一日，王守仁正在向家中护卫请教拳脚功夫，便被王华叫到书房。
“守仁！你可知近日亲友如何议论？”王华将手中的书卷重重拍在案上，语气严厉：
“都说你放着正途不走，整日与陈侯空谈虚理，不务正业！”
“我让你背诵的《四书章句集注》，你背得如何？下月的神童试，你准备得怎样？”
王守仁垂眸而立，神色平静却不卑不亢：
“父亲，《四书》儿已通读三遍，注解亦有心得，但神童试之事，孩儿以为不必急于一时。”
“不必急于一时？”王华气得吹须瞪眼，“你今年已十岁！同龄人早已开始研习八股，为科举铺路！”
“你却整日琢磨些没用的！科举入仕，光宗耀祖，才是你该走的正途！”
“那些‘格物致知’‘圣贤之道’，不过是书呆子的空谈，能当饭吃？能谋官职？”
这番话，正是世俗最普遍的功利逻辑，也是王守仁日日要面对的压力。
可他并未像寻常孩童那般低头认错，反而抬起头，目光澄澈而坚定：
“父亲，科举入仕固然是一条路，但若只为光宗耀祖、谋取官职，即便金榜题名，也不过是趋炎附势之辈。”
“儿以为，圣贤之道并非空谈，格物致知也非无用。知晓草木之理，方能懂得顺应自然；”
“明辨人心之理，方能体恤百姓疾苦；践行良知之道，方能在为官时坚守本心，不被富贵所惑、不为权势所屈。”
“这才是真正的‘有用’，是比科举功名更长久的追求。”
“你！”王华被儿子这番“大逆不道”的话噎得说不出话，抬手便要打下去。
却见王守仁依旧脊背挺直，眼神中没有丝毫畏惧，只有对自己信念的笃定。
王华的手停在半空，终究是叹了口气：
“唉，随你吧，还有你身为读书人，舞枪弄棍只能强身健体，且莫作为主业…”
转头，他便让人给儿子打造了一套轻便的兵器，还请来军中教头指点一二。
有人不解，问他为何纵容儿子“不务正业”，王华又笑道：
“少年人有血性、有抱负是好事，总比整日死读经书、变得迂腐不堪要强。”
“只要他守住本心，不偏离正道，些许爱好，何足挂齿？”
两年转瞬即逝，十二岁的王守仁入了京城私塾。
先生在课堂上讲授“人生第一等事，莫过于科举及第、为官作宰”。
话音刚落，王守仁便缓缓起身，身形虽尚稚嫩，语气却异常坚定：“先生所言，晚辈不敢苟同。”
课堂上一片寂静，同窗们皆面露惊愕。先生沉脸问道：“你有何高见？”
“人生第一等事，当为圣贤。”王守仁目光澄澈，字字铿锵。
“科举做官不过是谋生之途，若只为功名富贵，即便身居高位，也未必能造福百姓。”
“而圣贤者，明良知、守正道，能以一己之身教化世人、匡扶社稷，这才是真正不朽之事。”
他还引经据典，结合自己观察到的世事，阐述“圣贤之道不在庙堂之高，而在人心之正”，言辞间的通透与胆识，让先生也哑口无言。