守山人的脚步声再次响起时，阿竹才发现他不知何时已站在身后。他手中的竹篮里，雪心草正散发着淡淡的荧光，那些光粒顺着草叶的脉络游走，在篮沿组成个小小的 “尘” 字，与明澈竹珠上的字一般无二。“看来明澈仙长早就安排好了。” 他望着空中渐渐消散的红光，语气里带着释然，“这世间的恩怨，就像回音谷的竹声，总要年轻人来接下那最后个音符，才能谱成完整的调子，而你和那位异乡人，就是这最后两个关键的音符。”
阿竹抬头望向夜空，红光在天幕上组成的巨大 “尘” 字正缓缓淡去，却在消散前的刹那，与三百年前圣女吟唱时留下的光影完美重合。那些流转的光纹里，她仿佛看见明澈与青面并肩站在祭坛上，两人的手掌交叠在青铜残页上，残页的纹路正顺着他们的指尖，爬向漫天的星斗，将和平与希望洒满人间。
回到镇上时，窗台上的双生竹开得正好，银白色的花瓣上滚动着露珠，露珠里清晰地倒映着祭坛的轮廓，连石阶上的裂纹都看得分明，仿佛透过露珠就能看见那场即将到来的净化仪式。阿竹将拼接好的木牌放在明澈留下的竹笛旁，木牌突然发出嗡鸣，与竹笛的清响交织在一起，像两缕缠绕的溪流，最终汇成道温暖的声浪，在屋子里久久回荡 —— 那声音与明澈、青面融合时的灵力共鸣，有着一模一样的频率，是和解与新生的旋律。她从竹笛暗格里取出那个装双生竹粉的小竹筒，筒身 “三月用” 的刻痕在灯光下泛着微光，突然明白竹片上 “每刻更换一次” 的深意，那是明澈在用他的方式，守护着这片土地和这里的人。
夜色渐深时，阿竹提着竹篮走向西坡。她将明澈的册子与那片竹片重新放回石缝的暗格里，暗格旁的雪心草在风中轻轻摇曳，草叶的锯齿状边缘划破夜色，留下淡淡的银光，像是在守护着这个藏了三百年的秘密，也守护着明澈与青面用生命换来的和平。远处的回音谷传来隐约的竹笛声，调子仍是那首《涤尘引》，却比以往多了几分温暖的颤音，像是有人在说：“别怕，我们都在。”
竹笛声里，阿竹摸出发间的双生竹花瓣，将它轻轻放在暗格上。花瓣与雪心草的叶片在风中相触，发出细不可闻的轻响，像是声约定，又像是句承诺。她知道，三月初三的血月之夜，当她与那个异乡人并肩站在祭坛上时，竹片上的每一个字，都将成为刺破黑暗的光，而这光，源自三百年前的圣女，源自明澈与青面的牺牲，也将照亮回音谷的未来。
西坡的晨雾还未散尽时，阿竹已提着竹篮站在双生竹下。寅时的露水凝结在花瓣上，像无数颗碎钻，她屏住呼吸摘下最饱满的那朵，指尖刚触到露水，花瓣突然微微震颤，滴下颗晶莹的液珠，落在篮底的雪心草叶上，竟晕开个极小的 “澈” 字。
“果然要寅时的露。” 守山人拄着竹杖从雾中走来，断臂处的绷带已被晨露打湿，竹汁符文在雾中泛着更亮的光，“昨晚清点库房时，发现少了最重要的‘镇魂钉’—— 按竹片记载，祭坛七柱需各钉一根，才能固定结界灵力。” 他从怀中摸出块发黑的竹片，上面刻着 “三百年前遗失于黑风崖”，“明澈仙长的册子提过，那是涤尘宗初代掌门用玄铁混竹根熔铸的，能镇住最凶的邪祟。”
阿竹的指尖顿在花瓣上：“黑风崖不是被蚀魂藤彻底封死了吗？” 去年明澈带她采药时，曾指着西侧云雾缭绕的山崖说，那里的藤曼能吞噬光影，连飞鸟都绕着走。守山人将竹片塞进她手心，片上的刻痕硌得掌心生疼：“但册子最后页画着条密道，入口就在西坡石缝往左七步的老柏树下 —— 是你明澈仙长特意标注的。”
往老柏树走的路上，竹篮里的雪心草突然发出细碎的声响。阿竹掀开篮盖，发现叶片正朝着黑风崖的方向卷曲，边缘泛出淡淡的青黑 —— 这是明澈教她的 “示警” 信号，意味着附近有蚀魂藤的余孽。她握紧腰间的竹笛，笛孔里的双生竹粉突然发烫，顺着指缝落在地上，画出道淡青色的结界。
“小姑娘，手里的木牌借我看看？” 三个戴着斗笠的人影从雾中走出，为首者的声音嘶哑如磨铁，腰间挂着的铜铃随着脚步叮当作响 —— 那是竹面教祭司特有的饰物。阿竹后退半步，竹笛横在胸前：“你们是来找‘守正’木牌的？”
为首者突然摘下雨笠，露出张布满竹纹的脸，纹路从眼角蔓延至下颌，像被蚀魂藤爬过的痕迹：“圣女的遗产，不该落在黄毛丫头手里。” 他抬手一挥，另外两人同时甩出锁链，链身缠着干枯的藤叶，在空中划出两道青黑的弧线，“把木牌和地图交出来，饶你不死。”
阿竹的指尖在笛孔上飞快跳动，《涤尘引》的破邪调突然炸响，竹粉在笛声中化作漫天光点，锁链触到光点的瞬间冒出黑烟。她趁机冲向老柏树，树身果然有个仅容一人通过的洞口，洞口的藤蔓上缠着半片玄铁 —— 正是镇魂钉的残片。
“想跑？” 竹面教徒的锁链突然缠上她的脚踝，阿竹猛地转身，笛尾狠狠砸向锁链的连接处，那里刻着个极小的 “面” 字，正是竹片上记载的 “藤链死穴”。锁链应声断裂，她跌进洞口的刹那，听见守山人的吼声混着竹笛声传来，雾中的双生竹突然齐齐转向，花瓣组成道绿色的屏障。
洞道里弥漫着铁锈与腐叶的气息，阿竹摸着岩壁往前走，指尖触到片凹凸不平的刻痕 —— 是明澈的字迹：“黑风崖密道连通祭坛地宫，镇魂钉在第七个转角的石匣里，匣身刻着‘守心’二字。” 她突然想起异乡人腰间的香囊，那半朵双生花的刺绣，针脚竟与刻痕的深浅完全一致。
走到第七个转角时，石匣果然嵌在岩壁里。打开的瞬间，六道黑影突然从暗处扑来，竟是戴着青面面具的傀儡，傀儡的关节处缠着蚀魂藤，动作却灵活如活人。阿竹的竹笛刚扬起，傀儡们突然停住，面具上的眼睛处渗出黑血，在地上拼出 “血月提前” 四个字。
石匣里的镇魂钉泛着冷光，旁边压着张泛黄的纸，是明澈写给异乡人的：“若阿竹见到此信，说明她已能独当一面。血月可能提前至初二夜，需将竹粉与我的血混合，增强笛音的净化力 —— 我的血在竹珠的暗格里，早就备好。”
阿竹的心脏猛地一缩，原来竹珠里藏着的不止是灵力。她将镇魂钉塞进竹篮，转身往洞口跑时，听见洞外传来异乡人的笛音，《涤尘引》的调子混着守山人的呐喊，雾中的双生竹屏障正在剧烈摇晃，青黑的藤影已爬上最外层的花瓣。
跑出洞口的刹那，异乡人突然抓住她的手腕，他眉骨的疤痕在晨光中泛着红光：“他们不是普通教徒，是被残魂附身的傀儡 —— 昨晚我在竹林里发现了三具，面具下的脸都带着月牙疤痕。” 他从怀中掏出个竹哨，哨身刻着半朵双生花，“这是青面祭司的遗物，能暂时镇住傀儡，我们必须在今夜子时前赶到祭坛。”
守山人拄着染血的竹杖走来，竹篮里的雪心草已所剩无几，却多了块带血的青面面具：“他们的目标是木牌，看来残魂急着找到宿主。” 他将面具扔进竹篮，面具与镇魂钉相撞，发出清脆的响声，“阿竹姑娘，该走了。”
阿竹摸出发间的双生竹花瓣，此刻它已完全舒展，露出背面用朱砂写的 “初二” 二字。她将花瓣塞进异乡人的手心，两人的指尖同时触到花瓣的纹路，竟感到股暖流顺着手臂蔓延 —— 那是双生血脉在共鸣。
往祭坛去的路上，竹篮里的镇魂钉开始发烫，七根钉子的尖端同时指向西方，那里的天空已泛起诡异的暗红。阿竹握紧竹笛，笛孔里的竹粉混着从竹珠暗格取出的血珠，在阳光下折射出虹光，她知道，这场提前到来的血月之夜，将比竹片上记载的任何考验都要凶险，但掌心传来的温度告诉她，她不是一个人在战斗。
暮色降临时，祭坛的轮廓在暗红的天幕下越来越清晰。七根石柱的影子拉得很长，像七只等待猎物的手，而远处黑风崖的方向，传来阵阵沉闷的轰鸣，仿佛有什么东西正在冲破地壳，朝着这片土地涌来。