想接您回宗门安享晚年。”
黄无痕闻言，却摆了摆手，重新坐回凳上:“长老又如何？在我眼里，你还是当年那个躺在病床上，连翻身都难的少年。”