春暖花开，御花园内孙太后在宫中设宴，邀请京城三品以上大员的诰命夫人入宫赏春。
暖风拂过，带来阵阵花香与笑语。宴席设在水榭之中，精致茶点，歌舞助兴，一派雍容华贵。
酒过三巡，宫女们端上银盆和干净的巾帕，请诸位夫人净手。
与众不同的是，银盆旁还放着一个白玉般细腻温润的小圆盒，盒中盛着乳白色、略带通透的膏体，散发着淡淡的、清雅持久的茉莉花香。
孙太后笑着示范，用指尖挑起少许膏体，在手心揉搓，立刻泛起细腻丰富的泡沫，清水冲洗后，双手不仅洁净，更留有余香，肌肤也感觉分外滑腻。
“哟！这是何物？竟如此神奇？”一位国公夫人惊讶地问道，她闻了闻自己的手，脸上满是惊喜。
“是啊是啊，比那澡豆和猪胰子好用多了！又香又滑！”
“娘娘，这是宫中新制的香露吗？真是好闻得紧！”
女眷们纷纷试用，一时间水榭中惊叹声、赞美声不绝于耳。
她们都是见惯了世面的贵妇，此刻却如同发现了什么稀世珍宝，对手中那奇妙的香膏和留下的香气爱不释手。
太皇太后看着她们的反应，心中暗笑，面上却故作淡然，轻轻用巾帕擦着手，道：
“哀家也不知具体是何物，似是陛下感念哀家平日辛劳，不知从哪儿寻来尽孝的玩意儿，说是盥洗时用着好。哀家瞧着确实比往常的玩意儿强些。”
皇帝尽孝的？宫中专用的？这来头可就大了！
而且效果如此出众，香气又如此高雅，瞬间就成了所有女眷梦寐以求的东西。
“陛下真是孝心可嘉！”
“也不知是何处巧匠所制，若能得一些就好了……”
“是啊娘娘，若能知晓出处，我等便是花重金也愿求购啊！”
夫人们围着太皇太后，旁敲侧击地打听，眼神热切。
太皇太后却只是微笑，顾左右而言他，将“神秘感”维持到了极致。
数日后，恰逢宫中按节令赏赐勋贵重臣。
几位三品以上的大员府邸，除了常规的绸缎、贡茶之外，还额外得了一个精致的小锦盒。
打开一看，里面正是那日在宫中惊鸿一瞥的乳白色香膏——旁边还附了一张小笺，简单说明了用法，并赐名“玉容皂”。
得到赏赐的大员们先是懵了一下，随即想起家中夫人从宫中回来后那魂不守舍、念念不忘的描述，顿时如获至宝！
这哪里是普通的赏赐，这是皇恩，是体面，更是能让后院安宁的“神器”啊！
他们赶忙拉着前来颁赏的太监，低声打听：“公公，此物……陛下是从何处得来？可还有途径……”
那太监早已得了吩咐，左右看看，做出一副神秘兮兮的样子，压低声音道：
“哎哟，我的大人呐，此乃宫内秘制，听说耗费了不少珍稀香料呢……不过嘛，”
他话锋一转，声音更低了，“奴婢隐约听说，三日后，东华门外的‘天工阁’，好像……好像会有那么一点点拿出来发卖……”
“数量极少，能不能抢到，就看各位大人的造化了……奴婢可什么都没说啊！”
说完，便揣着丰厚的赏钱，笑眯眯地走了。
消息如同野火般在顶级权贵圈子里蔓延开来！“天工阁”！“玉容皂”！三日后发售！
有了之前“温棚蔬菜”的成功铺垫，所有人都深信“天工阁”出品必属精品，而且绝对是身份和恩宠的象征。
这一次，不仅仅是各府管家，许多官员本人甚至都暗自决定，那天一定要亲自派人，甚至亲自去蹲守！
三日后的“天工阁”门前，盛况空前。那“玉容皂”被盛在铺着丝绒的纯金托盘中。
价格自然再次令人瞠目结舌。一块香皂的价格堪比同等重量的白银。
然而，抢购的热情比上一次更加疯狂！不仅是为了讨好家中夫人，更是为了这种皇室御用、引领风尚的优越感。
香皂迅速被抢购一空，后来者只能扼腕叹息，预定期货。
“天工阁”在售卖顶级奢侈品的同时，也推出了一些价格亲民的“平价版”：
没有添加名贵香料、只有简单清洁功能的黄色肥皂，以及一种名为“浣尘粉”的、针对顽固油污的原始版洗衣粉。
这些产品通过不同的渠道，流向市井百姓，虽然不如香皂奢华，但也大大改善了普通人的清洁条件，销量巨大。
于是，一幅奇特的图景出现了：达官贵人的夫人小姐们，用着天价的“玉容皂”和“花露水”争奇斗艳；
而寻常巷陌的洗衣妇，则用着廉价的肥皂和“浣尘粉”，费力却有效地浆洗衣物。
大量的白银，如同潮水般，通过“天工阁”这个渠道，滚滚流入内帑的库房。
看着账簿上那飞速增长的数字，以及库房里堆积如山的银锭，朱祁镇高兴得合不拢嘴。
他特意召陈兴入宫，兴奋地拉着他的手：
“姑太爷！您真是太厉害了！这才多久？您说的六百万两，眼看就实现一小半了！”
陈兴看着小皇帝高兴的样子，也笑了，揉了揉他的脑袋：
“这才哪到哪。等香皂满足不了她们了，等琉璃厂那边出了成品，还有得赚呢。”
“记住喽，赚这些富人的钱，补贴国库，减轻百姓负担，这才是正道。”
“嗯！朕记住了！”朱祁镇重重点头，眼中充满了对这位仿佛无所不能的姑太爷的崇拜。
正在此时，司礼监太监轻手轻脚地进来禀报：“陛下，户部尚书王佐在宫外求见，说是有要事启奏。”
朱祁镇一愣，和陈兴对视一眼，两人心照不宣地笑了。
“宣他进来吧。”朱祁镇整理了一下表情，努力让自己显得沉稳些。
不一会儿，户部尚书王佐快步走了进来。这位老臣脸上带着难以抑制的激动和期盼。
甚至忘了仔细看皇帝的脸色，一进来就躬身行礼，声音都有些发颤：
“老臣王佐，叩见陛下！恭贺陛下！陛下……”
他一时竟不知该如何措辞，难道直接说“恭喜陛下发财了”？只好卡在那里，脸憋得有点红。
朱祁镇心中暗笑，面上却故作不解：
“王爱卿平身。何事如此急切？莫非哪里又遭了灾，需要急拨钱粮？”他故意往坏处说。