这时，侍立在一旁的司礼监太监恰到好处地尖着嗓子解释道：
“诸位大人稍安勿躁。此乃宫内‘温棚’所产之新鲜菜蔬，乃长兴公献于陛下、太皇太后之新年贺礼，数量稀少，特赐予诸位大人尝鲜。”
温棚？长兴公？
众人恍然大悟，又是那位活祖宗弄出来的新奇玩意！这就说得通了！
立刻便有善于逢迎的官员出列，向着御座方向躬身道：
“陛下洪福！太皇太后慈恩！长兴公巧思！竟能于寒冬培育此等嘉蔬，实乃祥瑞之兆！臣等能得尝此鲜，倍感天恩！”
一番马屁拍得朱祁镇浑身舒坦。
这时，那太监又仿佛不经意地补充道：
“陛下仁德，念及诸位大人为国操劳，特许将此‘温棚鲜蔬’于宫外发售，以飨众臣。”
“正月初三，于东华门外‘天工阁’正式开业，每日限量供应，欲购从速。”
此言一出，底下顿时炸开了锅！
宫外有卖？虽然肯定价格不菲，但这可是寒冬里的新鲜蔬菜啊！
试想，正月里宴请同僚好友，别人桌上都是鸡鸭鱼肉，唯独你家能端出一盘翠绿欲滴的炒时蔬，这是何等的体面？何等的恩宠？
几乎所有官员，特别是那些家境殷实、又好面子的重臣勋贵，心中立刻活络起来。
这“天工阁”，正月初三，必须去！还必须早早去！去晚了恐怕就抢不到了！
宴席的后半段，几乎所有人都在低声议论着这“温棚蔬菜”和“天工阁”，原本的政治应酬，竟变成了一场关于奢侈消费的预热会。
消息如同长了翅膀，迅速从保和殿流传到整个京城的高层圈子。
一时间，“冬日鲜蔬”、“天工阁”成了达官显贵们最热门的话题。
能吃到皇帝赐宴上的同款蔬菜，成为一种值得炫耀的资本。
无数道目光，都聚焦在了正月初三即将开业的“天工阁”上。
正月初三，年节气氛正浓。东华门外，原本相对冷清的街道上，今日却车水马龙，冠盖云集。
一座新装修的三层店铺门前，悬挂着鎏金匾额，上书三个龙飞凤舞的大字——“天工阁”。
落款竟是当朝皇帝朱祁镇！这御笔亲题的牌匾，无疑宣告了这家店铺非凡的背景。
店铺尚未开门，门前已围满了各府派来的管家、小厮，甚至不少官员本人也亲自乘坐轿辇而来。
彼此寒暄着，眼神却都焦急地盯着那紧闭的店门。空气中弥漫着一种奇特的期待感。
吉时一到，店门缓缓打开。出乎众人意料，店内并无寻常店铺的嘈杂和货架。
反而布置得如同精雅的厅堂，博古架上摆放着一些精美的瓷器、玉器，空气中隐隐飘散着一丝奇异的淡香。
身着统一整洁服饰的伙计面带微笑，举止得体，完全不似寻常商贾。店铺正中，是一个用整块水晶罩着的展台。
水晶稍有瑕疵，这是陈兴和众人正在攻克的最后难题。与合种物质共燃才能去除杂质。
展台内铺着洁白的绸缎，上面摆放的，并非想象中的堆积如山的蔬菜，而是一份份用精致玉碟盛放的蔬菜！
每一份蔬菜都经过精心打理，青翠欲滴，水珠莹润，如同艺术品般被展示着。
菠菜根须修剪得整整齐齐，捆成小巧的一束；
黄瓜笔直鲜嫩，顶花带刺；
西红柿红润饱满，光滑无瑕；
韭黄嫩黄如玉，纤细整齐。旁边还配有木牌，上面用工整的小楷写着品名和产地——“皇家温棚特供”。
这哪里是卖菜？这分明是在售卖一种极致的精致和稀缺！
价格牌更是让人倒吸一口凉气，贵得令人咋舌！
一小束菠菜的价格，几乎抵得上寻常百姓一家数月嚼用！
然而，在场无人退缩，反而争先恐后地涌上前。
“给我来两份菠菜！”
“那黄瓜！给我留三根！”
“西红柿！我全要了！”
伙计们训练有素，微笑着收钱、登记、包装，将一份份天价蔬菜放入更精美的礼盒中。
银钱如同流水般涌入柜台。许多官员买了并非自己吃，而是立刻命下人快马加鞭送回府中，或作为厚礼送往更有权势的上峰府中。
“天工阁”开业即爆火，其销售的“温棚蔬菜”瞬间成为北京城顶级社交圈的身份象征。
与此同时，陈兴名下京城的高端酒楼也同步推出了“冬日鲜蔬”系列菜肴。
宴请宾客若不点上一道“天工阁”的时蔬，便显得主人家不够诚意，跟不上潮流。
陈兴坐在府中，听着陈念恩汇报着“天工阁”日进斗金的盛况，只是微微一笑。
这一切都在他预料之中。他赚的就是这份“信息差”和“稀缺性”的钱。
当然，并非所有人都参与其中。如辅政大臣于谦，就无意也无钱够买。
还有一些聪明人，如英国公张辅等，隐约猜到了这可能是陈兴的“商业手段”。
但那蔬菜的味道和带来的面子实在诱人，更重要的也是为皇帝尽忠，就心甘情愿地“上当”了，甚至还多次回购。
背后自然也有非议。“长兴公此举，与民争利！”“巧立名目，敛财有术！”“不当人子！”
但这些话，也只敢在私底下偷偷抱怨几句，无人敢摆到台面上说。
毕竟，这是皇帝御笔题匾、太皇太后默许、内帑参股的买卖，谁敢公然质疑？
陈兴对这一切充耳不闻。他一边数钱赚得盆满钵满，快速实现着他对户部的承诺。
一边则悄悄安排人手，整理暖棚的搭建技术、种植要点，只待春风解冻，便将这“冬日种菜”的法子，通过官府渠道和皇庄示范，无偿推广至天下州县。
当然后知后觉发现被摆了一道的有钱官老爷们，则是骂陈兴不当人子。不过都是后话了。
陈兴仿佛已经看到，下一个冬天，即便寻常百姓家，饭桌上也能多出一盘自己种的、翠绿可口的新鲜蔬菜。
而那时的“天工阁”，早已卖起了更加昂贵稀奇的香皂、香水和琉璃器了。